Le Blog de Jean-Jacques Aillagon

La mort des Rois

Hier, l’un de nos collègues de l’Association des Résidences royales européennes, Andrea Merlotti, responsable des études à la Venaria Reale, me remet son dernier essai, « Les stratégies de l’apparence : cérémonials, politique et société à la Cour des Savoie à l’époque moderne ». L’essai rassemble plusieurs essais sur la mort et sur les cérémonies funéraires. La mort ! Une grande affaire et un grand sujet. J’ai d’ailleurs, il y a quelque temps, suggéré à Béatrix Saule, que le Château marque, en 2015, le tricentenaire de la mort de Louis XIV, par une exposition sur la mort des Rois, sujet fondamental pour qui veut comprendre l’essence même du fonctionnement symbolique de la monarchie d’Ancien Régime. C’est dans la mort que se révèle la puissance de l’idée des deux corps du Roi. C’est la mort ou sa perspective qui renvoie à toutes les questions relatives à la succession. La possible mort du Roi est donc la cause de toutes les craintes que suscite la pérennité d’une forme de gouvernement qui concentre sur la personne d’un homme, et d’un seul, l’origine de toute puissance et de tout pouvoir. Tout ce qui conduirait à la mort, la vieillesse et, surtout, la maladie, donne lieu à d’infimes, et parfois dérisoires, précautions. A travers la Pompe funèbre s’expriment toutes ces tensions, au point où elle finit par devenir un véritable grand art qui sert de cadre à l’efflorescence d’un genre littéraire grandiose : l’oraison funèbre. De façon paradoxale, cette pompe baroque est parfois escamotée, notamment quand elle devrait concerner le Roi lui-même, comme pour affirmer la prééminence du corps politique du Roi (celui qui se transmet à son successeur dès l’instant de sa mort) sur son corps physique (qui n’est plus qu’une dépouille). J’ajouterai que ce vaste sujet permet aussi d’évoquer la problématique du régicide dont on doit se souvenir qu’il hanta les XVIIe et XVIIIe siècles puisqu’en furent frappés, en France, après Henri III à la fin du XVIe siècle, Henri IV, Louis XV et, dans une forme politique radicale, Louis XVI. J’ajoute que cette exposition permettra d’illustrer les recherches en histoire comparative dont le Centre de recherche du château de Versailles a fait l’une de ses directions de recherche. Vivement 2015 !

Résidences royales

L’Assemblée générale de l’Association des résidences royales européennes. Nous procédons à la révision de quelques points de nos statuts et approuvons le budget 2011 (après avoir examiné les projets d’activités de l’Association pour la même année). Le bureau se compose désormais, outre le président, de deux vice-présidents, Pilar Martin-Laborda, du Patrimoine National Espagnol, et Hartmut Dorgerloh, de la Fondation des châteaux et jardins prussiens de Berlin-Brandebourg, d’une secrétaire générale, Béatrix Saule, directrice du Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, d’un secrétaire général adjoint, Vincent Heymans, du Palais Charles Quint de Bruxelles, d’un trésorier, Franz Sattlecker, du château de Schönbrunn, et d’un trésorier adjoint, Tibor Gönczi, du château royal de Gödölloi. Mes collègues me reconduisent dans la fonction de président de l’Association.

Dans la soirée, Vincent Pardoen, Intendant de la liste civile du roi des Belges, me propose une visite des salons du Palais royal de Bruxelles. Il souhaite plus particulièrement me montrer l’effet produit par l’équipement des lustres de la Salle du trône par un nouveau modèle de lampes LED et, surtout, le plafond réalisé par Jan Fabre pour la grande salle des glaces du Palais. L’œuvre de Jan Fabre est éblouissante ! Plus d’un million d’élytres de scarabées forment désormais la voûte de cette salle et lui donne une splendeur dont la couleur changeante, du vert intense au bleu profond, selon l’angle de réfraction de la lumière, émerveille. L’Intendant m’explique que la Reine Paola s’est tout particulièrement impliquée dans cette commande magistrale qui s’inscrit d’ailleurs dans un programme systématique d’introduction de l’art d’aujourd’hui dans la demeure officielle du roi des Belges. Décidemment, ce pays impressionne par la simplicité avec laquelle il sait parfois faire ce qui dans d’autres provoque des réactions d’un autre temps. Nobody’s perfect. Jan Fabre au Palais Royal, chapeau !

Château de Versailles

Le château de Versailles vit, depuis le 13 novembre dernier, sous l’empire d’un nouveau statut. Sa rédaction vise tout simplement à mettre la règle statutaire en accord avec le mode de fonctionnement qui s’est imposé à l’Etablissement depuis 1995, date de sa création. Il établit un juste équilibre entre la responsabilité de direction arbitrale du président, la responsabilité scientifique du directeur du Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon et la responsabilité de l’administrateur général à l’égard de la gestion de l’Etablissement qui s’appelle désormais Etablissement public du château, du musée et du domaine national de Versailles.

