Le Blog de Jean-Jacques Aillagon

Chasse à l'ours - La fin de l'Ancien Régime - L'appartement du Roi - Mécènes - La mort commence à bien faire

 

Chasse à l'ours

En classant quelques livres, je retrouve « Les dernières chasses à l’ours dans les Basses-Pyrénées » de René Arripe et feuillette cet album pour y revoir, parmi les illustrations, les photographies de tableaux de chasse où on reconnaît mon grand-père, Jean Aillagon, son frère, mon grand-oncle, Antoine, sa femme, Rose et leur fille, Angèle, seule survivante à ce jour de ce groupe.

 

Jean Aillagon, debout à l'extrême gauche, et Angèle, à cheval sur la bête, © Droits réservés

Elle vit toujours dans la vallée d’Aspe, à Bedous. Plusieurs de ces photographies ont été prises en 1928, devant « l’hôtel international » que les Aillagon tenaient au pied du col du Somport, au lieu-dit « Les Forges d’Abel ».

 

Hôtel International Aillagon, © Droits réservés

Mon père se trouve sans doute parmi les enfants qui se sont joints aux adultes autour de l’ours tué. Je ne saurais cependant l’identifier avec certitude, pas plus que sa mère, ma grand-mère, Madeleine d’Arripe, née un peu plus bas dans la vallée, dans le village de Cette-Eygun où mon père, Charles, est également né. Né un 21 janvier, il est également décédé ce jour-là de l’année. Il repose, avec ses parents et ses grands-parents dans le petit cimetière de ce village, dont une partie, Eygun, s’étire au fond de la vallée du gave d’Aspe alors que l’autre, Cette, est perché plus haut, sur l’un des versants de la vallée, le versant le moins abrupte, celui où on allait faire les foins.

La fin de l'Ancien Régime

Je retrouve aussi, glissé dans une enveloppe, un petit calendrier de l’année 1783 avec des vignettes représentant la famille royale. Le Roi et la Reine sur la première, le (premier) Dauphin et sa sœur Marie-Thérèse (la future orpheline du Temple) sur la seconde. Les deux autres vignettes sont consacrées, l’une au comte de Provence et à sa femme Marie-Josèphe de Savoie et l’autre, au comte d’Artois et à sa femme, Marie-Thérèse de Savoie. Cette mise en scène heureuse ne permet pas d’imaginer que déjà les orages de l’histoire grondent et que, dix ans plus tard, le 21 janvier 1793, jour de la Sainte Agnès comme le précise le petit calendrier, le Roi sera exécuté. A vrai dire, la monarchie d’Ancien Régime était morte dès le 6 octobre 1789, quand la famille royale, contrainte par l’irruption de la foule dans le château, acceptait de quitter Versailles pour Paris. A cette date, Provence et Artois avaient déjà pris le chemin de l’exil. Le premier Dauphin était mort dès le printemps de 1789. Le second Dauphin allait connaître le triste sort qu’on sait.

Calendrier de l'année 1783, © Droits réservés

L'appartement du Roi

Cet après midi, je travaille avec Pierre Arizzoli-Clementel au projet de créer un nouveau circuit pour la visite de l’appartement « intérieur » du Roi dont la pièce centrale est la chambre du Roi, cette chambre que Louis XIV a fini par fixer au centre même du château et où il est mort en 1715. Cette chambre est l’espace par excellence du culte monarchique, celui où le cérémonial marquait la distance infinie entre le Roi et le commun des hommes, y compris les plus distingués et les plus nobles. Cette chambre ainsi que le salon de l'Œil de bœuf et la salle du conseil sont accessibles aujourd’hui par un décrochement bizarre des grands appartements d’Etat qui passe par la galerie des Glaces, ce qui en rend la compréhension peu claire. A l’automne, si les aménagements que la création de ce nouveau circuit suppose ont pu être réalisés, on pourra visiter cet appartement de façon autonome à partir du « degré du Roi », escalier de desserte des appartements du Roi qui ne console pas de la disparition, dès 1752, du grand escalier des Ambassadeurs, l’une des splendeurs de Versailles englouties par la folie des transformations qui n’a cessé de bouleverser la configuration du château.

Maquette de l'escalier des Ambassadeurs ou grand degré du Roi, © RMN / Droits réservés

Mécènes
Un jeune historien, Fabien Oppermann m’envoie la communication qu’il a faite, en juin 2008, au congrès du Comité des Travaux Historiques et Scientifiques (CTHS), qui s’est tenu à Québec, sur « les américains à Versailles : les Rockefeller et le château du Roi Soleil au XXème siècle ». Je lis cette communication avec intérêt en rêvant que quelques nouveaux Rockefeller nous permettraient d’accélérer les chantiers à engager !
On m’annonce le décès d’un jeune collaborateur du château, agent d’accueil et de surveillance. Au même moment, c’est un de nos collègues qui perd son fils âgé de 39 ans. Claude Unger m’annonce de son côté la disparition de Dina Vierny qui aura eu une longue et belle vie et dont le dernier ouvrage, la création du Musée Maillol, rue de Grenelle, est une grande réussite.

Maillol et Dina, © Droits réservés

La mort commence à bien faire

Tant de morts me font regarder avec une conviction redoublée l’annonce par mail, par un artiste belge, d’une manifestation contre la mort : « La mort commence à bien faire ».

Manifestation contre la mort, affiche Hélène Taquet, © Droits réservés

La vie du blog - Obama - Marché de Versailles - CGT - Expositions - Lorraine

La vie du blog
Dois-je préciser au lecteur qui s’en étonnerait, s’en inquiéterait ou s’en offusquerait, que le journal que déroule mon blog ne rend pas compte de tous les événements et de toutes les occupations de mes journées ! Chaque matin, avant le lever du jour, j’essaie simplement de réfléchir à un ou deux, à quelques événements, parfois, événements de la journée précédente et de les commenter.

