Le Blog de Jean-Jacques Aillagon

Belgique - Rêveries territoriales (suite)

Belgique
Bruxelles est l’un de ces fronts où s’est, historiquement, stabilisé la ligne de partage entre les parlers germaniques et les parlers romans, un peu comme sur cette frontière plus agreste de la Moselle, dans la campagne qui s’étire entre la Nied allemande et la Nied française, ces petits affluents bien nommés de la Sarre (elle-même, rappelons le au lecteur peu géographe, affluent de la Moselle…).
L’Empire Romain avait fixé sa frontière septentrionale sur les rives du Rhin et du Danube, frontière fragile qui, rapidement, s’émoussa puis céda sous les coups de ce qu’il est convenu d’appeler les « invasions barbares », qui, dans cette région de l’Europe, furent, en fait, une Völkerwanderung (une « promenade des peuples ») germanique, dont nos Francs firent partie. Ce mouvement disloqua progressivement l’Empire et permit l’apparition de nouvelles entités politiques, des royaumes aux frontières mouvantes au gré des conquêtes, des mariages et des partages successoraux. On a là la genèse de l’Europe contemporaine. Un autre phénomène, culturel, se produisit alors, celui du partage des anciennes provinces romaines septentrionales, entre la domination des parlers germaniques, langue des nouveaux venus, et celle des parlers romans dont d’autres nouveaux venus firent leur langue, adoptant ainsi les usages linguistiques des autochtones romanisés comme ils allaient adopter leur religion, le christianisme. C’est ainsi que l’actuelle Belgique s’est répartie entre ce qui allait devenir le flamand (et l’allemand marginalement à l’est du pays) et le français. C’est cette répartition qui fonde aujourd’hui le fédéralisme belge, puisque de larges compétences constitutionnelles et politiques sont accordées à chacune des deux grandes communautés linguistiques. On sait la fragilité actuelle de ce dispositif et les tiraillements qu’il suscite dont Bruxelles est un enjeu tout particulièrement vif. Les Belges, tellement attachés au consensus, sauront-ils cependant en préserver le fragile équilibre ? On ne doit pas l’exclure. Récemment, Le Monde consacrait cependant un portrait à Paul-Henry Gendebien, chef du parti « rattachiste », réclamant le rattachement de la Wallonie à la République Française. L’article soulignait que si ce parti avait longtemps été marginal, il avait trouvé, dans les crises politiques récentes du pays, l’argument d’une nouvelle influence.
Ce qui m’a toujours frappé, c’est la profonde affinité culturelle qui lie ensemble les anciens pays Francs, ceux de la Belgique et ceux de la France du Nord, ceux donc des anciennes provinces romaines de la Belgique première et seconde. Rappelons que la Belgique première comprenait, depuis Dioclétien, les territoires des cités de Toul, de Metz et de Verdun ainsi que celui de Trèves. Si la cité de Trèves a basculé dans le monde germanique, le territoire des autres cités forme une partie non négligeable de l’actuelle Lorraine bien qu’à proprement parler les évêchés qui succédèrent à ces cités romaines ne firent jamais partie de la Lorraine ducale. La Belgique seconde regroupait, elle, un vaste territoire à cheval sur la France du nord et la Belgique actuelle puisqu’on y retrouvait, à la fin de l’Empire, les cités de Reims, Soissons, Vermand, Arras, Senlis, Beauvais, Amiens, Cambrai, Boulogne-sur-Mer, Châlons-en-Champagne ainsi que la Civitas Morinorum, la cité des Morins dont la capitale avait été Thérouanne. On s’y sent aujourd’hui encore dans le même monde et on aurait pu imaginer, qu’un autre cours de l’histoire faisant, celles des cités romaines étant restées ancrées dans les parlers romans, forment, ignorant les actuelles frontières, un autre pays ou une autre partie de pays cohérent. N’est-ce pas d’une certaine manière ces réalités historiques profondes que traduisent les actuelles « euro régions » débordant les frontières de la France, de l’Allemagne, du Luxembourg et de la Belgique ?
Cette réflexion nous renvoie d’une certaine façon à la question de l’organisation territoriale des régions françaises qui doit prendre en compte toutes les données de l’histoire, de la géographie, de l’identité culturelle, ainsi que celles issues de ces nouvelles solidarités territoriales que créent les voies de circulation.
Au génie d’organisation territorial de l’Empire Romain, saurait-on aujourd’hui donner la réponse du génie contemporain ? Ce serait peu probable si on prenait le parti de ne compter que sur la seule bonne et libre volonté des collectivités locales actuelles pour y parvenir. La pente naturelle de toute organisation est de se conserver. On aura, dans l’histoire, rarement vu des sociétés, des empires, des territoires se réorganiser volontairement et paisiblement.

Rêveries territoriales (suite)
Chacun pourrait cependant s’autoriser, dans la solitude et le confort de son cabinet, sans avoir de compte à rendre à qui que soit, s’adonner à une rêverie géographique, en suscitant, par un coup de crayon, de nouvelles compositions régionales. Pourquoi ne pas imaginer, sur le flan nord de la France, trois grandes régions seulement. Autour du massif des Vosges, une Alsace-Lorraine regroupant le Bas et le Haut-Rhin et les Vosges ainsi que la Moselle et la Meurthe-et-Moselle, revenues à leurs frontières d’avant 1870. S’y juxtaposant et incluant la totalité du massif de l’Argonne, une Champagne-Ardenne élargie au département de la Meuse et au département de l’Aisne, hors l’arrondissement de Saint-Quentin, confié à un Nord-Pas-de-Calais étendu à la Somme… On voit d’ici les réactions que susciterait une rêverie de ce type puisqu’elle s’en prendrait, non seulement au tracé actuel des régions mais aussi à celui de quelques départements.
Avant de quitter Bruxelles, quelques pas encore dans cette ville étrange et excitante. S’y côtoient, dans de nombreux collages, les choses les plus étrangères les unes aux autres. Avenue de la Toison d’Or, l’église des Pères Carmes jouxte le « studio 44 », boîte de nuit qui annonce un « showcase » les jeudis. Sur la façade très dégradée de l’église du XIXe siècle, l’annonce d’une exposition sur les vies de saints et notamment Thérèse de Lisieux… Contraste.
En route pour Paris. Le Thalys arrive de Cologne. Je crois y reconnaître Michel Houellebecq. Les trains sont décidemment des lieux de rencontre.

