Le Blog de Jean-Jacques Aillagon

Opéra - Jeff Koons - Acqua alta

Opéra
A l’Opéra Garnier, en matinée, pour la dernière représentation d’« Yvonne, Princesse de Bourgogne ». Sylvain Cambreling dirige cette création de Philippe Boesmans, mise en scène par Luc Bondy, auteur également du livret avec Marie-Louise Bischofberger, d’après le chef-d’œuvre homonyme de Witold Gombrowicz.
La musique sert délicatement l’argument dramatique de Gombrowicz, argument absurde mais pourtant radicalement vraisemblable. Comme toujours chez cet auteur, l’invraisemblable devient l’ingrédient d’histoires plus vraies que les vraies et de paraboles profondes. Yvonne, personne laide et sans grâce, voit fondre sur elle l’élection amoureuse d’un prince, comme fond sur un élu le don gratuit du salut. Le choix dont le prince la gratifie n’est pas, en effet, sans faire penser à la gratuité de la grâce qui sauve selon la pensée augustinienne qui s’est épanouie dans le calvinisme ou le jansénisme. Aucun mérite ne justifie cette élection. Tout au contraire devrait la décourager. Elle relève d’une grâce pure qui, par son absolue gratuité, frôle l’absurdité. L’histoire de l’élévation quasi métaphysique d’Yvonne se tricote cependant avec les éléments d’un drame psychologique pervers et d’un drame social cruel. Le drame psychologique, c’est celui, classique, du déchaînement de la méchanceté de l’Homme contre l’Homme, de la coalition de la hargne d’un groupe contre l’un des siens, plus marginal et plus faible. Yvonne est une quasi bête, plus vulnérable que les bêtes qui l’entourent, donc une bête à mordre et à tuer pour que le groupe ne soit pas ébranlé dans ses certitudes, dans ses codes et dans ses hiérarchies. Le drame social rejoint ainsi le drame psychologique. Yvonne est une pauvre fille à qui le malheur donne une coriace résistance. Elle n’est pas du monde qui l’élit et l’accueille avant de s’en défaire. Elle porte les fardeaux de toutes les misères du monde. Elle est la victime.
Tout cela est cruel et vrai malgré l’extravagance poétique d’une trame dramatique, en fait cousue des fils d’or d’une connaissance subtile de la société et de l’âme humaines. La pauvre Yvonne ne bénéficie même pas d’une rédemption glorieuse finale comme la Marguerite du Faust de Gounod ou la Violetta de la Traviata de Verdi. Elle n’échappe pas à sa dérisoire condition dont elle crève, pour que l’ordre ordinaire des choses ne soit mis en cause par aucun accident, par aucun accroc à la norme.
« Yvonne, Princesse de Bourgogne » s’inscrit dans la dernière saison de Gérard Mortier à la tête de l’Opéra de Paris. Il sera prochainement « frappé par l’âge de la retraite ». C’est dommage. On aurait aimé que cette règle soit bousculée pour cet homme de grand talent. Il ira diriger l’Opéra de Madrid où son âge ne pose pas problème. « Vérité au deçà des Pyrénées, erreur au delà »…! Après la stabilité des neuf saisons de direction de l’Opéra par Hugues Gall (1995 – 2004), on aurait aimé qu’une nouvelle période de direction prolongée de cette maison y enracine son renouveau. Gérard Mortier a pris la succession de Hugues Gall en 2004 et n’ aura donc dirigé l’Opéra de Paris que pendant cinq ans. C’est trop court. Son départ est trop prématuré. Il renvoie à la question du déplafonnement possible de l’âge de la retraite pour les fonctions de direction artistique des établissements publics, où aucune logique ne peut en justifier la mécanique rigueur.

Jeff Koons
Denis Berthomier, administrateur général de Versailles, m’envoie, par MMS, quatre photographies « dérobées » d’œuvres de Jeff Koons présentées dans une exposition (Jeff Koons Celebration) à Berlin à la Neue Nationalgalerie.