Obama
Journaux, radios, télévisions, commentaires spontanés… ne parlent que de l’investiture du nouveau Président des Etats-Unis d’Amérique, de l’inauguration de son mandat. On est frappé par le caractère religieux de cette cérémonie qui n’est pas sans rappeler le sacre des rois. L’élu est soutenu par les pairs (le Congrès), il prête serment, il est acclamé après avoir été quasiment oint par l’invocation prononcée par un pasteur. Qu’adviendrait-il si le président élu était agnostique ou athée ou relevait d’une autre tradition religieuse que la chrétienne ? Cela poserait au protocole un problème certainement très sensible.
Tous les reportages sur cette cérémonie décrivent le plan de Washington et la mise en scène par Pierre Charles Lenfant des lieux du pouvoir et de la vie civique de l’Amérique naissante. Si ce plan d’urbanisme est inspiré par celui de Versailles, il faut souligner que le centre n’en est pas la demeure du chef, le président à Washington, le roi à Versailles, mais le Palais des représentants du peuple, le Capitole. Voilà la nuance entre Versailles et Washington. Elle est de taille ! Elle distingue la monarchie de la démocratie.

Détail du plan de Versailles par Delagrive, 1746, © EPV / Jean-Marc Manaï

Marché de Versailles
Dès le petit matin, je me rends au marché de Versailles, à l’invitation de M. Jean-Jacques Bougeard, Président des commerçants du marché de Versailles. Nous saluons ses collègues, des commerçants fiers de leur marchandise. Olivier Josse m’accompagne. Stéphane Buffetaut, directeur chargé des relations avec les institutions européennes chez Veolia Environnement, que je croise, me présente son fils qui fait de la photo et s’intéresse plus particulièrement au château par mauvais temps ou sous des ciels agités. Il est venu avec son PC portable. Il me montre une sélection des photos qu’il a faites. C’est singulier et cela change de la traditionnelle « carte postale ». Je confierai à ce blog l’une de ces images, une vue du château couronnée par un arc-en-ciel, comme l’arche de Noé après le Déluge !

Photographie © Henri Buffetaut

On me présente aux commerçants « M. Aillagon, directeur du château » ! Le château « descend » vers la ville dans une ambiance sympathique et bon enfant !
Je suis sensible à ces conservatoires du goût que sont ces marchés, où les maraîchers, les charcutiers, les bouchers, les fromagers, les poissonniers étalent le meilleur de leur production ou de leur sélection. On aimerait que nos concitoyens restent attachés à cette tradition de qualité. Il est vrai qu’elle est parfois difficilement accessible, parce que les prix ont, depuis l’avènement de l’euro, énormément augmentés. Il nous faudra des Jean-Pierre Coffe, des militants de la bonne bouffe, des produits de saison, du retour aux vieilles recettes familiales et à l’ingéniosité culinaire pour faire face aux difficultés économiques du temps !

CGT
A la mi-journée, « pot fraternel » de la CGT pour la nouvelle année, dans le local syndical. Je vais saluer nos collègues et partager leurs vœux. C’est Damien Bodereau, secrétaire de section « Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles » qui nous accueille. Je sais que nous ne partageons pas entièrement la même vision de l’avenir du service public, bien que nous soyons attachés, l’un et l’autre, à sa pérennité parce qu’elle entraîne l’ensemble de la société française vers plus de justice, de solidarité et d’épanouissement. C’est sur l’idée que nous nous faisons des modalités de la mise en œuvre possible de ce service public qu’il nous arrive de diverger. Ces divergences n’enlèvent cependant rien à notre capacité à mettre en œuvre le « dialogue social » de façon pragmatique et utile. Nous le faisons je crois, avec un grand respect mutuel et une réelle attention aux points de vue et aux arguments de l’autre. Cela signifie que les instance paritaires (Comité Technique Paritaire et Comité Hygiène et Sécurité) donnent lieu à de vrais échanges, à de possibles mouvements des arguments des uns vers ceux des autres, à la construction même de positions partagées. Ces instances ne sont pas des champs clos où s’affronteraient de manière stérile des arguments inévitablement hostiles. Ce ne sont pas non plus des chambres d’enregistrement où l’administration imposerait systématiquement ses choix. Quoi qu’il en soit, je respecte mes interlocuteurs parce qu’ils le méritent. Leur engagement est sincère, désintéressé et altruiste.

Expositions
Dans l’après-midi, l’architecte Giada Ricci, vient me présenter les derniers états de sa scénographie pour Fastes de cour et cérémonies royales, l’exposition que nous présenterons à partir du 31 mars prochain. Ce sera très spectaculaire, dans l’esprit de l’exposition Tables royales qui avait, en 1993 - 1994, passionné le public. Les costumes de cour sont caractérisés par des archaïsmes qui tiennent à la volonté délibérée ou inconsciente du pouvoir de souligner la légitimité de son enracinement dans l’histoire.

Exposition "Fastes de cour", couronne de Louis XV, © RMN / Martine Beck-Coppola

Lorraine
Dans la soirée, Nadine Morano m’appelle pour m’annoncer la candidature de notre collègue du Conseil régional de Lorraine (j’exerce depuis 2004 le mandat de conseiller régional de Lorraine), Gérard Cherpion, député des Vosges, à la tête de liste pour les prochaines régionales. Je crois que Gérard Cherpion ferait un bon candidat. Il est compétent et serein. La candidature d’un vosgien permettrait de ne pas alimenter, dans cette région (la Lorraine) que l’histoire a écartelée, l’opposition traditionnelle entre Metz et Nancy, entre les Mosellans et les Meurthe-et-Mosellans. Ce serait sans doute une candidature de rassemblement.