Bruxelles (suite) - Cargèse

Bruxelles (suite)
Journée à Bruxelles, à déambuler d’une galerie de meubles du XXe siècle à l’autre. Bruxelles qui fut, dans ce domaine, l’une des capitales de la créativité du siècle écoulé, est devenue, pour le mobilier scandinave notamment, l’une des villes d’Europe les plus attractives. Sur la place du Sablon trône désormais la galerie de « Pierre Bergé et associés ». Tout autour, rue Haute, rue Allard, rue Lebeau…, des galeries qui explorent avec intelligence les meilleures productions d’un siècle qui fut celui de la « création industrielle » qui avait ambitionné de faire vivre les gens dans des meubles de leur temps.
J’aime le caractère « ouvert » de Bruxelles, le bilinguisme officiel, les langues de toute l’Europe (et d’ailleurs) qu’on entend parler à tous les coins de rue. On se souvient que Bruxelles fut l’une des capitales de Charles Quint, ce prince d’un empire sur lequel « le soleil ne se couchait jamais ». La ville est devenue l’incontestable capitale de l’Europe. Dommage qu’elle se laisse menacer par des querelles communautaires d’un autre temps, alors qu’elle dispose de l’atout fantastique d’être une ville mûre pour l’avenir.

Cargèse
Dominique Muller m’envoie un SMS pour me dire qu’elle est à Florence avec Claude Bernard. Il se trouve que ce soir je vais dîner chez deux copains bruxellois de Claude. Les uns et les autres nous fûmes amis de Marie-Hélène Montenay qui animait une galerie d’art dans le 6e arrondissement de Paris. Elle fut emportée, il y a huit ans, par un impitoyable cancer. Elle était originaire de Cargèse, en Corse, ce village peuplé de grecs au 18e siècle et qui, depuis, possède deux églises, une grecque et une latine, les deux étant desservies par le même prêtre. Marie-Hélène appartenait à la communauté grecque. C’est donc dans l’église des hellènes que furent célébrées ces obsèques.

Centre de Musique Baroque de Versailles - Journée internationale de la femme - Bruxelles

Centre de Musique Baroque de Versailles
La matinée commence par une visite de l’Hôtel des Menus Plaisirs où le directeur du Centre de musique baroque de Versailles, Hervé Burckel de Tell, souhaite me présenter la nouvelle organisation de ses équipes autour de trois pôles culturels, la formation avec Olivier Schneebeli, la recherche avec Catherine Cessac et la diffusion avec Benoît Dradwicki.
Le Centre de musique baroque de Versailles est un organisme associé à l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles qui complète magistralement le déploiement des missions culturelles du château. Créé il y a 22 ans (en 1987), sous l’impulsion de Vincent Berthier de Lioncourt et Philippe Beaussant, sous le ministère de François Léotard, il a accompli en faveur de la connaissance du répertoire musical français des XVIIe et XVIIIe siècles, un travail extraordinaire. Le renouveau de ce répertoire doit beaucoup à la qualité et à la persévérance du travail accompli dans cette institution parmi les plus utiles de notre pays.

Journée internationale de la femme
Comme les députés du Tiers État l’avaient fait le 20 juin 1789, je quitte les Menus-Plaisirs et me rends à la salle du Jeu de Paume pour une réunion qui y est organisée par Henriette Zoughebi, présidente du Comité régional du tourisme, à l’occasion de la journée internationale de la femme. C’est dans cette « salle de sport » que les députés du tiers, auxquels s’étaient joints quelques députés du clergé et de la noblesse, se réunirent après que le roi eût contesté leur revendication à une cession des trois ordres réunis en assemblée nationale, et qu’ils y jurèrent « de ne point se séparer qu’ils n’eussent donné une constitution à la France ». Ce serment est l’acte fondateur de la démocratie en France. David voulut immortaliser cette scène dans une vaste composition qui reste inachevée et dont le château de Versailles conserve l’esquisse. Pour le premier centenaire de la Révolution, le Jeu de Paume fut transformé en véritable chapelle républicaine et c’est à Luc-Olivier Merson que fut commandée une vaste peinture murale sur le modèle de David.
Henriette Zoughebi souligne, devant ses invités, auxquels s’est joint le maire de Versailles, François de Mazières, que si le Serment marque bien une date majeure pour l’avènement des droits civiques et politiques, ce serment n’avait été prêté que par des hommes, puisque seuls des hommes avaient été élus aux Etats généraux. Cette scène illustre donc la longue exclusion de « l’autre moitié de l’humanité » de la vie politique. Elle invite à réfléchir et à lutter pour que les droits civiques, économiques, culturels, politiques, sexuels… des femmes soient définitivement promus et reconnus.