L’exposition est ouverte en nocturne, jusqu’à minuit avec le même succès que Picasso et les Maîtres, à Paris. La dimension « évènementielle » de certaines expositions est incontestable. On peut s’en offusquer, comme le fait Jean Clair, parce qu’on estime que cela menace l’art et la culture de superficialité.

On peut également s’en féliciter parce qu’on fait ainsi naître un intérêt pour l’art chez un public autre que celui qui lui est déjà acquis, par une relation savante, précautionneuse et distinguée. Jean Clair est sincère mais plus mélancolique encore que les sujets à la tête penchée, appuyée sur la paume d’une main qu’il a rassemblés dans son exposition consacrée à ce noir sentiment de l’âme européenne.

Jean Clair est trop désespéré et trop engoncé dans sa science pour admettre que la culture puisse aussi être une fête, avec ce que cela implique de joie, d’éphémère et même de légèreté. Sait-il que seule la mort est solennelle, définitive et triste ?

Acqua alta
Messages de Dominique Muller qui me signale que l’acqua alta menaçant Venise, elle a fait des courses au Billa (une grande surface) pour résister au siège aquatique.

Animaux - BHL - Vente Saint-Laurent

Animaux
J’allais quitter Versailles pour Paris quand la neige se met à tomber abondamment. J’y renonce donc. Dès la mi-journée, le parc du château est totalement recouvert d’un épais manteau blanc. Thierry Webley, directeur de l’accueil, de la surveillance et de la sécurité, m’informe de la nécessité de fermer le jardin. Les marches sont glissantes ainsi que les allées pavées… La saison est décidemment tout particulièrement rigoureuse cette année. La journée sera donc casanière et studieuse. J’en profite pour relire Derrière la façade. Vivre au château de Versailles au XVIIIème siècle de William Ritchey Newton dont tous les chapitres (le logement, l’eau, le feu, le nettoyage…) soulignent à quel point l’organisation matérielle de la Cour a été, tout au long des trois règnes de Versailles, un tracas permanent. On comprend également pourquoi ce perpétuel chantier qu’est le château de Versailles doit cette caractéristique à un atavisme historique implacable…
Mes chiens, Othello et Caramel, deux Cavaliers King Charles, un vieux et un jeune… sont ravis de ma consignation à la maison. Ils ont horreur de la solitude et adorent quémander de la nourriture à chaque heure de la journée… Depuis Noël nous avons un autre compagnon animal, une canette, survivante d’un couple que j’ai trouvé sous l’arbre de Noël… Il est des cadeaux moins encombrants ! Le mâle est mort, je ne sais comment, la femelle a survécu. Je lui ai fait construire un petit abri. Le matin, je lui prépare une pâtée de graines que j’arrose (est-ce bon ?) d’un peu d’huile pour permettre au petit animal de mieux lutter contre le froid.

BHL
Hier soir, sur France 5, j’ai regardé Empreintes, le film d’Eric Dahan consacré à Bernard-Henri Lévy. C’est un portrait intelligemment ciselé qui pourra agacer certains, mais dont se dégagent les traits d’une personnalité qui répugne à la banalité. L’ivresse du destin, la conscience de l’histoire, la conviction que les idées changent le monde, l’amour des lettres, l’aisance dans le monde, le talent tout simplement, en font un vrai personnage dans la lignée de Malraux, avec qui il partage aussi le don cultivé d’une élocution et d’une éloquence singulières, aussitôt identifiables. Oui, c’est bien le même type de personnalité que partagent André Malraux et Bernard-Henry Levy qui a trouvé en Eric Dahan son Jean-Marie Drot.