Accueil du public - Musée de l’Histoire de France

Accueil du public
Journée bien remplie, notamment deux séquences de concertation encore avec des professionnels du tourisme. A la mi-journée avec une responsable de l’agence japonaise Miki Travel, dans la soirée, avec l’ensemble des opérateurs « gros et petits » qui travaillent avec le château. Nous évoquons de nombreuses questions dont celles qui concernent plus particulièrement les guides interprètes qui redoutent d’être écrasés par la préférence que l’Etablissement pourrait accorder aux grands opérateurs capables de préacheter des volumes importants de billets et qui craignent les pratiques « sauvages » des autocaristes. Denis Verdier-Magneau, directeur du développement culturel, apporte des réponses aux uns et aux autres. Le devoir de l’Etablissement, et son intérêt, c’est naturellement de maintenir un équilibre respectueux de la logique spécifique de tous ces opérateurs dont il a un besoin vital, sans négliger les attentes spécifiques des visiteurs individuels ou celles des groupes scolaires. J’explique à nos interlocuteurs notre projet d’amélioration radicale de l’accueil du public : réaménagement de l’aile des ministres nord (accueil des groupes et des scolaires), de l’aile des ministres sud (accueil des individuels), création de nouveaux pôles de sanitaires pour normaliser de façon spectaculaire l’offre du château dans ce domaine.
En 2008, la création d’un bâtiment provisoire d’accueil, grâce au mécénat de Vinci, et l’ouverture d’un restaurant dans le passage des princes (le Grand Café d’Orléans) ont déjà permis, s’agissant de la qualité de l’accueil, des progrès considérables. Nous achoppons toujours sur la question des vestiaires, service pourtant indispensable, dont l’ouverture ne sera envisageable qu’au moment du réaménagement du pavillon Dufour. C’est alors que l’organisation des circuits dans le château permettra à un visiteur de revenir, en fin de visite, à son point de départ, c’est-à-dire, de récupérer un vêtement qu’il aura confié à une consigne, sa visite pouvant se dérouler, en cas d’intempérie, d’un bout à l’autre en site couvert.

Musée de l’Histoire de France
Je reçois de l’un de ses auteurs le « Larousse des Rois de France ». Guillaume Picon est l’auteur des rubriques transversales (Le métier de roi, à la gloire du roi, quand le roi visite ses sujets…). C’est intéressant et illustré de manière brillante. Les chapitres chronologiques évoquent, eux, les grandes figures de l’histoire monarchique de la France, de Clovis à Napoléon III, avec un chapitre passionnant supplémentaire sur la « Royauté en République ». Le chapitre sur « la Monarchie de Juillet » s’ouvre sur une reproduction de la toile de François-Joseph Heim représentant Louis-Philippe saluant le corps diplomatique lors de l’inauguration, au château de Versailles, le 10 juin 1837, du Musée de l’Histoire de France. Ce musée a donc 172 ans. S’il faut le repenser, on ne peut pas ignorer qu’il existe.

Inauguration de la galerie des Batailles, © RMN / Droits réservés

Tempête (suite) - Lectures

Tempête (suite)
La tempête qui a soufflé fort cette nuit, s’est calmée. Avec Thierry Webley, directeur de l’accueil et de la surveillance, nous décidons d’ouvrir normalement le parc et le jardin. Le mauvais temps faisant, les visiteurs n’y seront pas aussi nombreux que d’habitude, à part, sans doute, les scouts et les guides que leurs moniteurs font imperturbablement crapahuter dans la boue !

Lectures
Dans Le Monde, un article sur le programme de Google permettant de rentrer dans le détail de quatorze chefs d’œuvre du Prado dont La Descente de Croix de Rogier Van Der Weyden qui fournit l’illustration de l’article. J’en profite pour rechercher dans ma bibliothèque (qui n’est pas classée, alors y retrouver un livre !). L’essai de Daniel Arasse « Le Détail, pour une histoire rapprochée de la Peinture » paru chez Flammarion. Je relis, dans la postface, le chapitre intitulé « Le vautour, le rat et le serpent ». Daniel Arasse écrit « ces trois animaux peu séduisants sont l’occasion de trois historiettes où l’on voit l’interprète [Sigmund Freud pour « Sainte Anne, la Vierge et l’Enfant Jésus » de Léonard de Vincent] construire, dans le détail du tableau, la fable de son désir ».
Je profite aussi de cette matinée de dimanche pour lire quelques articles de Versalia, revue éditée par la Société des Amis de Versailles, présidée par Olivier de Rohan. Le rédacteur en chef de cette revue annuelle, alignant déjà 12 livraisons, est Marcel Raynal.
Dans son article sur les acquisitions de 2007, Pierre Arizzoli-Clementel conclut sur les dépôts faits à Versailles par le Mobilier national du paravent de bois sculpté et doré de Georges Jacob livré en 1783 pour le Grand Cabinet Intérieur de Marie-Antoinette. Ce paravent était jusqu’alors utilisé au Palais de l’Elysée qui a bien voulu s’en séparer ce dont je sais gré au Président de la République.