Bruxelles
Dans la soirée, Thalys pour Bruxelles. Dans le train, je croise Baudouin Prot, directeur général de BNP Paribas. Nous nous parlons. Il va à Bruxelles pour y rencontrer le premier ministre Herman Van Rompuy et tenter de conclure l’association de BNP Paribas et de Fortis. Je lui confie mes vœux pour le succès de sa mission. A mon arrivée à Bruxelles, je prends un taxi et, avant d’arriver à la destination de ma course, j’entends déjà sur une radio, l’information de l’arrivée de Baudouin Prot chez le Premier ministre.
Ce qui m’impressionne chez Prot, c’est la grande simplicité de son comportement. Dans le Thalys, il est seul, plongé dans ses papiers. Qui de ses voisins se doute de l’importance de l’affaire qu’il va conclure à Bruxelles ? Rien, ni dans sa mise, ni dans son comportement ne pourrait l’indiquer. J’aime cette rigueur morale qu’on retrouve aussi chez sa sœur, Marie-Laure Jousset, chef du département « design » au Centre Pompidou.

Ministres au Conseil Constitutionnel - Godot

Ministres au Conseil Constitutionnel
Dans la soirée, je passe au Conseil Constitutionnel à la réception organisée par Jean-Louis Debré pour tous les ministres et anciens ministres de la Ve République, à l’occasion du cinquantenaire de la Constitution. J’arrive un peu tard. Certains sont déjà sur le départ et c’est donc sous le guichet du Palais Royal que j’embrasse Nicole Fontaine et Dominique Versini qui furent mes collègues ainsi que Nicole Guedj. A l’étage, dans les salons du Conseil, beaucoup de monde encore, dont trois de mes prédécesseurs, rue de Valois, Catherine Tasca, Jacques Toubon et Jack Lang. J’aperçois le Président Chirac. J’aurais souhaité le saluer mais il est déjà parti quand je finis une conversation un peu prolongée avec Catherine Colonna qui fut ministre des Affaires Européennes et qui est maintenant Ambassadeur de France auprès de l’Unesco. Nous parlons du projet de solliciter le classement de la cuisine française au patrimoine immatériel de l’humanité. J’ai reçu à ce sujet, cette semaine, Pierre Sanner, directeur de la Mission française du patrimoine et des cultures alimentaires à qui j’ai indiqué que je trouvais cette demande à la fois sympathique et, méthodologiquement, difficile à défendre. Qu’est ce que la « cuisine française » ? Comment la définir objectivement ? On ne peut, en effet, classer que ce qu’on est en mesure de décrire positivement et non pas, même si on en est convaincu, la réputation ou l’affirmation d’une excellence supposée… Les cuisines font incontestablement partie du patrimoine des civilisations mais le concept de « cuisine française » n’est-il pas trop large, trop mouvant, trop élastique pour qu’on puisse, tel quel, le classifier ? J’attends donc, à ce sujet, avec curiosité, les travaux du Comité qui s’est réuni autour du Professeur Jean-Robert Pitte.

Godot
Rapidement, je quitte le Conseil Constitutionnel pour le Théâtre de l’Athénée, pour la première de En attendant Godot de Samuel Beckett dans la mise en scène de Bernard Levy. Exceptionnelle mise en scène pour ce chef d’œuvre du XXe siècle. Dans le dialogue de Vladimir et d’Estragon qui attendent Godot dont l’enfant, sorte d’Ange Gabriel dérisoire, ne cesse d’annoncer qu’il viendra demain, il y a l’écho de toutes les désillusions de l’humanité et des Hommes. « Dans un moment tout se dissipera. Nous serons à nouveau seuls… » Réflexion qu’on dû se faire beaucoup des moins résistants des anciens ministres que je viens de croiser quand ils ont dû se remettre de la disgrâce de ne plus être ministres, ce curieux état qui crée chez beaucoup de ceux qui y sont appelés, le sentiment (vain) qu’il est destiné à durer toujours. Pour ma part, j’avais toujours considéré que l’étant devenu par faveur, il n’était pas impossible, ni scandaleux, de ne plus l’être par défaveur, me souvenant des paroles de Job « le Seigneur me l’a donné, le Seigneur me l’a repris, béni soit le nom du Seigneur… ». C’est par la secrétaire de Jean-Pierre Raffarin que j’ai appris, le 7 mai 2002, que je serai ministre, quand elle m’a appelé en me disant « Monsieur le ministre, je vous passe le Premier Ministre… ». Ce n’était pas encore fait mais déjà, elle me l’avait, sorte d’Ange Gabriel elle aussi, annoncé. C’est le Président de la République, Jacques Chirac, qui, lui, m’a annoncé que je cesserai de l’être. Il m’en donna, avec cordialité, les raisons, ce qui marquait de sa part du courage (on se défile souvent de ce genre de corvée) ainsi que le désir de me témoigner personnellement une dernière preuve de considération.

