Le Blog de Jean-Jacques Aillagon

Contresens

Le Figaro offre à ses lecteurs, le vendredi, une sélection d’articles du New York Times. Cette semaine, en dernière page, un article de Michael Kimmelman : Financement de la Culture : le modèle américain. Je le lis avec effarement ! Tout d’abord parce qu’il est mal traduit, ce qui conduit à quelques tours de phrases absurdes (à propos de la Gemäldegalerie de Berlin : « Mais comme il est à l’écart des circuits touristiques, en Allemagne et non en France, il est quasiment toujours vide » !!). Cet article colporte, d’autre part, au moins deux flagrantes contrevérités :

1)    que le subventionnement de la culture par les collectivités publiques conduirait à la médiocrité (« Une bienveillante négligence bureaucratique permet également à des dizaines de compagnies d’opéra allemandes de survivre, leur prolifération faisant l’orgueil de la nation. Dans le même temps, libérées des forces du marché, elles n’ont de comptes à rendre à personne. C’est ce qui explique en partie l’abondance d’opéras médiocres en Allemagne ») !

2)    que ce subventionnement instrumentaliserait la culture à des fins politiques (« Tout comme le président Pompidou a conçu le centre éponyme, François Mitterrand a inauguré le musée d’Orsay et Jacques Chirac le musée du Quai Branly. Dans ces trois cas, la politique a joué un rôle dans la manière dont les objets sont exposés. A Orsay, les objets d’art illustrent une histoire révisionniste suspecte et, au Quai Branly, même si c’est involontaire, on croit contempler les collections d’un zoo colonialiste ») !

S’ajoutent à ces absurdités de nombreux indices d’une ignorance abyssale des réalités dont parle l’auteur. J’en cite quelques-unes :

1)    en Europe « la tradition du don privé n’existe quasiment pas… » ! Que ce monsieur lise les cartels des œuvres présentées dans nos musées, il pourra constater combien les collections publiques ont bénéficié de la générosité de donateurs et cela, de façon constante depuis le XIXè siècle…

2)    « les incitations fiscales sont rares [dans de nombreux pays], si tant est qu’elles existent » ! Là aussi, quel lieu commun que d’opposer ainsi l’Amérique au « vieux continent ». Que cet ignorant auteur consulte la loi du 1er août 2003 qui établit en faveur des dons faits à des œuvres d’intérêt général un régime de réduction d’impôt plus qu’appréciable puisque la réduction peut s’élever jusqu’à 90% du don effectué pour l’achat d’une « œuvre d’intérêt patrimonial majeur ».

L’ensemble de l’article est de la même eau approximative et débite plus un chapelet de lieux communs et de préjugés assez bornés qu’il ne déploierait une véritable analyse d’une situation spécifique… En un mot comme en dix, cet article est indigne de la bonne réputation que veut se donner le New York Times. Il traduit ce fantasme antiétatique qui agite souvent les tenants d’un modèle américain « old style ». La vérité est beaucoup plus nuancée. L’Europe (encore que la situation des différents pays d’Europe est loin d’être homogène !) et les Etats-Unis ont développé des systèmes différents de soutien à la culture, avec, dans chacun des cas, des succès et des échecs. Ces systèmes font écho à des traditions différentes. Ils s’enracinent dans des histoires distinctes. Q’ils convergent progressivement, c’est une chose. Qu’ils s’excluent l’un l’autre, c’en est une autre. Le système américain, s’il a produit de puissantes et brillantes institutions, n’a que médiocrement visé le partage démocratique de l’accès à la culture. Les disparités culturelles entre les américains sont effrayantes, tout comme, d’ailleurs, les disparités matérielles. Ce pays de liberté n’a su que difficilement être un pays d’égalité. On le voit dans la vigueur du débat sur l’assurance santé de tous les citoyens de ce pays. Le financement privé de la culture n’a pas non plus la vertu stabilisatrice que veut bien dire M. Kimmelman. On a vu, lors de la crise de 2009, à quel point les musées, les bibliothèques, les opéras… avaient souffert de la brusque contraction de la disponibilité de leurs donateurs alors qu’en Europe, en France en tout cas, la plus grande constance de l’action publique assurait aux institutions plus de sérénité, même si la réduction de la dépense publique ou sa sollicitation massive par d’autres interventions que celles en faveur de la culture, peut avoir eu ici ou là un impact sur ce secteur.

Je crois à l’utilité de l’action publique. C’est elle qui est garante de la constance, de la neutralité, de l’universalité d’une action engagée pour le bien commun. Je crois même à sa nécessité s’agissant de la culture, parce que la culture permet aux sociétés d’atteindre un stade supérieur de leur développement et qu’elle peut leur garantir cette concorde qui dissuade les fanatismes et les haines. Comment imaginer qu’un état démocratique n’aurait pas l’ambition du partage du savoir, de la culture, de la santé… alors même que la démocratie repose sur le principe de l’égale dignité des citoyens et sur leur égale capacité d’être réellement raisonnables, de délibérer des affaires publiques et de faire les choix que leur destinée impose.