Paravent de Marie-Antoinette © EPV / Jean-Marc Manaï

Bernard Schotter, administrateur général du Mobilier national et des manufactures nationales des Gobelins, de Beauvais et de la Savonnerie, fut l’un de « mes » sous-directeurs à la Direction des affaires culturelles de la Ville de Paris. Je conserve un excellent souvenir de notre collaboration. Ce fut donc pour moi un grand plaisir de pouvoir, en 2003, le nommer administrateur général du Mobilier National. Il a accompli dans cette institution héritière du garde meuble du Roi un travail remarquable. En 2008, sa politique de restitution à Versailles de meubles qui en proviennent s’est poursuivie. Nous en présenterons les effets dans l’exposition que j’ai souhaité programmer pour présenter au public les acquisitions de cette riche année. Même si le Mobilier national met en œuvre, pour des raisons juridiques, ces retours de meubles à Versailles sous forme de dépôts, ils n’en constituent pas moins un enrichissement des collections de meubles du château.
Dans Versalia encore, un article de Jean-Paul Gousset sur le drapé du rideau de scène de l’Opéra royal. Jean-Paul Gousset propose qu’on profite des travaux en cours pour revenir à un « retroussis » plus conforme à l’état de l’Ancien Régime que celui imaginé, en 1957, par Prieur lors de la restauration de la salle… L’idée est bonne mais la dépense n’est pas programmée. Il faudra donc aviser avant la réouverture de l’Opéra royal, à l’automne prochain.

 

Opéra royal © EPV / Christian Milet

Jardins - Tempête - Radio

Jardins
Sur France Inter, dans le « 7-9 du week-end » de l’excellent Stéphane Paoli, la rubrique hebdomadaire d’Alain Baraton qui répond aux questions des auditeurs. Alain Baraton est chef du service des jardins de Trianon. C’est une personnalité attachante apportant à la mission, dont il est chargé dans notre établissement, une vraie dimension philosophique, éthique, politique. Il sait penser la vie d’un grand jardin historique et projeter dans les travaux qu’il conduit une fine intelligence historique et toute l’étendue des préoccupations contemporaines quant au développement durable. C’est lui qui m’a convaincu, à l’automne dernier, d’introduire des ruches (ces « sentinelles de l’environnement ») à la ferme de Marie-Antoinette.

 

Inauguration des ruches à la ferme de Marie-Antoinette, © EPV / Jean-Marc Manaï

C’est lui encore qui avait souhaité recréer une vigne à Trianon. La récolte 2008 a été bonne. Nous en avons confié la vendange et la vinification à la Confrérie du Vin de Suresnes. Très prochainement nous irons à Suresnes en «taster» le résultat. Alain Baraton évoque une polémique qui, semble-t-il, s’est développée sur une question concernant la fourniture en graines du Potager du Roi qui, rappelons-le, ne relève pas, pour l’instant, de l’Etablissement mais de l’Ecole Nationale Supérieure du Paysage et donc du Ministère de l’Agriculture. Ce n’est pas par ambition « impérialiste » que je souhaiterais que ce chef-d’œuvre qu’est le Potager de Versailles rejoigne le domaine dont l’Etablissement public de Versailles a la charge, mais bien parce que l’histoire et la meilleure compréhension par le visiteur de ce que fut, sous l’Ancien Régime, la véritable « cité du château de Versailles », l’exigerait. La déambulation fluide d’un visiteur du château, à l’Orangerie, à la pièce d’eau des Suisses, jusqu'au potager serait un enchantement, malgré la brutale coupure de l’actuelle route départementale 10 qu’il faudra pouvoir enterrer (je crains que ce ne soit pas possible !!). Il conviendrait, bien sûr, qu’une convention entre l’Etablissement Public et l’Ecole Nationale Supérieure du Paysage règle le nécessaire accès de l’Ecole aux espaces du potager et à leur usage. J’ai déjà fait part à Michel Barnier, ministre de l’Agriculture, de mon intérêt pour une association de ce type.
Je tiens à cette occasion à rappeler que la responsabilité de nos jardins relève de deux personnalités compétentes, Alain Baraton, disais-je, pour le parc et les jardins de Trianon, Joël Cottin pour le jardin du Roi, c’est-à-dire ce formidable enclos de parterres, de bosquets et d’allées qui entourent le château lui-même.

Tempête
Dans l’après-midi, Thierry Webley, directeur de l’accueil, de la surveillance et de la sécurité, m’avertit de l’avis de tempête de la météorologie nationale pour la nuit du 17 au 18 et la matinée du 18. C’est un avis de tempête moyenne. Rien à voir donc avec les tempêtes de 1990 et 1999 et qui ont dévasté le parc et abattu des milliers d’arbres centenaires. La vigilance s’impose cependant. Il convient également d’apprécier l’opportunité d’ouvrir, demain matin, dans des conditions de sécurité suffisantes, le parc au public. Je suggère à Thierry Webley qu’il me rappelle le dimanche matin, à 8 heures, pour que nous constations, si la tempête menace toujours ou si elle s’est calmée de manière à ce que le parc puisse être ouvert sans danger pour le visiteur.
Echange de SMS avec une amie qui vit à Venise. Je lui écris    « … ce soir, à Versailles, c’est la tempête ! Pourvu que les arbres tiennent… ». Elle me répond «  Faut que tu courres de l’un à l’autre pour les retenir ! ». Dans le fond c’est un peu ça Versailles. Il faut toujours retenir, colmater, réparer. Un travail exaltant et sans fin. Je n’irai pas jusqu’à parler de Sisyphe mais il y a un peu de cela dans ce boulot. L’ambition de conduire quelques grands projets ne doit et ne peut jamais faire perdre de vue les mille détails qui, chaque jour, sollicitent notre attention et notre responsabilité.
Il y a quelques jours, on m’a signalé la situation préoccupante de beaucoup des arbres du domaine de Trianon, notamment parmi ceux replantés, (dans un bel élan de solidarité internationale, après la tempête de 1999. En effet, un parasite, dont la prolifération a été favorisée par les conditions climatiques des derniers étés, la zeuzère (et le bupreste me dit-on au service des jardins de Trianon), s’est introduit sous l’écorce de beaucoup d’arbres. Les larves de ce parasite se nourrissent de la sève et provoquent des nodulations non seulement disgracieuses mais, à terme, fatales à l’arbre. Je demande aux responsables de la direction du patrimoine et de son service des jardins de consulter des experts phytosanitaires, rapidement, de manière à ce que nous puissions prendre toutes les mesures adaptées à cette situation préoccupante.