Vente Saint-Laurent
Dans Le Point, interview de Pierre Bergé à propos de la prochaine vente de la collection d’art qu’il a faite avec Yves Saint-Laurent. J’y note cette belle formule « une vente établit la mémoire. C’est ce que je voulais ». Pierre a tout eu, la réussite, l’argent, la gloire, l’intimité des grands, des amis talentueux et même beaux. Désormais, en homme sage il ne pense qu’à la mémoire de la postérité. C’était déjà pour cette raison qu’il avait ardemment souhaité que le Centre Pompidou organise, en 2001, le dernier défilé rétrospective de l’œuvre de Saint-Laurent. J’avais accueilli ce souhait avec une totale conviction. Mille raisons faisaient que c’était bien au Centre à présenter cet hommage à l’un des grands talents de notre temps. Pierre Bergé et Yves Saint-Laurent avaient, de surcroît, généreusement participé au financement des travaux de réaménagement du Centre Pompidou, en destinant plus particulièrement leur générosité aux espaces du Musée national d’Art Moderne.

Colloque - Eluana

Colloque
J’ai accepté de participer au colloque « Quand le patrimoine rencontre l’art contemporain » organisé par l’institut de formation de l’Hôtel Drouot. J’y retrouve Guy Boyer, David Caméo, Claude d’Anthenaise, Guy Tortosa et Xavier Veilhan. Tour de table intéressant devant un public attentif. Je dois, dès une heure, abréger ma participation à ces débats, ayant, par ailleurs, pris l’engagement d’aller rejoindre le président du Sénat, Gérard Larcher et les élus des Yvelines pour la visite de Tecomah (Ecole de l’environnement et du cadre de vie – www.tecomah.fr) à Jouy-en-Josas. Le travail de formation qui se fait dans cette école de la Chambre de commerce de Paris est impressionnant. Gérard Larcher manifeste, dans cet environnement, une chaleureuse attention républicaine. Il confesse, lui le vétérinaire de formation, avoir aussi un CAP de maréchal-ferrant, le deuxième  personnage de l’Etat est décidément un homme de grande qualité. Je le crois décidé et capable de rendre au Sénat toute sa place dans la vie démocratique de notre pays.
Avant de quitter Versailles, je rencontre Gérard Courchelle de France Inter. Il prépare une série de sujets sur les chantiers de Versailles. Je le connais depuis longtemps et apprécie beaucoup l’intensité de sa passion pour les arts, pour la musique notamment.

Eluana
L’Italie est divisée par le sort d’Eluana. Une clinique d’Udine a accepté la requête de ses parents de la prendre en charge pour interrompre sa survie artificielle. C’est un acte de miséricorde et non pas une décision délibérée et scandaleuse de donner la mort. Rien ne ramènera à la joie d’exister cette pauvre jeune femme plongée dans un coma irréversible depuis 17 ans. On ne peut, au nom d’un principe moral, honorable par ailleurs, s’y opposer sans que toute conscience compatissante et sensible s’en indigne. C’est vrai, c’est une lourde décision que celle de conclure le cours d’une existence, mais force est de constater que cette existence n’a plus de consistance physique que grâce aux artifices mécaniques des prodiges de la médecine moderne, sans que subsiste le moindre espoir que la vie ainsi maintenue puisse, un jour, être rendue à la conscience de vivre. Je le répète, la miséricorde, la compassion, l’humanité doivent parfois savoir constater que, tout ayant été fait, il n’est pas digne de continuer des soins inutiles. La vie, ce bien précieux, n’a de sens que lorsque son don est profitable à celui qui l’a reçu et qu’elle ne constitue pas, pour les êtres chers qui l’entourent, une douloureuse et insupportable épreuve.
C’est l’honneur de l’Eglise de défendre le caractère sacré de la vie, mais ce n’est pas un devoir d’en faire une règle mécanique et sans discernement. La mort digne d’Eluana ne serait pas un « acte indigne de l’homme » comme l’a déclaré Benoît XVI, mais justement un acte d’humanité, confiant à Dieu éventuellement, et aux siens sûrement, une vie brutalisée par le sort de façon irrémédiable.