Famille - Souvenirs

Famille
Nadine Morano, ministre de la Famille, prend acte avec lucidité des évolutions de la société française. Il existe bien des familles composées de deux adultes du même sexe dont l’un ou l’autre a des enfants (ou dont les deux d’ailleurs ont éventuellement des enfants). Reconnaître, au deuxième de ces parents de fait, des droits et des devoirs à l’égard des enfants de l’autre est une nécessité, mais est aussi un acte d’humanité et de respect. Elle étend le bénéfice d’une mesure trop longtemps attendue – la création d’un statut de beaux-parents – aux couples non conventionnels.
On regrette l’hostilité marquée de Christine Boutin à ce projet. Cette hostilité tient du préjugé, alors que la ministre du Logement et de la Ville, députée des Yvelines, sait, sur de nombreuses questions, dont celle de la lutte contre l’indignité des conditions d’incarcération, prendre des positions courageuses et généreuses. En l’occurrence, elle se range, de façon trop précipitée, aux préjugés naturalistes dont l’Eglise a fait le carcan de sa morale sexuelle et familiale.
Il appartient au droit, tout en étant respectueux des règles générales qui fondent culturellement les convictions d’une société, de prendre acte des évolutions objectives qui y caractérisent les modes de vie. La famille n’est plus, de façon systématique, « un homme, une femme et leurs enfants ». Le modèle qu’implique cette formule n’est d’ailleurs ni universel ni invariable. Il suffit d’observer à ce sujet la diversité des civilisations pour s’en rendre compte. La famille n’a cessé, tout au long du XXe siècle, de se réinventer de façon complexe et variée.

Souvenirs
Je reçois une jeune femme qui m’avait écrit pour solliciter un rendez-vous. C’est la petite-fille d’une amie de ma grand-mère paternelle, Madeleine. Avec mon père et ma grand-mère, nous allions parfois déjeuner, le dimanche, chez elle, dans la campagne aux portes de Toulouse.
Elle souhaite me parler de ses projets professionnels (et littéraires), alors qu’elle est actuellement professeur agrégé d’anglais, à Rouen. Elle en a profité pour m’apporter quelques photographies. J’y revois ma grand-mère et sa sœur, Marie, dans leur maison de Cette-Eygun, dans la vallée d’Aspe, dont la grand-mère de la jeune fille est également originaire. Sur l’une de ces photographies, je me reconnais (à peine) avec sa propre mère. La photographie a été prise à la fête du village au début des années 1960.
J’avais alors déjà fait l’expérience de bien des situations familiales compliquées. Après avoir vécu avec ma mère et son mari, j’avais rejoint mon père, à Toulouse. Il y vivait avec sa mère. Quelques années après, il allait se marier avec Jeannine qui avait elle-même déjà deux enfants. Ils auront ensemble un fils, mon demi-frère Olivier. Ma mère, avait eu de son côté, après moi, sept autres enfants sans compter le petit mort-né qui nous intriguait beaucoup.
Depuis cette époque, j’ai l’impression que les mœurs familiales se sont civilisées. Les ruptures conjugales, les séparations, ne sont plus forcément suivies de haines inexpiables comme c’était très souvent le cas. Les enfants en sont moins les otages. On sait mieux et on peut mieux assumer les états successifs de sa vie amoureuse et conjugale. Les enfants sont moins secoués par ces aléas, encore qu’ils en conservent toujours de secrètes blessures. Puisse en tout cas le droit ne pas compliquer les choses et proposer à la vie des gens un cadre aussi serein que possible.

Saint-Gobain - Musée de l’Histoire de France - Au Feu !

Saint-Gobain
Soirée à l’Opéra Bastille pour Werther de Jules Massenet, à l’invitation de Jean-Louis Beffa, président du conseil d’administration de Saint-Gobain et de Pierre-André de Chalendar, directeur général. A l’entracte, les invités de Saint-Gobain se retrouvent pour boire un verre. Beaucoup de monde, des patrons, des ministres, des anciens ministres dont mon collègue du Conseil Régional de Lorraine, Gérard Longuet, que j’interroge sur une tribune qu’il a récemment publiée dans Le Figaro sur la réforme territoriale. La tribune m’a échappé. Gérard Longuet me propose de me l’envoyer in extenso. Au parterre, je me retrouve à côté de Jean-Bernard Levy, Président du Directoire de Vivendi, et de son épouse. Nous parlons de choses et d’autres, notamment du soutien que Vivendi apporte au Festival d’Aix-en-Provence (Bruno Roger s’est joint à notre conversation). De fil en aiguille, nous évoquons aussi les origines mosellanes de Jean-Bernard Levy, Thionville et même Grosbliederstroff…
Saint-Gobain sera notre partenaire pour l’exposition « Louis XIV, l’homme, le roi ». Bonne nouvelle. Il est vrai que Versailles et Saint-Gobain ont le même créateur, Louis XIV justement.
Pour aller à l’opéra j’ai dû renoncer à aller à la Bibliothèque nationale de France voir l’exposition « Controverse – photographies à histoire ». Dommage. Je compte y aller un prochain jour. Le sujet est passionnant.

Musée de l’Histoire de France
Ce matin nous recevons Jean-Pierre Rioux chargé par la ministre de la Culture d’une mission de réflexion sur la localisation du Musée de l’Histoire de France. Il est accompagné de Dominique Borne et Charles Personnaz. Jean-Pierre Rioux nous précise l’objet de sa mission. Je lui rappelle, pour ma part, ma conviction qu’on ne pourra faire l’économie, si on veut réellement promouvoir la culture historique, d’une action volontaire en faveur du rétablissement de la place de l’histoire et de la géographie dans l’enseignement secondaire, alors qu’elle s’y est dramatiquement marginalisée. Je lui rappelle aussi que si Versailles ne prétend pas tenir lieu de ce Musée de l’Histoire de France qu’on pourrait, ex nihilo, imaginer aujourd’hui, c’est néanmoins là qu’existe,  depuis 172 ans, le Musée de l’Histoire de France que Louis Philippe avait souhaité pour rendre hommage « à toutes les gloires de la France ». C’est bien le roi des français qui avait souhaité ainsi créer, dans le château de ses aïeux, de vastes galeries historiques dont l’iconographie proposerait un parcours de l’histoire telle qu’on pouvait l’imaginer et la désirer à l’époque. Ce musée nous avons le devoir de le mettre en valeur et de le rendre compréhensible au public, tout en le dotant d’une « mise a distance critique » aujourd’hui nécessaire.
Jean-Pierre Rioux et ses équipiers analysent la problématique qui soutient leur mission avec finesse et bienveillance. J’attend beaucoup de la suite de leurs travaux. La profonde culture historique de Jean-Pierre Rioux et de Dominique Borne et le bon sens que leur confère leur qualité d’universitaire devrait conduire les conclusions de leurs travaux vers des rivages praticables.

