Le Blog de Jean-Jacques Aillagon

William Christie

A l’Opéra Comique, c’est l’apothéose de William Christie. On célèbre le 30e anniversaire des Arts Florissants et la réception du maître à l’Académie des Beaux-Arts.

Hommage et soutien à Haïti

J’ai fait placer, dans le vestibule haut de la chapelle, à l’entrée de la Tribune du Roi, le portrait de Jean-Baptiste Belley par Girodet, chef-d’œuvre des collections historiques dont l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles a la garde. Jean-Baptiste Belley, esclave affranchi, fut, en 1793, élu député du département du nord de Saint-Domingue à la Convention nationale qui abolit l’esclavage le 16 pluviôse an II, c’est-à-dire le 4 février 1794. Il s’agit d’un vrai héros de la liberté, de l’égalité et de la fraternité.
Ce portrait manifeste la force de la solidarité qui mobilise aujourd’hui beaucoup de nos concitoyens en faveur du peuple haïtien si durement éprouvé. En voyant ce tableau, Adrien Goetz me parle de celui de Guillaume Guillon-Lethière représentant « Le serment des ancêtres » (1822) accroché dans le Palais présidentiel de Port-au-Prince et donc, aujourd’hui enseveli sous ses décombres.

Théologien - Versailles

Théologien
On annonce la mort d’Edward Schillebeeckx, dominicain flamand (né à Anvers) et qui vient de décéder à Nimègue aux Pays-Bas. Sa nécrologie, dans le Monde, rappelle le choix intellectuel que fit ce théologien hétérodoxe de privilégier l’exégèse historico-critique là où beaucoup de ses collègues ressassaient des dogmes érigés en vérités immuables. Les pensées religieuses et les corpus dogmatiques et moraux qui en découlent sont inévitablement conditionnés par le contexte historique et culturel qui les a produits. Cela vaut aussi bien pour le judaïsme que pour le christianisme et l’islam. Vouloir s’abstraire de cette considération ou en contester la légitimité au nom du caractère intangible de la révélation, c’est condamner ces systèmes religieux à un infécond immobilisme et à l’intégrisme. Le religieux flamand avait bien compris que dans le christianisme, il fallait distinguer entre le cœur du message de Jésus qui fonde une nouvelle manière possible pour l’homme, non seulement de vivre avec les autres, mais de vivre pour les autres et le conditionnement historique d’une époque qui érigea l’exigeant prophète du Dieu d’Israël en avatar de la divinité elle-même. Je ne me souviens plus des limites de convenance que le dominicain, plusieurs fois mis en cause par la Congrégation pour la doctrine de sa foi, imposa à l’expression de sa pensée. Il va falloir que je me replonge dans son œuvre.

Versailles
 Dans la soirée, inauguration de l’exposition « Versailles photographié, 1850-2010 ». Sa commissaire est Karine Mc Grath, qui vient de donner une interview passionnante au journal interne de l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles, Perspective. J’en livre ci-après quelques extraits :

« Comment, par la photo, le regard sur Versailles a-t-il évolué ?
J’ai le sentiment d’un rapport très étroit entre Versailles et la photo. Celle-ci a été, depuis le XIXe siècle, le vecteur qui a propulsé la représentation du lieu dans tous les esprits, et ce, jusqu’à l’époque moderne où Versailles continue d’occuper le devant de la scène grâce à des images frappantes liées à l’actualité politique : voyage de la reine Victoria en 1855, procès du maréchal Bazaine à Trianon en 1873, visite du tsar de Russie en 1896, traité de 1919 dans la galerie des Glaces, visites de Kennedy ou de Nixon dans les années 60, sommet du G7 en 1982...

Comment s’organise la présentation des photos ?
On aura quatre sections : Versailles au coeur de l’Histoire / De pierre, de marbre et de soie / La Nature maîtrisée / Rêver Versailles. Chacune d’entre-elle sera divisée en sous-sections et l’ensemble mettra en évidence, je l’espère, le fait que la photographie a couvert tous les aspects de Versailles depuis le second XIXe siècle jusqu’à aujourd’hui.