Jardins de Versailles - Venise

Jardins de Versailles
Une bonne partie de l’après-midi est consacrée aux premiers travaux du Comité de réflexion sur la restauration du Jardin du Roi que j’ai créé pour permettre à l’Etablissement de fonder sa stratégie et ses choix de travaux à mettre en œuvre sur une concertation contradictoire. La restauration du bosquet des Trois Fontaines a été louée par certains. Elle a été critiquée et même vilipendée par d’autres. Elle a consisté dans la recréation de l’état Le Nôtre de ce bosquet, état effacé depuis longtemps. C’est Pierre-André Lablaude qui a conduit ce travail, en partie financé par les American Friends of Versailles.
Les bosquets de Versailles sont une réalité patrimoniale glorieuse mais fragile, dont le tracé d’ensemble a, en général, résisté aux vicissitudes du temps mais dont la composition propre de chaque élément a connu des états historiques successifs, d’autant plus précaires qu’ils ont subi les mutations du goût, les conséquences de préoccupations économiques, plus fortes sous Louis XV et Louis XVI que sous le prodigue Louis XIV, si amoureux de ses jardins, celles également du fait tout simple qu’un bosquet est aussi une œuvre végétale qui vit, qui grandit, qui dépérit, qui subit les conséquences des intempéries, les grands froids, les sécheresses et les tempêtes… La restauration de ce patrimoine renvoie donc à des choix théoriques qui ne sont pas évidents, qui divisent le monde des spécialistes et dont il vaut mieux débattre plutôt que de prendre des décisions comme si elles étaient évidentes.
Je suis entouré de Jean-Pierre Bady et de Didier Wirth. Pierre-André Lablaude est entouré d’Adrien Goetz et de Didier Rykner. Participent également à notre comité Pierre Arizzoli-Clémentel, Directeur général de l’établissement, et Daniel Sancho, Directeur du patrimoine, Joël Cottin, Chef du service des jardins de Versailles, deux de nos conservateurs, Gérard Mabille et Alexandre Maral, un conservateur de Fontainebleau, Vincent Droguet. Quatre autres personnalités manquent à cette première réunion. Elles nous rejoindront ultérieurement.
Après une présentation de la situation actuelle des jardins, on identifie les zones à traiter en priorité. C’est à la deuxième réunion qu’on pourra balayer toutes les hypothèses de traitement qui se présentent : reconstitution d’un état d’Ancien Régime ? Lequel ? Prendre en compte l’existence d’un état XIXe et le consolider ? Recréer de toutes pièces un jardin contemporain ? …

Venise
Dans la journée, je croise François Pinault qui m’informe de l’achèvement prochain du chantier de la Pointe de la Douane dont le réaménagement et la restauration ont été conduits par Tadao Ando. Il me propose de faire un saut à Venise avec lui prochainement pour visiter la fin de ce beau chantier. J’en serais heureux.

Jacqueline Poggi, © Droits réservés

La conquête de la Pointe de la Douane, dans le cadre de l’appel d’offres qui avait été ouvert par la Ville de Venise a été le dernier de mes grands travaux vénitiens. J’y ai mis beaucoup d’énergie, dans un contexte difficile, nos compétiteurs, le Guggenheim soutenu par la région Veneto, s’étant montrés très agressifs, notamment à mon égard. C’est l’offre de François Pinault que je présentais, qui l’a emporté, heureusement pour la Ville de Venise qui bénéficiera de la restauration d’un bâtiment emblématique, et de l’activité d’un nouveau centre d’art contemporain dont un mécène assurera totalement le financement… Massimo Cacciari, Maire de Venise, sait ce que sa Ville me doit, l’amarrage du Palazzo Grassi à sa vocation culturelle et le sauvetage de la Douane de Mer, dont le délabrement déparait le paysage de la cité.

DS 19 - Le Pape encore - Académie Française

DS 19
Dans Libération, une double page sur la DS, à propos de l’annonce par Citroën de la reprise de cette appellation en 2010. Souvenirs ! Souvenirs !