Au Feu !
Le Palais Royal a failli brûler. Un incendie s’est déclaré dans le salon des maréchaux, sur la « frontière » entre le Ministère de la Culture et le Conseil d’Etat. Plus de peur que de mal in fine. Ce salon des maréchaux est une recréation récente, de 1989. Je me souviens de l’époque où son volume était cloisonné (et même entresolé). Philippe de Villiers, quand il était secrétaire d’Etat de François Léotard, avait son bureau dans l’un des compartiments de cet aménagement. Je lui y avait rendu visite, accompagnant Françoise de Panafieu, alors adjointe au maire de Paris, chargée des affaires culturelles, pour y évoquer des dossiers concernant la ville de Paris.

Bronzes chinois

Nouvel épisode dans « l’affaire » des bronzes chinois provenant du pillage du Palais d’été de Pékin en 1860, vendus par Christie’s récemment, à l’occasion de la vente Yves Saint-Laurent–Pierre Bergé. La Chine s’en indigne et évoque des représailles contre la maison de ventes. Pierre Bergé réplique prestement, à sa manière et sans détour. Jean-Pierre Raffarin renvoie Pierre Bergé dans ses buts. L’imbroglio se complique encore. L’acheteur Cai Ming Chao, propriétaire d’une maison de vente à Xiamen, se dérobe. Son courtier a donc, en son nom, commis une « folle enchère ».
Comment se dénouera cette ténébreuse affaire ? Plusieurs journaux en indiquent les issus prévues par le droit. Ou le propriétaire récupère ces œuvres qui lui appartiennent toujours. Ou il les propose à une nouvelle enchère et l’acheteur défaillant sera obligé de compenser la différence de prix si la nouvelle enchère était inférieure à la précédente…
Quoi qu’il en soit, il serait bon à cette occasion de réaffirmer qu’on ne peut pas raisonnablement prétendre que tous les transferts de propriété d’œuvres qui ont eu lieu avant le XXe siècle pourraient être, au nom du droit ou de la morale, remis en cause quand ils ont eut lieu dans des conditions qui apparaissent aujourd’hui comme répréhensibles. Les lois de la guerre, le droit international, les usages tout simplement n’étaient pas alors ce qu’ils sont aujourd’hui. Le butin a longtemps fait partie des pratiques ordinaires. La stabilité du paysage patrimonial international rendrait peu opportun la remise en cause de mouvements d’œuvres qui se sont produits dans un contexte très différent du nôtre. Cela vaut pour ceux qui se sont déroulés dans des conditions violentes, mais aussi pour certains de ceux qui se sont déroulés dans des conditions plus paisibles, mais pas toujours équilibrées, s’agissant notamment de certaines transactions commerciales, comme celle qui a conduit une partie du cloître de Cuxa aux Cloisters de New York. Les évolutions du droit, au XXe siècle notamment, ont changé la donne et, par exemple, proclamé le caractère de « crime contre l’humanité » des spoliations nazies et donc le caractère imprescriptible du droit de réclamation des victimes et de leurs ayants droit. C’est bien ainsi.
Ne devrait-on cependant pas, au moins pour les transferts d’œuvres issues d’incontestables spoliations, antérieures au XXe siècle, et même si ce n’est pas sur la base d’un droit positif, quand ces spoliations concernent des œuvres symboliquement et incontestablement attachées à l’identité d’un peuple ou d’un pays, savoir examiner de quelle manière les bons usages, l’amitié, la diplomatie, le respect mutuel sauraient trouver une issue à une situation blessante pour ceux qui l’ont subie ?
S’agissant des bronzes chinois, du Lièvre et du Rat arrachés à la fontaine clepsydre du Palais d’été, on imaginerait volontiers qu’un miracle, produit par un deus ex machina vienne apaiser les tensions et qu’il se trouve un acheteur, pourquoi pas un consortium d’entreprises françaises ayant des intérêts en Chine, qui négocie cet achat de gré à gré pour remettre ces précieuses sculptures aux autorités chinoises. Leur retour à Beijing ne procèderait pas de l’application d’un droit mais d’un acte de cette « amitié entre les peuples » à laquelle on aimerait que la Chine reste sincèrement et sereinement attachée.
Mes animaux à moi, Othello et Caramel, me posent moins de problèmes. Encore que Caramel ait attrapé une tique dont j’ai dû le soigner vigoureusement ce matin.