L’intérêt de l’Établissement public pour la photo se limite-t-il aux expositions ?
Non, bien sûr. La photographie est devenue un véritable champ d’enrichissement de nos collections. J’ai proposé récemment l’acquisition d’un lot de tirages de Pierre Jahan (1903-2003), qui exposa avec Man Ray et fut membre du groupe des XV en 1950 aux cotés, entre autres, de Robert Doisneau et Willy Ronis. Il y a eu en 2009 d’autre achats : 6 épreuves argentiques montrant la défense passive en 1918, 94 épreuves pictorialistes du XXe siècle, 9 épreuves de 1860 sur papier albuminé par le comte de la Personne... En décembre 2008, grâce au mécénat d’Eurotunnel, l’EPV avait pu acquérir l’exceptionnel album de photos de Disderi prises à l’occasion de la visite de la reine Victoria en 1855 et qui sont, d’après mes recherches, les premières photos d’intérieurs du château. En ce début de XXIe siècle, Versailles a pris conscience que la photo faisait partie de son patrimoine. Une discipline de plus qui, aux côtés des peintures, des sculptures, du mobilier, des objets d’arts, va permettre d’enrichir et diversifier les points d’entrée dans l’histoire et l’esthétique du Château. »

The Fairy Queen

A l’Opéra Comique, The Fairy Queen de Purcell, avec les Arts Florissants dirigés par William Christie et Jonathan Cohen et mis en scène par Jonathan Kent.
Quatre heures de bonheur.

Le poids des mots

Libération fait état des violences qui opposent, en Malaisie, musulmans et chrétiens, les premiers contestant aux seconds le droit d’utiliser le mot Allah pour désigner Dieu. Ce nouvel épisode de violence interreligieuse met en évidence le poids des mots. Les chrétiens, en n’hésitant pas à utiliser le nom d’Allah, opèrent peut-être un procédé d’appropriation, mais ils affirment surtout ainsi qu’ils ont compris que Dieu, tel que l’entendent les monothéismes, est Dieu et que la manière dont on le désigne n’est qu’un accident culturel qui ne modifie en aucune façon sa substance, de la même manière que Dieu, Dio, God et Gott renvoient à la même réalité.
Les musulmans de Malaisie, en tentant de s’approprier exclusivement ce nom d’Allah, traduisent, eux, leur sentiment que ce Dieu serait, dans le panthéon des dieux, leur Dieu exclusif. Leur monothéisme est, en fait, devenu une monolâtrie alors que le judaïsme a, dans son histoire, consenti la démarche inverse. D’un Dieu exclusif, jaloux et ethnique, il a su faire émerger l’idée d’une Déité absolue, excluant toute autre forme divine et qui, à force d’abstraction et d’immanence, préparait en quelque sorte la pensée à l’athéisme.
Le christianisme a été un remarquable « adaptateur » de la pensée religieuse, du dogme et des rites à leur environnement culturel et politique, à la pensée hellénistique survivant dans l’antiquité classique d’abord, aux normes du monde féodal et seigneurial ensuite, à la diversité des cultures comme l’a souligné la querelle des rites aux XVIIè et XVIIIè siècles, quand les jésuites implantés en Chine proposaient déjà que Dieu soit nommé « Le Ciel » pour que l’idée en soit comprise par les Chinois.