 

Ciccio Pizzettaro, © Droits réservés

Cette voiture, apparaissant dans le paysage de mon enfance, y a, d’une certaine manière, signé l’irruption de la modernité. Si nous n’avions pas de voiture à la maison, ma tante, Tata Mimi, et mon oncle, Nonon Robert, en avaient toujours possédé une. C’est en voiture qu’ils nous rendaient parfois visite le dimanche, avec mes cousins Hubert et Jean-Claude. Ils vivaient à Pange, dans la campagne proche de Metz. Nous vivions à Creutzwald où ma mère tenait un improbable commerce d’un autre temps (café, restaurant, épicerie, hôtel…) qui périclitait. Je me souviens de son désespoir, quand elle constatait, tous les matins, que des souris avaient dévasté le rayon des pâtes ou du riz, rayon étant un bien grand mot pour désigner le petit stock qui s’entassait sur une étagère de bois peint… Quoi qu’il en soit, je me souviens très précisément du jour où ces parents, sensiblement plus nantis que nous, sont arrivés, avec la DS qui avait remplacé leur Traction. La Traction nous renvoyait à l’époque de la guerre. C’est la voiture qu’on voit sur les images de la Libération de Paris. La DS, brusquement, nous projetait dans l’avenir. Elle fut ma première expérience de ce que je saurai plus tard être le design. Elle faisait prendre conscience de nouvelles manières possibles de voyager, en s’abandonnant au confort de nouvelles ergonomies, en procurant au passager la griserie de nouvelles sensations technologiques, comme celle de la mise en œuvre, à l’allumage, de la suspension hydraulique. Elle était définitivement devenue le symbole même de la réussite (celle de mes parents de Pange qui avaient créé une société de distribution de gaz en bouteille et d’appareils électroménagers, à un moment où les ménages accédaient au « confort moderne ») et du pouvoir (la voiture du Général de Gaulle…). Vous pensez l’effet que ça pouvait produire à Creutzwald, rue de Nassau, où selon le vent, l’air sentait ou les exhalaisons des tas de fumier qui encore occupaient les trottoirs ou les effluves soufrées des installations carbochimiques de Carling !

Le Pape encore
Je suis impressionné par la révolte que l’ambiguïté du Pape a provoquée dans l’opinion catholique. Le Figaro titre « l’Allemagne prend ses distances avec « son » Pape ». En France, l’hebdomadaire « chrétien d’actualité » La Vie, prend la tête d’un appel des intellectuels, animé par Jean-Pierre Denis, rédacteur en chef de la publication. Ces réactions témoignent de la véritable naissance d’une opinion publique catholique qui ne ploie pas l’échine sous le joug d’une autorité et d’un magistère contestables. Il y a peut-être là les prémices d’un vrai mouvement de réforme.

Académie Française
La succession paradoxale au fauteuil de Maurice Rheims à l’Académie Française est ouverte. Elle est paradoxale puisqu’elle gomme l’intermède de l’élection d’Alain Robbe-Grillet qui, élu en 2004, n’a jamais souhaité y être « reçu », jusqu’à sa mort en 2008… Michel Borel, Renaud Camus, Jean-Louis Servan-Schreiber, François Taillandier, Pascal Thomas et Didier Van Cauwelaert sont candidats. L’élu prononcera donc l’éloge de Maurice Rheims et non pas celui d’Alain Robbe-Grillet, encore que la délicatesse et la grâce littéraires l’inviteront sans doute à ne pas livrer la mémoire de cet homme singulier à une totale « damnation ».
Je regrette que Dominique Muller n’ait pas osé sa candidature. Elle est femme. Elle est écrivain, incontestablement et amplement. Vingt-cinq essais et romans ponctuent déjà son œuvre exigeante. Elle a reçu la grâce de cette curiosité pour les objets d’art dont Maurice Rheims était le virtuose. Elle fut la compagne du grand commissaire-priseur et a même consacré un travail universitaire à Alain Robbe-Grillet dont elle est capable de partager la liberté des comportements. J’imagine qu’elle a craint que l’Académie, ne soit pas suffisamment attentive à la sincérité et à la qualité d’une candidature à laquelle la noble compagnie en préférera sans doute d’autres qui lui paraîtront stratégiquement plus opportunes.

