Le Blog de Jean-Jacques Aillagon

Versailles à Séoul

A Séoul (Corée), inauguration de l’exposition « Fastes de Versailles » au Séoul Arts Center avec Olivier Josse et Bertrand Rondot, commissaire de l’exposition (avec Juliette Trey, restée à Versailles). A travers une centaine d’œuvres, on y propose une évocation des figures, rois, reines, princes, princesses, ministres, architectes… qui ont fait Versailles sous l’Ancien-Régime. A la conférence de presse, on nous pose beaucoup de questions sur le « style » dont relève Versailles, curiosité de gens qui issus d’une culture lointaine de la nôtre et veulent comprendre, et, pour comprendre, cataloguer dans les catégories qu’ils ont apprises, « classique », « baroque », « rococo », « néoclassique »… Il faut tenter d’expliquer que Versailles ne s’est pas fait en un jour, que Versailles témoigne justement de l’évolution du goût (et de la mode) de 1660 à 1789 et qu’il y a donc des Versailles successifs ou plus exactement, des Versailles empilés. Encore faudrait-il leur expliquer aussi, mais on est hors de la chronologie de l’exposition, que ce mouvement continue  au XIXe siècle.

La veille je suis allé visiter le Musée national de Corée qui présente une prodigieuse collection d’art national, de la préhistoire au XIXe siècle. Dans une vitrine des salles consacrées à l’époque des Trois 
royaumes (Ier – Xe siècle), j’admire une couronne royale fleurdelisée ! A la conférence de presse, je montre cette image à la presse ébahie qu’une couronne royale coréenne porte le même symbole que celui qu’on voit fleurir dans l’exposition sur les tapisseries et sur les lourds manteaux que portent nos Louis dans leurs portraits d’apparat ! Le rapprochement est un peu facile. Peut-être n’a-t-il pas plus de sens que cela mais il épate le regard.

Séoul s’apprête à recevoir le G20. C’est la grande affaire qui agite la ville. Les ministres, les hauts fonctionnaires, les patrons des médias sont convoqués à des réunions. Malgré cette agitation, nos hôtes nous consacrent  beaucoup de leur temps et de leur attention. C’est le cas également de l’ambassadeur de France et de ses collaborateurs. Eux, s’apprêtent à accueillir la délégation française conduite par le Président de la République. Dans le hall de l’hôtel, nous croisons les fonctionnaires des « voyages officiels » (les VO) qui, comme un vol de cigognes annonce le printemps, précèdent l’arrivée du chef de l’Etat.

Le monde étant petit, je croise aussi, au Musée Samsung, Franck Gautherot, co-directeur du Consortium de Dijon et, au Séoul Arts Center, Anita Mathieu et Emmanuel Serafini qui viennent repérer des compagnies de danse coréennes pour leurs festivals. Les services culturels de l’ambassade qu’anime avec talent Laure Coudret-Laut, savent ainsi se mobiliser pour promouvoir les échanges artistiques dans les deux sens. C’est du « donnant-donnant ». C’est de l’attention contre du respect.

Je me rends compte de l’immense écho de Murakami en Corée. Plusieurs journaux ont consacré des dossiers entiers à l’exposition. Je suis fier de cette capacité de notre Château à la fois d’émerveiller par ce que l’histoire lui a légué et d’étonner toujours, d’être un lieu qui compte, un lieu incontournable.

Souvent en Extrême-Orient, les expositions sont produites pour les musées par des opérateurs privés. « Fastes de Versailles » l’a été par GNC Media que dirige Louis Hong. Sa société est « opérateur culturel », gère des droits littéraires et artistiques, des archives photographiques (dont celles de la Réunion des musées nationaux en Corée), édite des livres d’art, produit des expositions. Les équipes de M. Hong sont performantes et très professionnelles. M. Hong est francophile et francophone. Pour la culture de notre pays, c’est un port d’attache très efficace dans ce « pays du matin calme ». J’ajouterai que cet homme courtois et amical est devenu un vrai ami. Quand nous quittons Séoul, Bertrand Rondot, Olivier Josse, Marc Nolibé, Marie de Lauzon, Victor Almeida Alves et moi, il nous adresse des paroles vraiment chaleureuses qui me consolent de l’effroyable longueur du voyage retour, tout au long d’un jour qui ne finit jamais, l’avion courant après le soleil.