Dimanche pluvieux

Dimanche pluvieux de remaniement ministériel. Un journaliste m’appelle pour que je confie à son antenne des souvenirs de ministre en attente de son sort  à l’occasion d’un remaniement… Je refuse, n’ayant pas envie de faire « l’ancien ministre de service ». Sur le marché de Versailles, Valérie Pécresse fait ses courses avec son mari. Cette activité détendue renseigne sur sa faible inquiétude. Les rumeurs colportées à longueur d’ondes par France Info indiquent qu’elle bénéficierait d’ailleurs d’une promotion… D’autres ministres doivent être, à cette heure, plus anxieux ou plus résignés (et, pourquoi pas même, plus soulagés…)

Versailles à Séoul

A Séoul (Corée), inauguration de l’exposition « Fastes de Versailles » au Séoul Arts Center avec Olivier Josse et Bertrand Rondot, commissaire de l’exposition (avec Juliette Trey, restée à Versailles). A travers une centaine d’œuvres, on y propose une évocation des figures, rois, reines, princes, princesses, ministres, architectes… qui ont fait Versailles sous l’Ancien-Régime. A la conférence de presse, on nous pose beaucoup de questions sur le « style » dont relève Versailles, curiosité de gens qui issus d’une culture lointaine de la nôtre et veulent comprendre, et, pour comprendre, cataloguer dans les catégories qu’ils ont apprises, « classique », « baroque », « rococo », « néoclassique »… Il faut tenter d’expliquer que Versailles ne s’est pas fait en un jour, que Versailles témoigne justement de l’évolution du goût (et de la mode) de 1660 à 1789 et qu’il y a donc des Versailles successifs ou plus exactement, des Versailles empilés. Encore faudrait-il leur expliquer aussi, mais on est hors de la chronologie de l’exposition, que ce mouvement continue  au XIXe siècle.

La veille je suis allé visiter le Musée national de Corée qui présente une prodigieuse collection d’art national, de la préhistoire au XIXe siècle. Dans une vitrine des salles consacrées à l’époque des Trois 
royaumes (Ier – Xe siècle), j’admire une couronne royale fleurdelisée ! A la conférence de presse, je montre cette image à la presse ébahie qu’une couronne royale coréenne porte le même symbole que celui qu’on voit fleurir dans l’exposition sur les tapisseries et sur les lourds manteaux que portent nos Louis dans leurs portraits d’apparat ! Le rapprochement est un peu facile. Peut-être n’a-t-il pas plus de sens que cela mais il épate le regard.

Séoul s’apprête à recevoir le G20. C’est la grande affaire qui agite la ville. Les ministres, les hauts fonctionnaires, les patrons des médias sont convoqués à des réunions. Malgré cette agitation, nos hôtes nous consacrent  beaucoup de leur temps et de leur attention. C’est le cas également de l’ambassadeur de France et de ses collaborateurs. Eux, s’apprêtent à accueillir la délégation française conduite par le Président de la République. Dans le hall de l’hôtel, nous croisons les fonctionnaires des « voyages officiels » (les VO) qui, comme un vol de cigognes annonce le printemps, précèdent l’arrivée du chef de l’Etat.

Le monde étant petit, je croise aussi, au Musée Samsung, Franck Gautherot, co-directeur du Consortium de Dijon et, au Séoul Arts Center, Anita Mathieu et Emmanuel Serafini qui viennent repérer des compagnies de danse coréennes pour leurs festivals. Les services culturels de l’ambassade qu’anime avec talent Laure Coudret-Laut, savent ainsi se mobiliser pour promouvoir les échanges artistiques dans les deux sens. C’est du « donnant-donnant ». C’est de l’attention contre du respect.

Je me rends compte de l’immense écho de Murakami en Corée. Plusieurs journaux ont consacré des dossiers entiers à l’exposition. Je suis fier de cette capacité de notre Château à la fois d’émerveiller par ce que l’histoire lui a légué et d’étonner toujours, d’être un lieu qui compte, un lieu incontournable.