L’Ambassadeur de Pologne, Tomasz Orlowski, me remet, dans sa résidence, l’Hôtel de Monaco, rue Saint Dominique à Paris, les insignes de Commandeur du Mérite de la République de Pologne. Il veut bien, dans son allocution, rappeler l’attention que j’ai marquée, comme ministre notamment, à la qualité des relations culturelles entre la France et son pays.

Il est vrai que c’est avec une conviction toute particulière que j’ai travaillé avec mon collègue d’alors, Waldemar Dabrowski, Ministre de la Culture de la Pologne. Il appartenait au gouvernement de Leszek Miller. Nous partagions, lui et moi, la chance d’avoir, avant d’être devenus ministres, dirigé des établissements culturels, lui l’Opéra national de Varsovie, moi le Centre Pompidou. Nous avons sur beaucoup de dossiers, notamment ceux relatifs au projet de convention de l’Unesco sur la diversité culturelle, su définir des positions communes. Ressentant la nécessité de resserrer les liens entre la France et les pays de l’Europe de l’Est, j’avais entrepris une mission en Roumanie, en Hongrie et en Pologne, ces pays étant, à ce moment-là, sur le point d’adhérer à l’Union. C’est à l’occasion de ce voyage qu’avait été programmée l’exposition « Ombres et lumières » sur le thème de la lumière dans la peinture française du 16ème au 20ème siècle, exposition dont je confiais le commissariat à Emmanuel Starcky, conservateur du Musée de Dijon que je venais de nommer directeur adjoint des musées de France, et à Fabrice Hergott, directeur des musées de Strasbourg. J’ai revu Waldemar Dabrowski lors d’une mission que j’ai effectuée à Varsovie en 2006, comme Président de TV5Monde. Il était revenu dans son théâtre qu’il me fit visiter avec l’émerveillement d’un enfant qui avait retrouvé son jouet.
Mes collaborateurs ont eut la délicate idée de faire inviter à cette cérémonie une centaine de personnes, témoins de différentes étapes de ma vie professionnelle ou personnelle. Je retrouve à l’Hôtel de Monaco des anciens de la Ville de Paris et du Centre Pompidou, notamment Jean Maheu qui fut mon patron dans cette maison quand j’y travaillai une première fois comme administrateur du Musée National d’Art Moderne, de 1982 à 1985, Dominique Bozo en était alors le directeur. Alain Seban, qui aujourd’hui, dirige le Centre est également là, tout comme le professeur Alain Pompidou, ce qui me touche infiniment. Inutile de préciser que beaucoup de mes collègues de Versailles sont également venus ainsi qu’un grand nombre des chefs d’entreprises attentifs aux projets du château et qui en soutiennent la mise en œuvre. Il y a Xavier Huillard, François Pinault, Didier Lombard, Vincent Montagne, Jean-Marc Forneri, Christian Giacomotto, Pierre Godé, Christophe Blanchard-Dignac, Bernard Spitz, etc.
Il se trouve que dans l’après-midi, j’avais répondu aux questions d’un journaliste de Télérama, Olivier Milot, sur l’impact possible de la crise sur la situation économique du château de Versailles et notamment sur son activité de mécénat. Je dois dire que la présence, à l’Ambassade de Pologne, de ces chefs d’entreprise, sans naturellement constituer une « promesse de dons », me confirme que la conscience qu’a le tissu économique de l’importance exceptionnelle de Versailles ne s’est pas émoussée malgré les difficultés économiques du moment.