Centre Pompidou-Metz

 Hier soir, Alain Seban accompagné de Stéphanie Hussonois sont venus me rendre visite. Nous avons enregistré un entretien destiné à « Code Couleur », magazine-programme du Centre Pompidou, pour son édition qui paraîtra lors de l’ouverture du Centre Pompidou-Metz, programmée, me dit-on, pour le 11 mai prochain.
Je suis très sensible à cette manière de reconnaître la part que j’ai prise dans la conception, puis la maturation et ensuite l’avènement de ce projet que mes deux successeurs à la présidence du Centre conduisirent à sa réalisation complète, y compris, pour ce qui est d’Alain Seban, dans sa structuration institutionnelle sous forme d’un établissement public de coopération culturelle, nouvelle forme d’établissement public qui vit le jour alors que Catherine Trautmann était ministre de la Culture et de la Communication, Michel Duffour étant son secrétaire d’Etat au patrimoine et à la décentralisation culturelle. On a trop mis entre parenthèse cet épisode de l’existence du ministère de la Culture pourtant marqué par ces deux personnalités chaleureuses.

« Louis XIV, l’image et le mythe »

Au château, ouverture du colloque « Louis XIV, l’image et le mythe » qui accompagne l’exposition « Louis XIV, l’homme et le roi ». J’assiste à la première matinée de ce colloque qui se déploie sur trois journées. C’est avec un vif intérêt que j’entends la communication de Matthieu Lett sur les « tableaux du petit appartement de Louis XIV à Versailles (1684-1715) ». Matthieu Lett est encore un tout jeune homme, élève de l’Ecole du Louvre et moniteur-étudiant à la bibliothèque de l’INHA. Je suis frappé par son sérieux, la pertinence de son travail, la détermination de son propos. Il nous présente son essai de reconstitution des  accrochages du petit appartement dont je confie une planche à ce blog. Comment mieux pénétrer dans le goût du Roi qu’à travers cette investigation dans le cœur même de la collection royale à l’époque où Versailles abritait la Joconde ou tant d’autres chefs-d'oeuvre. On le voit, le Louvre s’est en grande partie fait sur les dépouilles du palais du Roi Soleil !

J’interroge Matthieu Lett sur son éventuel apparentement avec Céleste Lett, député de la Moselle et maire de Sarreguemines. Pas de parenté proche me dit-il mais bien une origine Est-mosellane… Un compatriote donc !

Fouquet - Baptême à la Cour

Lecture du Fouquet de Jean-Christian Petitfils (Perrin). Le chapitre intitulé « Fouquet collectionneur d’art » est un peu expédié et mériterait sans doute plus de développement. Il conclut en tout cas nettement que l’amateur d’art Nicolas Fouquet était moins subtil que Jules Mazarin, parce que plus accumulateur de pièces nombreuses, destinées à constituer le décor de ses résidences, notamment de Vaux, que collectionneur systématique de pièces rares et précieuses. C’était déjà le point de vue d’Antoine Schnapper dans son travail sur « les curieux du Grand Siècle ». En cela, n’est-il pas la préfiguration de la personnalité culturelle de Louis XIV, comme lui, passionné par l’architecture, les jardins et les tapisseries plutôt que par les collections d’art, de peintures en tout cas, à proprement parler. Louis XIV n’eut pas son Vélasquez comme Philippe IV ou son Van Dyck comme Charles Ier, même s'il entretenait avec Charles Le Brun une étroite relation dont le château de Versailles porte encore les fruits. S’il hérita de la collection de son parrain, Mazarin, il n’en fit point de semblable, en tout cas d'aussi éclatante. En revanche, jamais il ne se lassa « d’aimer les bâtiments » comme en témoigne encore la chapelle royale, point d’orgue glorieux de son règne puisqu’elle fut ouverte au culte en 1710, il y a trois siècles donc, cinquante ans après la construction du Trianon de porcelaine, détruit dès 1687 pour faire place au Trianon de marbre actuel, ce qui permet de mesurer les révolutions que subit le goût entre le début et la fin du règne de Louis XIV, en partie sous l’effet de la sensibilité propre du Grand Roi.