Festival d'Avignon

Hortense Archambault et Vincent Baudriller ont été prolongés dans leur mandat de directeurs du Festival d’Avignon jusqu’en 2013. Je me réjouis de la décision de Frédéric Mitterrand qui permet à ces deux co-directeurs, que j’avais nommé en 2003 (pour une prise de responsabilité en 2004), d’accomplir la dizaine d’années nécessaires à l’exercice d’une vraie responsabilité culturelle. Ils succédaient, au moment de leur nomination, à Bernard Faivre d’Arcier qui dirigeait le Festival depuis plus de dix ans. Il m’en a beaucoup voulu de ne pas avoir consenti à un nouveau mandat. C’était cependant, à mes yeux, nécessaire, quelle que soit l’estime qu’on pouvait porter au travail qu’il avait accompli. Entre les mandats trop longs qui conduisent à la routine et les mandats trop courts qui frappent l’action d’évanescence, il y a la bonne mesure. Elle se situe autour d’une douzaine d’années dans l’idéal, d’une dizaine en tout cas.

Hortense Archambault et Vincent Baudriller ont su prendre des risques, à la faveur notamment de l’association, chaque année, à leur programmation d’un « artiste invité », de Thomas Ostermeier en 2004, à Christoph Marthaler et Olivier Cadiot en 2010. C’est sur ce critère que j’avais, entre autres, arrêté le choix de ces deux jeunes directeurs, parmi d’autres possibles.

René Solis, dans Libération, rend compte de la décision de Frédéric Mitterrand de façon élogieuse. Dans Le Figaro, Armelle Héliot la déplore à mots couverts, marquant sa nostalgie pour le festival d’Avignon d’après-guerre, celui de Jean Vilar, celui du Cid avec Gérard Philipe, celui du « théâtre du texte » dont les représentations de Shakespeare étaient les rendez-vous les plus prisés. Je m’attriste de cette raideur d’Armelle parce qu’elle confine chez elle, qu’on sait intelligente et généreuse, au parti-pris. Pour ma part, j’estime que la mission d’un festival comme celui d’Avignon est justement d’explorer l’innovation, le croisement des disciplines, les nouveaux modes d’expression scénique où, c’est vrai, le texte joue un rôle moindre qu’il y a 60 ans, tout simplement parce que le rapport au texte, bouleversé par le cinéma, la télévision, le téléphone, Internet, a subi, au cours de ces 60 années, une véritable révolution. Que les structures permanentes, les scènes subventionnées, les centres dramatiques nationaux, les scènes nationales… s’attachent à donner au théâtre de texte une place significative dans leur programmation c’est en revanche nécessaire. Que les jeunes (et les autres) puissent, sur tout le territoire, voir Corneille, Racine et Molière, c’est indispensable même si c’est inégalement le cas. Cette mission ne peut, en revanche, relever de la responsabilité d’un festival international de création.

Ridicule !

Belle première journée d’ouverture ordinaire de l’exposition Murakami Versailles au public. Je me réjouis de constater avec quelle spontanéité beaucoup de visiteurs se sont  appropriées certaines œuvres en se faisant photographier devant elles, notamment l’Oval Buddha sur le parterre d’eau.
Je commence la journée dans les studios de France Inter pour y répondre à l’invitation de Patrick Cohen. Naturellement on m’interroge sur la polémique que susciterait l’exposition. Pour l’alimenter, France Inter a invité Marc Fumaroli à me rejoindre après la revue de presse. Les certitudes de notre académicien sont aussi définitives que son élégance, impeccable, même au petit matin…
Quel pays formidable que le nôtre ! Un débat sur l’art contemporain peut y devenir un vrai débat public auquel les journaux, les hebdos, les radios, les télévisions consacrent une attention plus que significative. C’est, d’une certaine manière, bon signe, même si c’est parfois le seul parfum d’une possible saignante polémique qui alimente cet intérêt. J’ai déjà dit ce que je pensais des pétitionnaires, du droit de chacun d’exprimer une opinion, du devoir de tous de respecter celle d’autrui, de l’obligation (intellectuelle) de ne pas céder aux préjugés et moins encore au fanatisme. Quelle que soit l’âpreté des déclarations de certains animateurs des ligues qui se sont dressées, je constate que le bon sens reste une qualité partagée par beaucoup de nos concitoyens. Les passionarias de la lutte contre Murakami avaient appelé à une manifestation de masse devant le château de Versailles ce mardi, en fin de journée. Quelques dizaines de personnes se sont déplacées sous les yeux déçus des journalistes, des micros et des caméras à qui on avait annoncé un déferlement de colère à côté duquel les manifestations contre la réforme des retraites paraîtraient dérisoires ! Que le bon sens est une belle chose. Que l’excès est ridicule !