Conseil de la création artistique - A.V.E.C

A l’Elysée pour l’installation du  Conseil de la création artistique avec Denis Berthomier, Administrateur général de Versailles. On nous avait annoncé le blocage de l’A13 par d’abondantes chutes de neige. Par précaution, nous partons avec une avance confortable. Inutilement, puisque la neige a déjà fondu et qu’il y a très peu de circulation ! Pour attendre l’heure de la conférence présidentielle, nous décidons d’aller rendre visite à Guillaume Cerutti, Président de Sotheby’s France, dont le siège est quasiment en face de l’Elysée, dans l’ancienne galerie Charpentier. Guillaume nous offre un thé. Nous parlons du bilan de l’activité de sa maison en 2008 puisqu’elle a réalisé le plus beau chiffre d’affaires de toutes les sociétés de ventes volontaires françaises. En 2008, Sotheby’s a fait mieux que Christie’s me dit fièrement Guillaume. Il sait qu’en 2009 ce ne sera pas possible. C’est Christie’s qui fera la vente de l’année, la vente Yves Saint-Laurent-Pierre Bergé qui sera sans doute même une des ventes du siècle.

A l’Elysée, je salue Marin Karmitz que je connais depuis longtemps et dont je respecte la ferveur de l’engagement en faveur de la création, sous toutes les formes de son expression, le cinéma bien sûr, mais aussi les arts plastiques qu’il collectionne avec ferveur. Parmi les invités je croise Véronique Cayla, aujourd’hui directrice du Centre national de la cinématographie, qui fût la directrice générale de MK2, auprès de Marin Karmitz. Leur duo de 1992 à 1999 fut brillant et efficace. Véronique avait été proche de Jean Musy qui fut notre patron commun. Il l’aimait beaucoup et disait d’elle avec humour « Elle est très solide. Elle mange comme un homme ! ». Quand Véronique Cayla quitta en 1992 la direction de la vidéothèque de Paris (actuel Forum des images), elle me suggéra de lui succéder, ce que je fis avec beaucoup de joie, jusqu’à ma nomination à la direction des affaires culturelles de la Ville de Paris.

Dans la soirée, le Château de Versailles accueille, pour la neuvième fois, le gala annuel de L'Association pour la Vie - Espoir contre le Cancer (A.V.E.C), qu’anime David Khayat. Cette association mobilise des générosités en faveur de la lutte contre le cancer. Dans l’assistance, de nombreuses personnalités dont certaines confient avoir bénéficié, à titre personnel, des conseils et des soins du professeur Khayat. Ce qui me frappe chez David Khayat c’est sa joie de vivre, symptôme rassurant chez un médecin et chercheur qui combat une cruelle maladie, et sa gourmandise avouée. Il parle avec volupté de la manière d’accommoder un poisson, de préparer un gratin de pommes de terre ou encore de sa collection de vinaigres balsamiques.

Londres (suite)

Avant de quitter Londres, visite de la Saatchi Gallery proche de mon hôtel, à Chelsea. Le temps s’est refroidi. Vent glacial et flocons de neige. J’arrive à 9h20. La galerie n’ouvre qu’à 10 heures. Je me promène donc, pour passer le temps, jusqu’au Royal Hospital de Chelsea.
L’accrochage de la galerie est tout entier consacré à des artistes arabes et iraniens contemporains. Dans la « Phillips, de Pury & Company Gallery », au deuxième étage, il y a même une courte évocation historique présentée sous le titre de « Arab and Iranian modern masters ». Quelques uns des artistes contemporains présentés m’intéressent plus particulièrement, notamment Shadi Ghadirian, jeune iranienne (elle est née en 1974) qui travaille à Téhéran. Elle travaille la photographie et présente quelques pièces intitulées « Everyday Series » et trois pièces d’une « Ghajar Series ».