Souvenirs - Versailles et l’Antique

Souvenirs
Que février passe vite ! Déjà mars. Déjà deux mois de 2009 passés. Plus que dix mois et déjà surgira 2010… Considérations un peu creuses, mais dans le fond, profondes sur le sujet inépuisable de la fuite du temps.
En rangeant des papiers, je retrouve un petit carnet qui a appartenu à ma tante Mimi. Le carnet, de petit format, est broché dans un carton léger orange. C’est un cadeau promotionnel, une « réclame ». Le message est d’un autre temps « Eclairez-vous avec les Neolux  (usine à Molsheim / Bas-Rhin – Tel 72 et 231) ».
A l’intérieur, une seule page a été utilisée, pour une liste de courses. J’y lis « Persil » (la poudre de lessive sans doute), bleu Hubert (un bleu de travail pour Hubert, mon cousin), buvard (accessoire désormais oublié), journal (on pourrait presque en dire autant), tissu tablier (tata Mimi cousait elle-même ses tabliers et ses robes d’ailleurs aussi, fidèle lectrice de Femmes d’aujourd’hui et de Mon Foyer qu’elle était), Monique, Jean-Jacques, friandises (Monique était une cousine aveugle, qui vivait à Boulay où son père était - je crois bien – percepteur). Tata Mimi, en allant faire ses courses à Metz, pensait donc aux friandises qu’elle nous offrirait lors de notre prochaine visite à Pange. Cet objet modeste soulève toute une page de mon histoire personnelle et, de façon générale, de celle de la société française. De quand date ce carnet ? Sans doute de la fin des années 50, de 1956, ou de 1957. Le téléphone est encore rare. On lit des journaux. On absorbe le trop plein d’encre de la plume sur un buvard. Les ménagères font de la couture et s’occupent d’habiller leurs hommes, ici mon cousin Hubert…

Versailles et l’Antique
Je lis la note qui m’a été préparée par Alexandre Maral et Nicolas Milovanovic à qui j’ai demandé de travailler sur un projet d’exposition consacré à « Versailles et l’Antique ». Comme nous le ferons cette année avec « Louis XIV, le roi, l’homme », il me semble, en effet, important que Versailles propose à son public une exploration systématique des sources de sa personnalité historique, artistique et culturelle. L’Antiquité, ses mythes, son histoire, ses modèles, ses productions imprègnent le château, son décor, son jardin avec une force telle qu’on ne peut faire l’économie de l’étude de ce grand sujet où l’histoire de l’art rencontre l’histoire tout court. L’approche qu’en font nos deux conservateurs est pertinente. Ils se proposent d’associer à l’équipe du commissariat, Jean-Luc Martinez, chef du département des antiquités grecques, étrusques et romaines du Louvre, ce qui me paraît judicieux et utile. Ils envisagent la présentation de cette exposition en 2012, ce qui me paraît très lointain. Je préfèrerais le deuxième semestre de 2011, ce qui nous laisse tout de même deux ans et demi pour faire du bon travail…

Herrenchiemsee - Calvin

Herrenchiemsee
Un ami m’envoie, par MMS, cette photographie de Herrenchiemsee qu’il est en train de visiter. Il m’écrit « la copie est plutôt fidèle. Manquent la grille et le jaune Didier… ». Petit coup de griffe contre l’Architecte en chef des Monuments Historiques de Versailles, Frédéric Didier ? Le « jaune Didier », appliqué sur les huisseries du château pour y remplacer le blanc-gris « Trianon » qui depuis plus d’un siècle y était devenu une habitude qu’on avait fini par prendre pour une vérité, a en effet fait débat. Il a eu ses détracteurs mais aussi ses partisans parmi lesquels je me range. Je suis convaincu par l’argument d’une plus grande conformité historique de cette couleur au projet de Mansart dont la façade sur jardin est l’un des grands chefs-d’œuvre. Par ailleurs, je suis plus convaincu encore par l’harmonie solaire que cette couleur introduit dans la relation entre la pierre de Saint Leu dont les façades sont faites et les huisseries qui en rythment le prodigieux étirement. Tout cela donne à Versailles un caractère heureux et joyeux, éloigné de la triste solennité « classique » où le goût du XIXe siècle avait souhaité enfermer le château de Louis XIV. Si je suis attaché à assumer et à valoriser les apports du XIXe siècle à Versailles, si je sais qu’il serait vain et suspect de vouloir systématiquement revenir à des états présumés du début du XVIIIe siècle, je crois cependant qu’il faut savoir – et on l’a fait avec la couleur jaune – rendre au château du « plus grand Roi de la terre », un peu de son esprit baroque.

Calvin
Lectures en retard. Celle du dernier numéro de l’Histoire avec son dossier consacré à Jean Calvin, à l’occasion du 5ème centenaire de la naissance, à Noyon, du père de la Réforme « à la française ».
Calvin aura, plus que Luther, fait accomplir à la réaffirmation de la transcendance de Dieu un mouvement extraordinaire, alors que seize siècles antérieurs de l’histoire du christianisme avaient accommodé ce postulat des monothéismes de mille manières, tissant entre le Ciel et la Terre, entre Dieu et l’Homme, mille liens, théologiques (l’incarnation, la quasi « divinisation » de la Vierge Marie), sacramentels (la présence réelle), ecclésiastiques (le Pape en « représentant de Dieu sur terre »)… qui ont fait de cette religion un monothéisme « tempéré ». Cet accommodement a suscité une magnifique efflorescence culturelle. Qu’on pense à l’ange de Reims qui tient autant du Kouros grec que des séraphins de l’Arche d’alliance, qu’on songe à François Villon dans la Ballade pour prier Notre-Dame quand il écrit :

« Dame du ciel, régente terrienne,
Emperière des infernaux palus,
Recevez-moi, votre humble chrétienne,
Que comprise soie entre vos élus,
Ce nonobstant qu'oncques rien ne valus.
Les biens de vous, ma Dame et ma Maîtresse
Sont bien plus grands que ne suis pécheresse,
Sans lesquels biens âme ne peut mérir
N'avoir les cieux. Je n'en suis jangleresse :
En cette foi je veuil vivre et mourir »