Dernière séance

Paris-Metz en TGV pour la dernière plénière du Conseil régional de Lorraine dont je suis membre depuis 2004. Dans quelques semaines, les élections régionales fourniront à cette assemblée une nouvelle composition. Les différentes listes qui s’y présenteront étant désormais publiées ou sur le point de l’être (celles de l’UMP et apparentés le seront ce soir même), on sait lesquels de nos collègues ont quelques chances de se retrouver dans la prochaine assemblée. Chez certains, qu’ils ne figurent pas sur les listes de leur parti, ou qu’ils y figurent en position probablement non éligible, on ressent de la tristesse de quitter leur mandat. D’autres ont fait le choix de ne pas tenter de se représenter et donc, d’être « candidats à la candidature », ce qui est mon cas. Je ne prendrai pas part, comme candidat, à ce scrutin et ne manifesterai aucune forme de soutien à aucune des listes en présence, souhaitant désormais consacrer tous les efforts possibles au développement du Centre Pompidou-Metz, « enfant » que j’ai, en quelque sorte, donné à la Lorraine, ce qui suppose une totale neutralité à l’égard des composantes politiques de ce territoire : le maire de Metz est PS, le président de la Communauté d’agglomération est Divers droite, le président du département est UMP et celui de la région PS… Tous contribuent au financement de cette institution. Je respecterai donc, à l’égard des considérations politiques qui les opposent, une respectueuse réserve, de manière à servir efficacement la nouvelle institution dont l’écrin immobilier conçu par Shigeru Ban est désormais achevé.

Parmi les élus mosellans de l’actuel groupe « majorité présidentielle » (dans l’opposition locale, puisque la région lorraine a une majorité PS-PC-Verts), seuls deux figureront sur la liste qui, le 14 mars 2010, se présentera au suffrage des électeurs, Marie-Louise Kuntz, élue de Woippy et Roland Roth, président de la Communauté de communes de Sarreguemines.

Avant la séance, je retrouve mes collègues du groupe (ceux qui ont pu ou voulu venir en tout cas) pour un rapide déjeuner autour de Gérard Cherpion, député des Vosges qui fera fonction de président de groupe aujourd’hui, notre président, Claude Guillard étant retenu à Paris par ses fonctions au cabinet du Premier Ministre. Gérard Cherpion sera tête de liste dans les Vosges mais refuse de confirmer son engagement tant que la commission des investitures de son parti, l’UMP, prétendra lui imposer un numéro 4 de sa liste contraire à son propre choix ! Cherpion est un élu de qualité qui aurait fait une bonne tête de liste pour la Lorraine. Vosgien, il ne serait pas apparu de parti pris aux Mosellans et Meurthe-et-Mosellans qu’opposent de vieilles divergences…

L’ordre du jour de cette séance n’est pas très lourd. Il l’est cependant suffisamment pour enflammer quelques joutes sur le thème « c’est de la faute du gouvernement » (à gauche), « c’est grâce à la politique du gouvernement » (à droite). Nadine Morano monte au créneau et c’est elle qui, tout naturellement, étant ministre en exercice, est mise en cause. On le voit, les élections régionales ne porteront que très peu sur des enjeux locaux mais bien sur le soutien à la politique du gouvernement ou sur la défiance à son égard. C’est bien le signe que les régions ne sont pas encore devenues des collectivités majeures dont le destin spécifique suffirait à animer un débat politique. Cela tient sans doute à beaucoup de causes : la médiocre perception du fait régional par les citoyens, le caractère artificiel de beaucoup de régions, la faible autonomie fiscale de ces collectivités, l’empilement excessif de l’organisation territoriale de la France… et peut-être, tout simplement, le fait que les élections se déroulant le même jour dans toute la France, le scrutin se « nationalise » inévitablement. L’autonomie calendaire des scrutins locaux ne leur donnerait-elle pas un enracinement politique plus concret ?

William Christie

A l’Opéra Comique, c’est l’apothéose de William Christie. On célèbre le 30e anniversaire des Arts Florissants et la réception du maître à l’Académie des Beaux-Arts.

Hommage et soutien à Haïti

J’ai fait placer, dans le vestibule haut de la chapelle, à l’entrée de la Tribune du Roi, le portrait de Jean-Baptiste Belley par Girodet, chef-d’œuvre des collections historiques dont l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles a la garde. Jean-Baptiste Belley, esclave affranchi, fut, en 1793, élu député du département du nord de Saint-Domingue à la Convention nationale qui abolit l’esclavage le 16 pluviôse an II, c’est-à-dire le 4 février 1794. Il s’agit d’un vrai héros de la liberté, de l’égalité et de la fraternité.
Ce portrait manifeste la force de la solidarité qui mobilise aujourd’hui beaucoup de nos concitoyens en faveur du peuple haïtien si durement éprouvé. En voyant ce tableau, Adrien Goetz me parle de celui de Guillaume Guillon-Lethière représentant « Le serment des ancêtres » (1822) accroché dans le Palais présidentiel de Port-au-Prince et donc, aujourd’hui enseveli sous ses décombres.