Radio
De dix à onze heures, j’écoute, sur France Culture, l’excellente émission de Jean-Noël Jeanneney, Concordance des temps, consacrée cette semaine à l’élection de Barack Obama. Il y a chez Jean-Noël Jeanneney, une acuité de la culture historique et une diversité de la curiosité, époustouflantes. Il sait embrasser l’histoire de façon large, avec intelligence et générosité. Sans abuser de façon mécanique du procédé, il sait toujours mettre en évidence les ramifications contemporaines de l’histoire et les « leçons » qu’on peut en tirer. Ce sont toutes ces qualités qu’il met en œuvre dans l’organisation des « rencontres de l’histoire » de Blois où je fus invité à la dernière édition afin de participer à une table ronde sur les invasions barbares, sujet auquel j’ai consacré, à Venise, l’exposition Rome et les Barbares qui fut l’une des grandes joies de ma vie professionnelle.

 

Exposition "Rome et les Barbares", © Droits réservés

Je n’oublie pas non plus la cordialité qui marqua ma relation avec Jean-Noël Jeanneney quand, moi, ministre de la culture, et lui, président de la Bibliothèque Nationale de France, il m’appartenait de prendre en compte et de soutenir ses projets, notamment celui d’une bibliothèque européenne numérique, grand œuvre qui marquera de façon irréversible le bilan de son action à la tête de la Bibliothèque Nationale de France et dont Bruno Racine poursuit aujourd’hui avec talent la mise en œuvre.
La séquence suivante de la programmation de France Culture est consacrée à l’émission « Les rendez-vous de l'Histoire » de Dominique Rousset. Maryvonne de Saint-Pulgent, Pierre-Henri Tavoillot et Eric Mandonnet interrogent Gérard Larcher, nouveau Président du Sénat. Je dois dire que j’y prends beaucoup de plaisir. C’est vif, pertinent. Larcher y dévoile une intelligence fine et la belle indépendance de ses points de vue. C’est très peu « langue de bois ».

Blog, pour quoi faire ? - Gratuité pour les 18-25 ans

Un blog, pour quoi faire ?
Dans la rubrique des confidentiels du Figaro de ce matin, curieuse interprétation de ce que j’ai écrit dans mon blog du 14 janvier dernier où je comparais l’alliance, en France, de l’Etat et de la Culture à celle, à l’époque de la Sérénissime République, de Venise et de la mer. Le Figaro écrit à ce sujet « En clair, un rituel à la fois chrétien et païen, donc contre nature selon lui [JJA] ». C’est toujours étonnant de constater la possible distance entre ce qu’on dit ou qu’on écrit et ce qui est compris, malgré tout le soin qu’on peut mettre à s’exprimer de façon nette, sans ambiguïté.
Les échos que suscite ce blog confirment la certitude qui déjà m’animait, qu’internet est bien devenu un spectaculaire forum de démocratisation du débat d’idées et donc aussi du débat politique. De la même façon qu’au XVIe siècle la Réforme protestante avait affirmé la doctrine du sacerdoce universel et donc gommé la distance entre les clercs et les fidèles, invitant chaque chrétien à la lecture et à la libre interprétation de la Bible, internet bouleverse la traditionnelle hiérarchie entre l’éditeur d’informations et de commentaires et ses lecteurs. Chacun peut, tout en étant lecteur d’un côté, également devenir, par un blog par exemple, auteur et éditeur d’informations et d’opinions. C’est naturellement et potentiellement un acquis démocratique considérable, puisque la démocratie repose justement sur les principes d’égalité des citoyens, de libre expression de leurs opinions et de leurs choix, de primat de la raison (et donc du débat) sur l’émotion et le préjugé. Internet permet aussi, ce qui est un gain très appréciable, l’immédiateté de la transmission d’un message et l’économie des incertitudes que l’accumulation d’intermédiaires peut faire subir à cette transmission.
Je dois encore confier au lecteur de ce blog, qu’au delà de ces considérations, je trouve aussi, dans la rédaction quotidienne de ces lignes, un vrai et simple plaisir d’écrire. J’aurais pu faire le choix d’empiler mes réflexions dans un livre. J’ai préféré cette spontanéité que permet une édition immédiate et quotidienne de mes réflexions. Peut être est-ce un peu par paresse, parce que la rédaction d’un livre ou d’un essai appelle, dans le fond, plus de concentration, parce qu’elle a un caractère plus définitif. Tout ce qui est destiné à un livre se doit d’être plus rigoureusement soupesé, plus strictement hiérarchisé, plus fermement structuré. Le choix que je fais ainsi est aussi un choix de volupté parce qu’il permet d’éprouver immédiatement, sans attendre les effets de l’acte techniquement et économiquement lourd qu’implique l’édition, le plaisir de diffuser un texte et d’en recueillir éventuellement l’écho.