C’est absolument étonnant mais tout aussi absolument magnifique.
Calvin, sans répudier cet accommodement fondateur du christianisme qu’est la construction trinitaire, aura cependant, dans la profession de foi, dans les prescriptions cultuelles, dans l’organisation ecclésiastique, marqué un sens profond de la nécessité de réformer un christianisme qui avait fini par se construire sur une astucieuse synthèse de la Foi abrahamique, de la pensée hellénistique et de certains codes du paganisme.
Je lis dans Le Monde daté du mercredi 25 février, l’interview de Hans Küng, théologien allemand, à propos de la réintégration dans l’Eglise catholique des évêques lefebvristes dont l’effrayant Williamson. Hans Küng y esquisse la voie des profondes réformes qu’appellerait le catholicisme, réforme théologique (« Il [le pape] pourrait corriger sa théologie qui date du Concile de Nicée… »), ecclésiastique (élection des évêques et abolition du célibat des prêtres), morale (la pilule et, de façon générale, la contraception préventive…). La question de l’admission des divorcés à la communion qu’évoque Hans Küng, devrait, de fait, être traitée en reconsidérant la nature même du mariage, contrat et non plus sacrement, comme Calvin – et la Réforme protestante de façon générale – l’avaient déjà affirmé.
Puisse le 5ème centenaire de Calvin favoriser la prise de conscience critique chez tous les européens, puisque leur continent fut, plus que d’autres, marqué par l’influence culturelle du christianisme, de la nécessité permanente de savoir libérer toute conscience du poids des usages et des traditions pour qu’elle puisse exercer, de manière utile, ce libre arbitre qui tenait tant à cœur à ce contemporain de Calvin, si différent de lui, que fut Erasme de Rotterdam. A défaut de se plonger dans L’Institution de la religion chrétienne, chef-d’œuvre de la pensée théologique de Calvin, éditée à Bâle en 1536, chacun pourra utilement lire son « Traité des reliques ou avertissement très utile du grand profit qui revient à la chrétienté, s’il se faisait inventaire de tous les corps saints et reliques qui sont tant en Italie, qu’en France, Allemagne, Espagne et autres royaumes et pays » (1543), digne de Rabelais.

Parc de Trianon - Voyage dans l'Est - Alain Decaux - Cérémonie des Césars

Parc de Trianon
Dans la matinée, j’arrête le dispositif d’abattage, dans le parc de Trianon, des jeunes arbres qui ont été attaqués par le bupreste. Je le fais avec déchirement. Hier après-midi, nous avons pu avec Daniel Sancho, directeur du patrimoine et des jardins, Pierre-André Lablaude, Architecte en chef des Monuments historiques et Alain Baraton, responsable des jardins de Trianon, Véronique Ciampini et Bernadette Lorrain du service des travaux et un expert indépendant, Patrick Bujon faire le point sur la situation. Deux allées plantées en 2006, l’allée de Gally et l’allée du Réservoir, sont très cruellement attaquées par l’infestation de cet insecte et de ses larves. Les arbres sont rabougris, leur cime a dégénéré, des nodules disgracieux déforment des branches qui dépérissent… Pour ces deux allées, nous prenons la décision d’un arrachage systématique des plants. Les bois et déchets coupés seront brûlés de façon à réduire la population de buprestes sur le domaine. Pour le reste du parc, nous choisissons la formule d’un traitement moins radical, en pratiquant sur les arbres atteints des tailles sanitaires, en tentant, par d’autres tailles, de redonner du port à leur structure déséquilibrée, en observant tout au long de la prochaine saison leur évolution, en espérant que la croissance de ces arbres leur permettra de recouvrer une meilleure résistance aux parasites.
Tout cela est navrant. Les pieds atteints sont des charmes et des tilleuls. Quelle est la cause de cette épidémie ? Les arbres ont-ils souffert au cours de leur transport entre la pépinière et Versailles ? Ont-ils été plantés trop grands (des pieds de 12 ans environ) ?  Le printemps très chaud de 2006 leur a t’il imposé un stress défavorable à leur bonne reprise et les a t’il rendu vulnérables aux attaques de parasites ? Ont-ils manqué d’arrosage pendant le printemps et la belle saison, très chaude, de cette année 2006 ? Il conviendra de tenter d’apporter à ces questions des réponses assurées de manière à en tirer des leçons pour l’avenir, en faisant la part entre les accidents exogènes difficilement répressibles (une invasion générale d’un certain type de parasites sur un territoire) et les incidents consécutifs à des partis pris d’exploitation ou à des négligences. Quoi qu’il en soit, il est également nécessaire de s’interroger sur la responsabilité des entreprises qui ont fourni ces arbres, les ont transportés, les ont plantés et ont garanti les bonnes conditions de leur reprise.