Nec pluribus impar

Je confie à ce blog un texte qui m’a été demandé par le journal La Croix sur le thème de « pour / contre l’art contemporain à Versailles ». Philippe Tesson animait le contre, j’ai alimenté le pour.

L’une des œuvres de Murakami, Flower Matango, est présentée à l’extrémité de la galerie des Glaces, sous l’un des panneaux peints par Lebrun, représentant l’armure de Samouraï qui fut offerte au Roi Soleil et qu’il conservait dans ses collections. Ce n’est pas la seule raison pour laquelle je peux affirmer que Takashi Murakami a bien sa place à Versailles mais le clin d’œil est tentant. Murakami à Versailles c’est, tout d’abord, l’expression du fait que l’art contemporain y a, lui aussi, une place. Monument historique, musée d’histoire depuis Louis-Philippe, musée d’art depuis la fin du XIXe siècle, le château de Louis XIV est bien, comme tous les monuments nationaux, invité à participer à l’ouverture aux arts de notre temps si brillamment inaugurée par André Malraux lui-même et poursuivi par ses successeurs rue de Valois. Chagall concevant des vitraux pour la Cathédrale de Reims ou Pierre Soulages des vitraux pour Conques, s’inscrivent dans ce mouvement nécessaire. Prétendre que le château de Versailles en serait exclu est irrecevable et traduit le fait que certains voudraient lui dénier sa qualité intrinsèque de lieu de culture vivante pour n’en faire que le reliquaire formolisé de nostalgies politiques épuisées.

Versailles n’est pas un lieu mort. La mort qui y a si souvent frappé en était d’ailleurs symboliquement banni sous l’Ancien Régime. Ce n’est ni un lieu de pénitence, ni un lieu de repentir. Versailles a été voulu pour la représentation du pouvoir, fonction qui survit d’ailleurs dans l’affectation de l’Aile du Midi à l’organisation des Congrès du Parlement, mais aussi pour la fête et pour les arts, ou plus exactement pour le mariage jubilatoire des arts et de la fête.

C’est à cette personnalité de Versailles que je suis fidèle en y recevant, de façon tonique, les expressions artistiques de notre temps, en y recevant Koons, Veilhan, Murakami, Christophe, Emmanuelle Huynh, M et Vanessa Paradis. Encore faudrait-il rappeler à ceux que cela indispose que, dans le même temps, j’y reçois aussi William Christie, Marc Minkowski, Hervé Niquet, John Eliott Gardiner, Jordi Savall et tant d’autres interprètes des musiques anciennes. Peut-être faudrait-il leur rappeler aussi que si, ponctuellement et une fois l’an (!), Versailles invite un plasticien contemporain, l’établissement que je dirige consacre, tout au long de l’année, et je tiens à le dire comme jamais, des efforts et des moyens immenses au patrimoine, à sa conservation, à son enrichissement, à son étude, à sa présentation au public. Dans quelques jours, c’est le Grand Couvert de la Reine restauré qui sera ouvert au public. Quelques semaines plus tard ce sera à l’exposition « Sciences et curiosités à la cour de Versailles » d’ouvrir un pan nouveau de la connaissance de l’histoire du château. C’est dans cette richesse que réside le véritable amour de Versailles. Il résulte de la fidélité et de l’audace à la fois, du respect de la lettre mais aussi de l’esprit. Alors que ceux qui veulent me donner des leçons et parfois affichent de navrants préjugés, en fassent autant et ils pourront alors, avec quelque légitimité et crédibilité, entonner « Versailles, mon amour ».

Murakami Versailles

Je reçois d’un étudiant en droit un courrier que je me permets de reproduire au bas de cette note, en préservant naturellement  l’anonymat de mon correspondant.
Je reproduis également sur ce blog ma réponse à cette lettre, en espérant que cet échange puisse nourrir utilement le débat.
   

Monsieur,

Vous avez bien voulu prendre la peine de m’écrire et de le faire courtoisement. Je vous en remercie.
La lecture attentive de votre lettre me conduit à porter à votre connaissance les précisions suivantes :