 

Ghajar, © Droits réservés

Ce travail critique sur la situation des femmes en république islamique est une preuve de plus de l’effervescence qui s’est emparée de l’Iran et des changements qui caractérisent la société de ce pays, mûr pour un accommodement avec les Etats-Unis…

 

Oeuvre de Shadi Ghadirian, © Droits réservés

Je m’attarde aussi au travail spectaculaire de Kader Attia, jeune français d’origine algérienne (présenté comme algérien par le cartel de l’exposition). Son œuvre remplit une vaste salle. Elle est constituée par l’alignement des formes vides et encapuchonnées de 240 (24 lignes de 10) personnages prostrés dans des attitudes de méditation ou de prière. Cette œuvre dégage une atmosphère mélangée de recueillement et d’enfermement. Ces formes sans visage se sont totalement dépersonnalisées, chacune d’entre elles n’est plus que l’élément d’un groupe, chacune des personnalités a été anéantie pour que seule subsiste la sensation de la collectivité. Là aussi, il s’agit d’une belle œuvre critique dont certains détails, comme l’empreinte sur le moulage de chaque dos courbé des colonnes vertébrales ployées, font que le principe de soumission devient physiquement sensible.

 

Kader Attia, © Droits réservés

Cette exposition manifeste l’ouverture de la scène artistique internationale aux productions et aux artistes du monde entier et donc sa « mondialisation ». Cette mondialisation a des aspects positifs quand elle s’attache, avec générosité, à faire connaître des artistes qui appartiennent à des cultures qui, hier encore, ne faisaient pas partie du monde de l’art contemporain, cantonné à une géographie limitée à l’Europe et aux Etats-Unis. On se souvient, à cet égard, de l’émerveillement qu’avait suscitée les expositions « Les magiciens de la terre » de Jean-Hubert Martin ou « Le Japon des avant-gardes » de Germain Viatte, au Centre Pompidou.

Magiciens de la terre, © Droits réservés 

La même mondialisation peut cependant aussi procéder de démarches plus intéressées, voire plus mercantiles, quand il s’agit d’ouvrir « l’approvisionnement » du marché en œuvres nouvelles ou en veillant, par des marques d’intérêt à l’égard de nouvelles scènes, de flatter la sensibilité de possibles nouveaux acheteurs ou collectionneurs issus des mêmes territoires. A l’heure où le monde arabe manifeste un véritable engouement pour des projets culturels de grande envergure, l’intérêt porté par la scène institutionnelle, les collectionneurs et le marché, à des artistes issus de ce monde peut apparaître comme une marque d’équitable et légitime intérêt mais peut aussi relever d’une stratégie plus utilitaire et donc, de l’instrumentalisation de la curiosité.
Quoi qu’il en soit, il n’en demeure pas moins que, si cet ensemble d’œuvres est inégal, il s’en dégage quelques vrais tempéraments artistiques. Je m’arrête longuement devant une œuvre de Sun Yuan et Peng Yu, intitulée « Old person’s home ». Elle est constituée de treize effigies humaines (des vieillards) hyperréalistes, portant, (à l’exception d’un homme vêtu d’un costume « mao ») des tenues caractéristiques du Proche-Orient, costumes occidentaux, keffiehs palestiniens, soutanes de pope grec, uniformes militaires... Ces vieux dans leurs guenilles sont assis dans des chaises roulantes. Ils sont infirmes et attendent la conclusion de leur sort dans une maison de retraite. Les chaises roulent doucement, se heurtent (comme des auto-tamponneuses au ralenti) et modifient alors leur course. C’est à la fois tragique et réconfortant. Tous ces hommes qui se veulent différents et qui se sont battus, sont pareils face à leur destin ultime. Ils se ressemblent terriblement malgré les différences de leur mise. C’est une métaphore puissante des drames du Proche-Orient.
En arrivant à la Gare du Nord, je suis une nouvelle fois frappé par la tristesse de Paris. Le tissu urbain est « fatigué » et la ville peu tonique. On a enfermé Paris dans une frileuse petitesse, acceptable quand ce modèle de « ville à échelle humaine » est bichonné et qu’il devient quasiment folklorique, suffoquant quand s’y dévoilent les difficultés du temps et les conséquences de tous les refus d’une modernité résolue qui ont souvent caractérisé les politiques publiques, municipales ou nationales. On aimerait que l’audace s’empare à nouveau de Paris et qu’on sorte cette ville de la « médiocrité », au sens propre du terme, dans laquelle on a voulu la cantonner.