Gratuité pour les 18-25 ans
Dans l’après-midi, réunion au Ministère de la Culture et de la Communication autour de Jean-François Hébert, directeur de cabinet de Christine Albanel, avec les responsables des musées et monuments nationaux concernés par la mise en œuvre de la gratuité pour les 18 – 25 ans. Comme je l’ai déjà dit, la question de la compensation financière est fondamentale si on ne veut pas ébranler la capacité d’action d’établissements auxquels l’Etat impose par ailleurs, à travers ses « contrats de performance », des obligations de plus en plus marquées d’autofinancement.
Avec Jean-François Hébert, j’observe l’équipe de Christine Albanel, celle de son cabinet et celle de son administration. C’est de toute évidence une équipe soudée, solidaire et attachée à la réussite de son ministre et à la durée de sa mission.
Autour de la table, les établissements s’expriment dans la diversité de leurs tailles, de leurs statuts, de leurs intérêts. La nuance est, par la force des choses, grande entre ceux qui accueillent des publics très importants, Le Louvre et Versailles, et ceux dont les publics sont plus clairsemés. Certains établissements sont représentés par leur « numéro 2 », d’autres sont représentés par leur patron. C’est le cas du Louvre.
La gratuité sera mise en œuvre le 4 avril prochain et dès le 1er avril à Versailles. Au delà de « l’effet d’aubaine » que cette mesure provoquera, on ne peut que souhaiter qu’elle détermine réellement cette classe d’âge à visiter plus assidûment les musées. Je veux bien le croire. Je n’en suis cependant pas totalement convaincu parce que je sais combien la curiosité culturelle est avant tout affaire de désir. C’est le désir qu’il faut aiguiser pour conduire plus de jeunes, issus de milieux plus divers, vers la musique, vers la littérature, vers les œuvres d’art.
Je relis ces lignes le dimanche 18 janvier en les rapprochant d’une interview de Martin Hirsch, ou plutôt du dialogue entre Martin Hirsch et cinq jeunes dans le Journal du Dimanche. J’en extrais ce dialogue :
« Etienne : Etre jeune, c’est aussi se divertir. L’accès à la culture est encore trop cher…
« Martin Hirsch : Sincèrement, je n’ai pas encore entamé la réflexion sur ce sujet. Vous avez des idées vous ? Nicolas Sarkozy a annoncé que les musées seraient gratuits pour les moins de 25 ans, c’est une bonne idée, non ?
« Mohamed : Oui, c’est pas mal pour ceux qui sont informés sur les expos et l’actu culturelle. Mais pour les autres… Moi, je trouve qu’il faudrait créer un poste d’assistant culturel au collège ou au lycée pour développer nos centres d’intérêt… »
Mohamed met le doigt sur la question centrale du désir de culture. Ce désir peut parfois sourdre du secret de la personnalité d’un jeune. Le plus souvent cependant, c’est à l’éducation, à la formation à le préparer, à le susciter.

Revalorisation du Musée d'Histoire de France - Dations - Claude Berri

Dès 9 heures, réunion avec Pierre Arizzoli-Clementel, directeur général, et Béatrix Saule, directrice du Centre de recherche, pour faire le point sur la définition du projet de revalorisation du Musée d’histoire de France dont nous avons souhaité faire un élément fondamental de ce que j’appelle la « clarification de l’offre culturelle du château de Versailles ». L’histoire a, en effet, ajouté à la vocation historique du château à témoigner de la vie de Cour des XVIIe et XVIIIe siècles, celle d’être cet original « musée d’histoire de France » voulu par Louis Philippe. Tout au long du XXe siècle, les conservateurs du château, Pierre de Nolhac, Gérald Van der Kemp, Pierre Lemoine…, auront été hantés par le grand œuvre de la reconstitution et du remeublement des appartements royaux et princiers dans le corps central. Cette entreprise mérite d’être poursuivie mais elle doit être accompagnée par la revalorisation des collections historiques dans les deux vastes ailes qui prolongent le château au nord et au sud. Je présenterai notre projet à ce sujet à la conférence de presse que je tiendrai dans une semaine, le vendredi 23 janvier.

Louis XIV par Antoine Benoist, © RMN / Gérard Blot

Nous évoquons aussi la présentation que nous ferons, à partir du 30 janvier prochain, dans l’appartement Maintenon, des dations reçues depuis 40 ans par l’Etat pour les collections du château de Versailles. Ces collections se sont ainsi enrichies de 17 pièces. C’est peu par rapport à la moisson dont a bénéficié un établissement comme le Centre Pompidou. La dation (versement d’œuvres en paiement de droits de succession) a cependant permis à quelques pièces majeures de contribuer au remeublement du château, notamment le «meuble aux papillons» de Benneman, aujourd’hui présenté dans les petits appartements du Roi.

Meuble "aux papillons", © Droits réservés

Dans le Monde, un article sur des dations récentes au bénéfice du Musée Picasso et du Centre Pompidou. Pour la grande institution qui abrite le Musée national d’art moderne, c’est le « Tableau dans le style français » de Martial Raysse qui vient rejoindre son exceptionnel ensemble d’œuvres procédant du « nouveau réalisme ». Ce tableau, je l’ai souvent admiré chez Claude Pompidou qui aimait tant vivre au milieu des œuvres qu’elle et son mari, Georges Pompidou, avaient rassemblées. Elle étaient hantée par la question de savoir « ce que tout cela deviendrait ». Que le grand Martial Raysse, dont elle ne se lassait jamais, rejoigne les collections du Centre, de « son » Centre, c’est donc une heureuse réponse à sa question.

Aux obsèques de Claude Berri, au cimetière de Bagneux, c’est le monde du cinéma et celui de l’art qui sont réunis, en hommage à cet « auteur – réalisateur - producteur » aussi collectionneur d’art moderne et contemporain. Daniel Rondeau, Catherine Thieck, Pierre et Marianne Nahon… sont là pour la « famille de l’art ». Le Centre Pompidou est représenté par Alain Seban, Alfred Pacquement, Agnès Saal et Bernard Blistène qui vient d’être nommé directeur du développement culturel du Centre, ce dont je me réjouis. Bernard Blistène est un grand talent jusqu’alors insuffisamment employé à la Délégation aux arts plastiques. C’est bien un talent de cette qualité qu’il faut pour donner de la consistance et donc de la nécessité au « DDC », ce deuxième département du Centre qui procède de la réorganisation de 1992. Cette réorganisation a certes, en quelques points, été utile, mais la disparition de fait du CCI qu’elle a organisée n’a pas été une bonne chose. Elle a déséquilibré le Centre. Je reviendrai sur ce point dans un prochain blog.