1. Je ne pense pas que toutes les personnes qui n’aiment pas Murakami et son exposition à Versailles soient des militants d’organisations de la droite extrême. Je constate simplement que les organisations qui se mobilisent sur ce thème ou les animateurs de la mobilisation sont incontestablement ancrés dans le terreau de la droite conservatrice, réactionnaire même, au sens politique du terme, et intégriste, au sens religieux. Le simple parcours des rubriques des sites qu’ils animent, la consultation de leur bibliographie, la connaissance de leurs apparentements partisans en témoignent. Cela ne signifie naturellement pas que tous les adhérents au mouvement d’opinion qu’ils animent partagent la totalité de leur engagement…
2. Ce qui me scandalise, ce n’est pas qu’on émette un jugement artistique ou culturel sur une exposition mais qu’on tente, par des pressions médiatiques et politiques, d’empêcher et d’interdire sa présentation qui s’inscrit d’ailleurs de manière régulière dans la programmation d’un établissement public. La programmation de l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles est statutairement arrêtée par son président et approuvée par son conseil d’administration. Si une manifestation qu’il organise porte atteinte à la loi ou aux mœurs, c’est à un tribunal d’en faire éventuellement le constat et d’imposer les mesures qui lui paraîtraient opportunes. Dois-je vous rappeler que nul ne peut se faire justice lui-même ? Dois-je vous rappeler que lorsque M. de Bourbon-Parme a saisi le Tribunal administratif de Versailles contre l’exposition Jeff Koons, il a été débouté et que son appel a été rejeté par le Conseil d’Etat ?
3. Vous parlez d’une exposition que vous n’avez pas vue. En écrivant « laide exposition », « élucubrations d’un artiste japonais », en annonçant des « allusions pornographiques »…, vous développez des préjugés et non un jugement. Croyez-moi, et votre avenir vous en instruira, il n’est jamais très fécond de bâtir ni sa vie, ni sa carrière, ni son engagement sur des jugements trop hâtifs et encore moins sur des préjugés. Voyez, et vous jugerez ensuite.
4. Vous oubliez à quel point Versailles n’a cessé d’être réceptif à l’innovation, à l’expression du goût du jour. N’évoquons même pas l’Ancien Régime et les permanentes transformations qu’a subi le château, mais considérons le bouleversement que lui a imposé Louis-Philippe en le transformant en Musée d’Histoire de France et en y introduisant de « l’art contemporain ». Horace Vernet, Delaroche, Delacroix… et tant d’autres ont alors marqué le château de Louis XIV du goût du XIXè siècle. Par ailleurs, n’oubliez pas que le château de Versailles, est, depuis 1837, un musée, un musée national et, depuis longtemps, un monument historique et, comme tel, invité à participer à la constante politique d’ouverture des monuments anciens à l’art contemporain. Depuis André Malraux, tous les ministres de la Vè République se sont engagés dans cette action. Nous y sommes toujours fidèles, nous devons l’être et nous comptons l’être encore.
5. Vous évoquez la sollicitude qu’on doit à Versailles. Elle m’anime. Comme ministre, c’est moi qui ai engagé le programme budgétaire des grands travaux pour Versailles. Jamais les chantiers de restauration n’ont été aussi nombreux qu’actuellement. Jamais les acquisitions de mobilier royal aussi nombreuses et riches. Jamais le rythme des expositions historiques aussi soutenu… Je ne vois pas qui pourrait me faire des leçons sur ce point. Si vous le savez, veuillez me le signaler. Je sers bien Versailles, y compris en y programmant Murakami.

Acceptez, Monsieur, L’expression de ma très cordiale considération.

C’est la rentrée

C’est la rentrée. Au château de Versailles aussi. Vendredi, le Groupe F proposera, en clôture des fêtes d’été, son nouveau spectacle pyrotechnique consacré aux " Noces Royales de Louis XIV " dont l’argument a été écrit par un fin connaisseur des mariages royaux, Stéphane Bern. Ses " Secrets d’histoire " contribuent par ailleurs efficacement, sur France 2, à rendre l’histoire populaire. Le 8 septembre, la chapelle royale recevra Sir John Eliot Gardiner qui y dirigera son œuvre phare, les Vêpres de la Vierge Marie de Monteverdi avec le Monteverdi Choir et les English Baroque Soloists. Le 14, c’est l’exposition Murakami Versailles qui sera ouverte au public, marquant la disponibilité du château de Versailles à l’égard de la création artistique contemporaine. Pendant ce temps, s’achèvera la restauration du Grand Couvert de la Reine réalisée grâce à Martell alors que va  s’engager la restauration de l’Etoile Royale, au bout du Grand Canal, grâce au mécénat de compétence de Colas.  Encore une bonne nouvelle, je viens de boucler le tour de table des mécènes qui permettront l’acquisition d’un Trésor National, la table de Riesener livrée pour Marie-Antoinette. Une acquisition majeure de plus ! En ce 1er septembre, jour du 295e anniversaire de la mort de Louis XIV, je fais hommage de ces bonnes nouvelles au Roi Soleil dont j’ai, ce matin, honoré la mémoire en déposant une couronne de lauriers, au pied de sa statue. Pendant ce temps, des grincheux, qui croient être les dépositaires de sa mémoire, grenouillent parce que le château de Versailles accueille de l’art contemporain ! Qu’ils sont aveugles et sourds ! Que de préjugés les animent !