Souvent en Extrême-Orient, les expositions sont produites pour les musées par des opérateurs privés. « Fastes de Versailles » l’a été par GNC Media que dirige Louis Hong. Sa société est « opérateur culturel », gère des droits littéraires et artistiques, des archives photographiques (dont celles de la Réunion des musées nationaux en Corée), édite des livres d’art, produit des expositions. Les équipes de M. Hong sont performantes et très professionnelles. M. Hong est francophile et francophone. Pour la culture de notre pays, c’est un port d’attache très efficace dans ce « pays du matin calme ». J’ajouterai que cet homme courtois et amical est devenu un vrai ami. Quand nous quittons Séoul, Bertrand Rondot, Olivier Josse, Marc Nolibé, Marie de Lauzon, Victor Almeida Alves et moi, il nous adresse des paroles vraiment chaleureuses qui me consolent de l’effroyable longueur du voyage retour, tout au long d’un jour qui ne finit jamais, l’avion courant après le soleil.

Bruno Gollnisch

Bruno Gollnisch s'intéresse à l'exposition Murakami Versailles à laquelle il consacre un blog. J'en recommande la lecture...

Inauguration du Grand Couvert de la Reine

Les travaux mis en œuvre il y a seize mois dans le Grand Couvert de la Reine sont achevés. Rappelons qu’il s’agissait d’un double chantier : celui de la restauration des décors de cette pièce du Grand Appartement de la Reine situé entre le salon des Nobles et la salle des Gardes de la Reine, et celui de son remeublement. Le chantier de la restauration des décors a bénéficié d’un mécénat de Martell qui s’est appliqué aux décors peints très endommagés. Ce chantier a été conduit de main de maître par l’un de nos conservateurs, Nicolas Milovanovic, qui s’est appuyé sur l’expertise d’un comité scientifique et  sur celle du C2RMF (Centre de recherche et de restauration des musées de France) et le savoir-faire d’une équipe de restaurateurs  dirigés par Anthony Pontabry et Cécile Gouton. Le remeublement, lui, visait à arbitrer définitivement entre deux logiques d’aménagement des pièces du Château, entre celle qui consiste à les considérer comme des salles de musées susceptibles de recevoir des accrochages n’entretenant avec les usages de l’Ancien régime de la pièce qu’une relation lointaine, et celle qui consiste à tenter justement à y évoquer, aussi justement que possible, ces mêmes usages. C’est cette deuxième option que nous avons prise alors que l’installation antérieure aux travaux se contentait de rassembler là une galerie de portraits royaux et princiers accrochés sur un fond de velours rouge très « IIIe République »… Le remeublement auquel s’est attaché Béatrix Saule a donc consisté à tendre les murs d’un damas cramoisi, à garnir les murs de  tapisseries, à reconstituer une table de Grand Couvert grâce à la vaisselle de Georges III d’Angleterre réalisée sur le modèle de celle de Louis XVI aujourd’hui disparue, par le même maître orfèvre Robert Joseph Auguste, à reconstituer un mobilier de sièges et tabourets archaïsants identiques à ceux qui donnaient au Grand Couvert son caractère de cérémonie rituelle. Cet exercice, que nous appliquerons progressivement à toutes les pièces des appartements, a été rendu possible par une meilleure exploitation de nos collections, mais aussi grâce à une collaboration exemplaire avec deux institutions nationales, le Musée du Louvre et le Mobilier national. J’ajoute que Béatrix Saule a bénéficié tout au long de ce travail des conseils avisés de Jacques Garcia.

Peut-être faudrait-il aussi souligner que nous avons, à cette occasion, mis en œuvre une première application du travail que nous avons réalisé, au cours des derniers mois, avec les ingénieurs de Swarovski, qui se sont engagés dans la conception d’une nouvelle génération de lampes conformes à la réglementation européenne et susceptibles de produire un effet de bougie, et cela pour garnir harmonieusement les lustres et bras de lumière. Au-delà de cette première tentative d’application, ce travail va se poursuivre pour tendre vers plus de satisfaction encore. On y reviendra.

06 octobre 1789

  Il y a 221 ans le Roi, la Reine, ce qui restait de leur famille (certains avaient déjà émigré), les débris de la Cour, le gouvernement, l’administration, beaucoup des grands et des petits officiers au service de cette machine considérable que Louis XIV avait ancrée à Versailles… quittent Versailles escortés par la foule des parisiens. La première Révolution est finie. La seconde va se poursuivre à Paris. Elle se radicalisera de plus en plus jusqu’à ce 20 septembre 1792 où la Monarchie sera abolie. En un instant Versailles va s’éteindre. Bientôt seuls les Garde-meubles et les jardiniers veilleront à ce que le Château soit prêt pour un éventuel retour du Roi. Il n’y reviendra plus jamais. Le Château va bien s’endormir avant d’être livré, en 1793, à une totale saignée qui le videra de la totalité de ses biens meubles. J’ai demandé à Béatrix Saule de mettre en œuvre, pour 2012 ou 2013, une exposition sur Versailles dispersé. Je sais que le sujet enchante notre conservation. Il passionnera notre public. Toujours est-il que le 6 octobre marque bien dans l’histoire de Versailles une date grave, tragique, définitive. C’est la fin d’une histoire. Elle s’achève au balcon de la chambre du Roi quand Marie-Antoinette y paraît avec ses enfants pour se soumettre au sort d’une histoire en marche de façon implacable.