A la mi-journée, je rencontre Madame Bénédicte Sadot, responsable commerciale de l’agence Gulliver. Cette rencontre s’inscrit dans la série de mes entretiens avec les principaux    « TO » qui travaillent avec le château. Gulliver mobilise quelques dizaines de milliers des visiteurs de Versailles chaque année, ce qui n’est pas négligeable du tout. Nous évoquons la question de la restauration des groupes, prestation pour laquelle le château ne dispose pas, pour l’instant, contrairement à d’autres musées, d’installations particulières adaptées aux normes très contraintes (rapidité, prix…) de ce type de prestation.

La Galerie des glaces, © EPV / Etienne Chilot

Dans la soirée, la nécessité d’achever un travail urgent m’empêche d’aller à Marly-le-Roi, au vernissage d’une exposition de Claire Lemire. Claire Lemire, aujourd’hui à la retraite, est une ancienne collaboratrice du château. Elle y a notamment assuré le secrétariat de la Conservation. C’est par passion qu’elle pratique la photographie. J’ai suggéré à la Réunion des musées nationaux d’éditer en cartes postales trois des photos du château de Claire. Elle en a été très heureuse et j’en suis heureux pour elle.

Allée du Petit Trianon, © Claire Lemire

14 janvier

Un rendez-vous à Paris, à 9h30, m’oblige à quitter Versailles dès 8h15. Malgré cette précaution, l’exercice est rude. L’accès à l’A13 est saturé à hauteur des harras des Jardy. Je fais donc demi-tour pour « couper » par le bois de Fausses-Reposes, Marnes-la-Coquette et le Parc de Saint-Cloud. C’est ensuite que le cauchemar recommence : le pont de Saint-Cloud, le bord de la Seine jusqu’au périphérique puis la voie express Georges Pompidou, enfilent les bouchons, comme un chapelet les grains de buis. J’arrive à mon rendez-vous ric-rac après 1h15 de voiture entre Versailles et le Trocadéro ! Heureusement que la radio, en l’occurrence France Inter dont je n’ai jamais quitté l’écoute matinale depuis quelques décennies, est là pour calmer mon impatience en m’informant et en m’invitant à d’utiles réflexions.
La presse du jour rend d’ailleurs compte des difficultés de circulation dans la région parisienne, notamment celles, en ce moment, consécutives au mouvement de grève qui perturbe la gare Saint-Lazare, l’une des gares qui desservent Versailles.
Une part importante de la fréquentation du château de Versailles passe par les gares de Versailles-Rive Droite, Versailles-Rive Gauche et Versailles-Chantiers (de manière moins significative puisque cette gare est plus éloignée du château). Dès que la desserte de l’une de ces gares est perturbée par des difficultés techniques ou sociales, c’est le flux des visiteurs qui en subi les conséquences. La SNCF est de ce fait, pour le château, un partenaire essentiel. A cet égard, je regrette la décision prise par la direction de cette société de ne plus vendre à ses guichets, en même temps que les titres de transports, des billets d’entrée au château. Ce sont environ 200 000 billets par an qui étaient vendus aux guichets de la SNCF jusqu’au 31 décembre dernier. J’ai dit à Guillaume Pépy, Président de la SNCF, combien je regrettai l’interruption de cette prestation. Je lui confie cependant un vœu : que la SNCF ouvre plus de services directs entre Paris et Versailles. Le caractère « omnibus » des services actuels rend le trajet un peu décourageant pour nos visiteurs.
Dans le Figaroscope de ce jour, dossier qui livre « l’aveu d’une admiration » de quelques responsables culturels, j’ai choisi de dire ma passion pour le Musée national d’archéologie de Saint-Germain-en-Laye, même si je regrette son ancienne dénomination de Musée des antiquités nationales. Alfred Pacquement, Directeur du Musée national d’art moderne, choisit la Piéta de Delacroix de Saint-Denys-du-Saint-Sacrement (Paris, 3è), Jean-Luc Monterosso, Directeur de la Maison européenne de la photographie, choisit, lui, le Combat de Jacob et de l’Ange du même Delacroix de Saint-Sulpice (Paris 6è). J’aurais pu ajouter, de Delacroix encore, Jésus au Jardin des Oliviers qu’on peut voir dans l’église Saint-Paul (Paris 4è). J’aime le mouvement de révulsion épouvantée qui anime la course des anges qui viennent consoler Jésus souffrant. Les artistes, les grands, ont toujours su – en tout cas cherché – à représenter les sentiments muets. C’est ce que fait Edvard Munch dans son Cri. C’est ce qu’avait déjà fait Jean de Cambrai dans son magnifique Pleurant sans visage du Tombeau de Jean de Berry présenté aujourd’hui au Musée du Berry à Bourges.

Pleurant du tombeau du duc de Berry, © RMN / Gérard Blot

Aucun expressionnisme facile n’agite ce pleurant totalement encapuchonné, mais sa douleur est sensible. J’aime, pour reprendre l’expression de Bernard Hasquenoph dans un article du site Louvre pour tous cette « élégance un peu hautaine » qui est une forme de pudeur.
Je reçois un courrier de Marie-Françoise Rose, Conservateur général de la bibliothèque municipale de Versailles, à qui j’ai confié une partie de ma bibliothèque et, notamment, beaucoup d’ouvrages portant des envois autographes. Madame Rose m’envoie un inventaire complet de cet ensemble, ce qui m’impressionne beaucoup. Le désordre de mes affaires est transcendé par la précision du travail des bibliothécaires. J’ai récemment fait un nouvel envoi de cartons à la bibliothèque. J’y joindrai ensuite un fond important de correspondances. J’ai un peu le sentiment de préparer ainsi ma future et modeste « éternité ».