 

Pâque juive

La première pleine lune de printemps brille au ciel de Versailles, à l’Est du château. Les juifs commémorent la sortie d’Egypte de leurs ancêtres, événement fondateur de l’identité religieuse et culturelle du peuple élu. Même si les historiens examinent désormais avec beaucoup de précautions l’historicité exacte de cet épisode, il n’en constitue pas moins la clé de voûte qui soutient l’appareil spirituel, moral, communautaire, politique même, du phénomène juif qui tient dans l’histoire universelle une place si singulière.

Dans le récit de l’exode, ce qui m’a toujours frappé, c’est l’affirmation concomitante que Dieu a bien délibérément choisi de faire sortir les juifs d’Egypte (« Je suis Yahvé ton Dieu, qui t’ai fait sortir du pays d’Egypte, de la maison de la servitude. » Exode 20.2) et qui leur imposait de ne pas oublier le sort de tous les autres qui subissaient le même sort de la servitude (« Tu ne molesteras pas l’étranger ni ne l’opprimeras car vous avez été étrangers dans le pays d’Egypte. » Exode 22.17). Ainsi s’affirment, dans le même temps, le caractère ethnique du Dieu d’Israël et l’universalité de la morale que fonde son culte exclusif.

William Christie

A l’Opéra Comique, c’est l’apothéose de William Christie. On célèbre le 30e anniversaire des Arts Florissants et la réception du maître à l’Académie des Beaux-Arts.

The Fairy Queen

A l’Opéra Comique, The Fairy Queen de Purcell, avec les Arts Florissants dirigés par William Christie et Jonathan Cohen et mis en scène par Jonathan Kent.
Quatre heures de bonheur.

Fouquet - Baptême à la Cour

Lecture du Fouquet de Jean-Christian Petitfils (Perrin). Le chapitre intitulé « Fouquet collectionneur d’art » est un peu expédié et mériterait sans doute plus de développement. Il conclut en tout cas nettement que l’amateur d’art Nicolas Fouquet était moins subtil que Jules Mazarin, parce que plus accumulateur de pièces nombreuses, destinées à constituer le décor de ses résidences, notamment de Vaux, que collectionneur systématique de pièces rares et précieuses. C’était déjà le point de vue d’Antoine Schnapper dans son travail sur « les curieux du Grand Siècle ». En cela, n’est-il pas la préfiguration de la personnalité culturelle de Louis XIV, comme lui, passionné par l’architecture, les jardins et les tapisseries plutôt que par les collections d’art, de peintures en tout cas, à proprement parler. Louis XIV n’eut pas son Vélasquez comme Philippe IV ou son Van Dyck comme Charles Ier, même s'il entretenait avec Charles Le Brun une étroite relation dont le château de Versailles porte encore les fruits. S’il hérita de la collection de son parrain, Mazarin, il n’en fit point de semblable, en tout cas d'aussi éclatante. En revanche, jamais il ne se lassa « d’aimer les bâtiments » comme en témoigne encore la chapelle royale, point d’orgue glorieux de son règne puisqu’elle fut ouverte au culte en 1710, il y a trois siècles donc, cinquante ans après la construction du Trianon de porcelaine, détruit dès 1687 pour faire place au Trianon de marbre actuel, ce qui permet de mesurer les révolutions que subit le goût entre le début et la fin du règne de Louis XIV, en partie sous l’effet de la sensibilité propre du Grand Roi.

Baptême à la Cour
Un marchand italien nous propose une grande toile (130 x 185 cm) représentant le baptême du fils de l’ambassadeur de Venise, Alvise Zuanne Pisani, dans la chapelle royale alors encore située dans le volume du salon d’Hercule et des espaces correspondants du rez-de-jardin. Le Roi fut le parrain de cet enfant et figure donc sur la composition qui présente, pour notre collection, un grand intérêt iconographique, même si l’œuvre, attribuée à Guillaume Le Marchant, n’est pas d’une qualité artistique majeure, encore qu’elle soit honorable. C’est en tout cas une œuvre qui présente l’avantage de bien documenter un état de cette chapelle et de renforcer notre capacité à évoquer dans l’aile du Nord telle que nous souhaitons en reconfigurer les accrochages à la fois l’histoire du Château et la vie de Cour sous le règne de Louis XIV.