Un collaborateur me confie ce sonnet d’Albert Samain, très dans l’atmosphère du 6 octobre…

 Ô Versailles, par cette après-midi fanée,
Pourquoi ton souvenir m'obsède-t-il ainsi ?
Les ardeurs de l'été s'éloignent, et voici
Que s'incline vers nous la saison surannée.

Je veux revoir au long d'une calme journée
Tes eaux glauques que jonche un feuillage roussi,
Et respirer encore, un soir d'or adouci,
Ta beauté plus touchante au déclin de l'année.

Voici tes ifs en cône et tes tritons joufflus,
Tes jardins composés où Louis ne vient plus,
Et ta pompe arborant les plumes et les casques.

Comme un grand lys tu meurs, noble et triste, sans bruit ;
Et ton onde épuisée au bord moisi des vasques
S'écoule, douce ainsi qu'un sanglot dans la nuit.

L'Etoile royale

Avec Pierre-André Lablaude, Architecte en Chef des Monuments Historiques en charge du parc de Versailles, nous travaillons à définir le projet de rétablissement du tracé de l’étoile royale à l’extrémité du Grand Canal. Œuvre de Le Nôtre, ce tracé a connu peu d’évolutions significatives sous l’Ancien Régime. Il est aujourd’hui très altéré notamment par la consolidation, au XXe siècle, d’un raccourci qui coupe en deux le disque central d’origine. A cela s’ajoute la quasi disparition de la double rangée d’arbres qui épousait le tracé de ce système viaire qui constitue l’articulation entre le parc du Château et le grand parc d’avant la Révolution ouvert aux chasses royales. Les allées qui rayonnaient à partir de ce disque et dont subsistent le départ dans notre parc et, parfois, les vestiges dans le paysage de la plaine de Versailles, permettaient, en effet, de déployer les battues.
Je rappelle que nous allons mettre en œuvre cette action de requalification du parc avec la société Colas qui, dans le cadre d’un mécénat de compétence, assurera la restitution du système viaire. Cette intervention succède à celle désormais achevée de la requalification du parterre du bassin d’Apollon que je suis heureux de voir désormais débarrassé de ses crevasses, gerçures et ravines. Sur ce chantier, Colas a mis en œuvre un enrobé de sa fabrication, l’heliocol qui présente l’avantage conjugué d’être résistant, conforme aux prescriptions de développement durable et compatible avec l’esthétique historique du jardin de Versailles.
Nous allons, au cours des prochains jours, présenter le projet de Pierre-André Lablaude à notre inspection des Monuments Historiques.

Ridicule !

Belle première journée d’ouverture ordinaire de l’exposition Murakami Versailles au public. Je me réjouis de constater avec quelle spontanéité beaucoup de visiteurs se sont  appropriées certaines œuvres en se faisant photographier devant elles, notamment l’Oval Buddha sur le parterre d’eau.
Je commence la journée dans les studios de France Inter pour y répondre à l’invitation de Patrick Cohen. Naturellement on m’interroge sur la polémique que susciterait l’exposition. Pour l’alimenter, France Inter a invité Marc Fumaroli à me rejoindre après la revue de presse. Les certitudes de notre académicien sont aussi définitives que son élégance, impeccable, même au petit matin…
Quel pays formidable que le nôtre ! Un débat sur l’art contemporain peut y devenir un vrai débat public auquel les journaux, les hebdos, les radios, les télévisions consacrent une attention plus que significative. C’est, d’une certaine manière, bon signe, même si c’est parfois le seul parfum d’une possible saignante polémique qui alimente cet intérêt. J’ai déjà dit ce que je pensais des pétitionnaires, du droit de chacun d’exprimer une opinion, du devoir de tous de respecter celle d’autrui, de l’obligation (intellectuelle) de ne pas céder aux préjugés et moins encore au fanatisme. Quelle que soit l’âpreté des déclarations de certains animateurs des ligues qui se sont dressées, je constate que le bon sens reste une qualité partagée par beaucoup de nos concitoyens. Les passionarias de la lutte contre Murakami avaient appelé à une manifestation de masse devant le château de Versailles ce mardi, en fin de journée. Quelques dizaines de personnes se sont déplacées sous les yeux déçus des journalistes, des micros et des caméras à qui on avait annoncé un déferlement de colère à côté duquel les manifestations contre la réforme des retraites paraîtraient dérisoires ! Que le bon sens est une belle chose. Que l’excès est ridicule !