Bibliothèque municipale de Versailles, © EPV / Etienne Chilot

Voeux du Président de la République au monde de la Culture

Le Président de la République a, aujourd’hui, présenté ses vœux au monde de la Culture, à Nîmes, et prononcé un discours attendu et commenté. Il y a notamment annoncé l’extension aux 18-25 ans et aux enseignants de la gratuité dans les musées et les monuments nationaux. C’est une vraie décision de politique culturelle, d’autant plus cohérente qu’elle donnera lieu à une compensation financière du Ministère de la Culture et du ministère de l’Education nationale au bénéfice des établissements qui la mettront en œuvre. N’oublions pas qu’une bonne partie de la capacité à agir de ces établissements est déterminée par leurs recettes de billetterie. A Versailles ces recettes sont même essentielles puisque l’Etat n’attribue pas à l’Etablissement de subvention de fonctionnement. L’érosion de ses recettes propres signifierait donc un effondrement de sa capacité à agir, c’est à dire à programmer, à acquérir, à restaurer…

La décision que prend, au nom de l’Etat, le Président de la République est donc équilibrée. Elle associe à l’ambition de démocratisation de la culture, la détermination à préserver le dynamisme des musées et monuments dont les ministères concernés compenseront la perte de recettes propres…
J’ai proposé au Ministère de la Culture et de la Communication que, pour Versailles, la mesure soit mise en œuvre dès le 1er avril prochain, au début donc de la haute saison, de façon à nous permettre une comptabilisation statistique des effets de cette mesure, de paramétrer en conséquence les systèmes informatiques, et de rectifier l’information sur tous nos supports.

Le musée de l'Histoire de France

Le Président de la République évoque aussi la création d’un musée de l’Histoire de France qui pourrait procéder de la fédération de musées d’histoire travaillant en réseau. Cette perspective de renforcement de la « conscience historique » de nos concitoyens est en soi pertinente. J’ai toujours pensé (j’ai été professeur d’histoire-géographie…) que la maîtrise d’une claire perception du temps historique et de l’espace géographique était l’un des fondements de l’expérience culturelle et la base même de la conscience civique et, donc, de la citoyenneté. J’ai d’ailleurs rappelé cette exigence dans le rapport que j’ai récemment présenté au Conseil Economique, Social et Environnemental, intitulé « Une nouvelle dynamique pour les politiques de conservation du patrimoine monumental ». Cette perspective concerne naturellement l’Education Nationale et la place qu’elle saura ménager à l’histoire et à la géographie dans les programmes de l’enseignement. Elle concerne aussi le Ministère de la Culture dont beaucoup d’institutions témoignent de l’histoire de la France : les Archives Nationales, la Bibliothèque Nationale de France, le Musée national d’archéologie, le Musée du Louvre, les Musées de Cluny et d’Ecouen, etc… et bien sûr aussi le Musée national du Château de Versailles dont Louis-Philippe avait justement souhaité faire ce Musée d’histoire de France dédié « à toutes les gloires de la France ».

Hommage à Aimé Césaire, © EPV / Samantha Chadourne

Elle concerne encore des musées historiques qui relèvent du Ministère de la Défense, Musée des Armées, Musée de la Marine. Un nouveau « musée d’histoire de France » ne saurait, de ce fait, être suscité par le démembrement de collections dont la cohérence historique est forte. Il faudrait d’ailleurs, dans cette hypothèse, également mettre en cause l’intégrité de beaucoup de collections appartenant à des collectivités locales comme le Musée Carnavalet (Ville de Paris), le Musée de la Révolution Française de Vizille (département de l’Isère), le Musée Lorrain de Nancy, le Musée de Normandie à Caen, le Musée Saint-Raymond à Toulouse, etc. L’Histoire a fixé sa mémoire en mille lieux. Chacun d’entre eux a sa logique, chacun a sa nécessité. En revanche, le projet de fédérer cette constellation et de l’animer avec des projets partagés, c’est une bonne chose.

Pour ma part, on le sait, j’ai souhaité refaire du Musée d’histoire de France du château de Versailles un élément fort et cohérent de l’offre culturelle de l’Etablissement que je dirige. L’ampleur des collections le permet. La place qu’y occupe, par exemple, l’épopée napoléonienne le justifie d’autant plus que Napoléon est l’un des personnages de l’histoire de France les plus universellement connus, notamment par le public international qui constitue le cœur de la fréquentation du château. Si pour ce public, Versailles, c’est spontanément Louis XIV et Marie-Antoinette, ce peut être aussi, de manière plus surprenante, Napoléon.

Bonaparte au Saint-Bernard, © RMN / Gérard Blot

 

Voilà en tout cas, un beau chantier de réflexion qui s’ouvre. Il pourra s’appuyer utilement sur le rapport qu’Hervé Lemoine « Pour la création d’un centre de recherche et de collections permanentes dédié à l’histoire civile et militaire de la France » a remis il y a quelques mois aux ministres de la Défense et de la Culture. Hervé Lemoine est désormais directeur du Musée des monuments français. Ce musée est aussi, d’une certaine manière, l’une des étoiles de la constellation de musées qui témoignent de l’histoire de France dans tous ses aspects.

Je recommande à tous ceux qui s’intéressent à cette question d’explorer le site « Musée d’Histoire de France » que l’Etablissement public de Versailles vient de créer avec le soutien de la Fondation d'entreprise Gaz de France.