Voyage dans l'Est
Je passe l’après-midi à Metz pour siéger à la commission permanente du Conseil régional de Lorraine dont je suis membre depuis 2004. L’ouverture de la ligne TGV rend désormais possible le miracle d’un aller-retour Paris-Metz en une demi-journée. Le voyage dure à peine 1h30, le temps de lire, de réfléchir, de se plonger dans un dossier, de rêvasser en regardant le paysage se dérouler sous vos yeux, ce paysage peu saillant où se succèdent la Champagne « humide », puis la « pouilleuse », un peu de l’Argonne, la campagne meusienne traversée par la vallée du fleuve qui est encore une humble rivière (on pense à Péguy « Adieu Meuse endormeuse et douce à mon enfance… ») le revers de la côte de Moselle, puis son front, avant de descendre vers la vallée de la Moselle pour arriver rapidement à la gare Wilhelmienne de Metz, après avoir revu les vestiges de l’aqueduc gallo-romain de Jouy aux Arches qui conduisait l’eau jusqu’à Divodurum (nom romain de Metz).
Commission permanente elle aussi peu saillante. Le Président Jean-Pierre Masseret n’est pas là. La séance est présidée par Jean-Yves Le Déaut, député de la Meurthe et Moselle et vice-président de notre assemblée. L’ordre du jour est « ordinaire ». Comme toujours, il enfile une cascade de délibérations portant sur les subventions accordées, dans le cadre des programmes d’intervention de la Région inscrits à son budget annuel. J’aimerais qu’en fin de séance on récapitule, à chaque fois, le montant global des « subsides », comme on dit en Belgique, accordés. On serait sans doute impressionné par les sommes dépensées et on se demanderait plus systématiquement si toutes ces dépenses, quel que soit l’argument qui peut soutenir la légitimité de détail de chacune d’entre elles, concourent utilement au bilan stratégique des actions de la Région. La question du « mille-feuille  territorial » et du meilleur ordonnancement des compétences de chacun des degrés d’organisation territoriale n’est pas purement rhétorique. Elle renvoie aussi à celle, fondamentale, de l’utilité et de l’efficacité de l’action publique.
Ma collègue, Nadine Morano, Ministre de la Famille, participe à cette commission permanente. Elle arrive de Paris. Nous évoquons ses projets ministériels. Tout à l’heure, elle partira pour sa circonscription de Toul. Elle y verra les militants de son parti, ses enfants, et devra sans doute présider quelque réunion ou quelque cérémonie…

En quittant Metz, je revoie, par la fenêtre du train, le chantier du Centre Pompidou-Metz. Le mât central qui soutiendra le « chapeau » conçu par Shigeru Ban pour recouvrir son bâtiment est quasiment achevé. Petit à petit, le bâtiment prend forme.

Alain Decaux
Dans Le Figaro, publication de larges extraits de la conférence de carême qui sera prononcée par Alain Decaux à Notre-Dame. Elle est consacrée à Saint-Paul. J’envoie un SMS de félicitation à Alain que nous appelons « Tonton Croco » depuis qu’un petit garçon l’a, en Bretagne, affublé de ce sobriquet en référence aux chemises Lacoste que l’académicien aime porter l’été (et qu’il porte élégamment).
Alain Decaux est resté un jeune homme curieux, affable, enthousiaste. Jamais il ne traduit l’éventuelle fatigue que lui infligerait un âge désormais significatif. Il parle de tout, de sa vie et du reste, avec grâce et drôlerie, de l’incarcération de Sacha Guitry dont il fut le secrétaire, de son expérience gouvernementale quand il fut le ministre de la Francophonie de Michel Rocard, de ses livres, de ses projets et, bien sûr, de l’Académie française, dont il est l’un des piliers.

Cérémonie des Césars
Dans le même journal, lecture d’un article plein d’esprit d’Eric Neuhoff à propos des Césars, « Petit comparatif entre Paris et Hollywood ». L’auteur écrit « il ne faut pas hésiter à rappeler que les Oscars copient les Césars depuis 1949. Des esprits distraits objecteront que ces derniers n’existent que depuis trente-quatre ans, mais ce serait ignorer la notion de plagiat par anticipation… ». Il met ainsi le doigt sur cette manie gauloise de se vouloir souvent à l’origine de tout, ce nombrilisme qui, déjà, faisait écrire à La Fontaine « Dieu, dans son infinie bonté, a voulu que les grenouilles trouvassent leurs coassements beaux… ». Ségolène Royal n’a pas échappé à ce petit travers quand elle a déclaré que Barack Obama s’était inspiré de sa campagne… Lequel d’entre nous ne s’est jamais laissé aller à ce petit travers de caractère national ?
Ce soir, en effet, cérémonie des Césars, cérémonie au sens propre du terme, avec ce que ce mot a d’empesé, d’artificiel et de barbant. Plus de deux heures d’émotions vraies et feintes, de sentiments sincères ou convenus, d’autocélébration par une profession de ses mérites, de ses succès et de ses bons sentiments, cérémonie d’une effroyable longueur et qui, pourtant, fascine le public qui la regarde sur Canal+, pour s’y repaître de vedettes, de stars et de starlettes. Le palmarès est de circonstance. Il exalte les exclus et les marginaux, Séraphine et Mesrine, comme pour bien marquer que « le cinéma, c’est la vie ».
En 2004, ladite cérémonie marqua l’apogée médiatique de la protestation des intermittents contre le ministre de la Culture, c’est-à-dire contre moi. La soirée ne fut qu’un enchaînement de mises en cause, plus ou moins délicates. Drôle de sensation de se retrouver, seul, au milieu d’une salle largement hostile et organisée à l’être. Il n’y a rien à faire sinon à attendre, à patienter et à tenter de penser à autre chose, sans espérer la moindre marque de sollicitude de la part des organisateurs de la soirée, à l’époque (et toujours) présidée par Alain Terzian dont je savais déjà qu’il ne fallait attendre ni courage ni élégance.
Cette soirée de 2004 scella mon destin ministériel. En évoquer le souvenir achève d’en exorciser la détestable blessure. Je tiens cependant à préciser, qu’avant 2004, je trouvais déjà ces soirées, plus encore que celles des Victoires ou des Molières, qui ont conservé un peu de cordialité spontanée, mortellement ennuyeuses. Au moins, depuis cette date, plus rien ne me contraint d’y assister, ce qui me permet d’aller au cinéma, au théâtre ou au concert comme un simple péquin, pour le seul plaisir d’apprécier le talent de grands et de moins grands artistes, sans être enquiquiné par qui que ce soit.