Baptême à la Cour
Un marchand italien nous propose une grande toile (130 x 185 cm) représentant le baptême du fils de l’ambassadeur de Venise, Alvise Zuanne Pisani, dans la chapelle royale alors encore située dans le volume du salon d’Hercule et des espaces correspondants du rez-de-jardin. Le Roi fut le parrain de cet enfant et figure donc sur la composition qui présente, pour notre collection, un grand intérêt iconographique, même si l’œuvre, attribuée à Guillaume Le Marchant, n’est pas d’une qualité artistique majeure, encore qu’elle soit honorable. C’est en tout cas une œuvre qui présente l’avantage de bien documenter un état de cette chapelle et de renforcer notre capacité à évoquer dans l’aile du Nord telle que nous souhaitons en reconfigurer les accrochages à la fois l’histoire du Château et la vie de Cour sous le règne de Louis XIV.

Comité régional du tourisme

Je déjeune avec Henriette Zoughebi, conseiller régional d’Ile-de-France (PCF), présidente du Comité régional du tourisme. Elle a présidé aux destinées du remarquable salon du livre de Montreuil jusqu’en 2000. Henriette est très attachée, à juste titre, à globaliser la promotion de l’offre francilienne autour du concept de Paris-Capitale. C’est vrai que, vu de Houston, d’Helsinski, de Minsk ou de Doha, c’est bien sous le concept de Paris qu’on  peut susciter le désir de venir aussi à Versailles, à Chantilly ou à Rambouillet. En matière de développement touristique, la nécessité s’impose de fédérer, de façon efficace, toute la constellation des offices locaux, départementaux et régionaux du tourisme. Voilà un domaine où la Région a bien vocation à jouer un rôle déterminant parce qu’elle embrasse un territoire large. Henriette Zoughebi espère bien évidemment que le résultat des élections régionales des 14 et 21 mars prochain lui permettront de rester aux manettes de cette responsabilité. En Ile-de-France, son parti s’est allié avec le Parti de gauche (PG). La liste Front de Gauche qui en résulte présentera une liste dans la perspective de former une majorité avec le PS et les verts après le 2ème tour, alors que dans certaines régions (dont la Lorraine), le PC a fait alliance avec le PS dès le premier tour.
Quel mode de scrutin compliqué que celui des régionales ! Le scrutin est départemental, ce qui fait que la tête de liste régionale n’est en fait présentée au suffrage des électeurs que dans un département. Il faut obtenir 5% des voix pour fusionner avec une autre liste au 2ème tour et 10% pour se maintenir. Au 2ème tour, la liste absolument majoritaire rafle 25% des sièges à pourvoir et les autres sièges sont répartis à la représentation proportionnelle entre les listes ayant obtenu au moins 5 % des suffrages exprimés… Comment expliquer tant de complications aux citoyens ?!

Versailles photographié

Au téléphone, je fais le point avec Silvia Roman, chef du service des expositions, sur le montage de l’exposition Versailles photographié, 1850-2010 que nous ouvrirons dans une semaine (mardi 26 janvier). Nous avons fait le choix d’installer, de façon très spectaculaire, cette exposition sur une longue cimaise (90 m) qui court tout au long de la Galerie de pierre haute de l’Aile du Nord. Elle sera ainsi parcourue par la totalité des visiteurs du château les plongeant dans 160 ans de regard et de rêverie photographique sur le Château.
Sophie Aurand, a qui j’ai récemment parlé de cette exposition, me signale qu’elle a, dans sa bibliothèque, le Versailles illustré par les photographies, en héliogravure, de Pierre Auradon avec une préface de Pierre Lavedan (éditions Laurens, 1948). Elle me propose de l’offrir à la bibliothèque si nous ne le possédions pas.
J’invite, par le truchement de ce blog, les lecteurs qui connaîtraient des photographies anciennes de Versailles, à m’en avertir. La plus ancienne des photographies que nous présentons date de 1852. Elle est l’œuvre de Henri Le Secq, et appartient à la Bibliothèque du Musée des Arts Décoratifs.