Théologien - Versailles

Théologien
On annonce la mort d’Edward Schillebeeckx, dominicain flamand (né à Anvers) et qui vient de décéder à Nimègue aux Pays-Bas. Sa nécrologie, dans le Monde, rappelle le choix intellectuel que fit ce théologien hétérodoxe de privilégier l’exégèse historico-critique là où beaucoup de ses collègues ressassaient des dogmes érigés en vérités immuables. Les pensées religieuses et les corpus dogmatiques et moraux qui en découlent sont inévitablement conditionnés par le contexte historique et culturel qui les a produits. Cela vaut aussi bien pour le judaïsme que pour le christianisme et l’islam. Vouloir s’abstraire de cette considération ou en contester la légitimité au nom du caractère intangible de la révélation, c’est condamner ces systèmes religieux à un infécond immobilisme et à l’intégrisme. Le religieux flamand avait bien compris que dans le christianisme, il fallait distinguer entre le cœur du message de Jésus qui fonde une nouvelle manière possible pour l’homme, non seulement de vivre avec les autres, mais de vivre pour les autres et le conditionnement historique d’une époque qui érigea l’exigeant prophète du Dieu d’Israël en avatar de la divinité elle-même. Je ne me souviens plus des limites de convenance que le dominicain, plusieurs fois mis en cause par la Congrégation pour la doctrine de sa foi, imposa à l’expression de sa pensée. Il va falloir que je me replonge dans son œuvre.

Versailles
 Dans la soirée, inauguration de l’exposition « Versailles photographié, 1850-2010 ». Sa commissaire est Karine Mc Grath, qui vient de donner une interview passionnante au journal interne de l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles, Perspective. J’en livre ci-après quelques extraits :

« Comment, par la photo, le regard sur Versailles a-t-il évolué ?
J’ai le sentiment d’un rapport très étroit entre Versailles et la photo. Celle-ci a été, depuis le XIXe siècle, le vecteur qui a propulsé la représentation du lieu dans tous les esprits, et ce, jusqu’à l’époque moderne où Versailles continue d’occuper le devant de la scène grâce à des images frappantes liées à l’actualité politique : voyage de la reine Victoria en 1855, procès du maréchal Bazaine à Trianon en 1873, visite du tsar de Russie en 1896, traité de 1919 dans la galerie des Glaces, visites de Kennedy ou de Nixon dans les années 60, sommet du G7 en 1982...

Comment s’organise la présentation des photos ?
On aura quatre sections : Versailles au coeur de l’Histoire / De pierre, de marbre et de soie / La Nature maîtrisée / Rêver Versailles. Chacune d’entre-elle sera divisée en sous-sections et l’ensemble mettra en évidence, je l’espère, le fait que la photographie a couvert tous les aspects de Versailles depuis le second XIXe siècle jusqu’à aujourd’hui.

L’intérêt de l’Établissement public pour la photo se limite-t-il aux expositions ?
Non, bien sûr. La photographie est devenue un véritable champ d’enrichissement de nos collections. J’ai proposé récemment l’acquisition d’un lot de tirages de Pierre Jahan (1903-2003), qui exposa avec Man Ray et fut membre du groupe des XV en 1950 aux cotés, entre autres, de Robert Doisneau et Willy Ronis. Il y a eu en 2009 d’autre achats : 6 épreuves argentiques montrant la défense passive en 1918, 94 épreuves pictorialistes du XXe siècle, 9 épreuves de 1860 sur papier albuminé par le comte de la Personne... En décembre 2008, grâce au mécénat d’Eurotunnel, l’EPV avait pu acquérir l’exceptionnel album de photos de Disderi prises à l’occasion de la visite de la reine Victoria en 1855 et qui sont, d’après mes recherches, les premières photos d’intérieurs du château. En ce début de XXIe siècle, Versailles a pris conscience que la photo faisait partie de son patrimoine. Une discipline de plus qui, aux côtés des peintures, des sculptures, du mobilier, des objets d’arts, va permettre d’enrichir et diversifier les points d’entrée dans l’histoire et l’esthétique du Château. »

The Fairy Queen

A l’Opéra Comique, The Fairy Queen de Purcell, avec les Arts Florissants dirigés par William Christie et Jonathan Cohen et mis en scène par Jonathan Kent.
Quatre heures de bonheur.

Le poids des mots

Libération fait état des violences qui opposent, en Malaisie, musulmans et chrétiens, les premiers contestant aux seconds le droit d’utiliser le mot Allah pour désigner Dieu. Ce nouvel épisode de violence interreligieuse met en évidence le poids des mots. Les chrétiens, en n’hésitant pas à utiliser le nom d’Allah, opèrent peut-être un procédé d’appropriation, mais ils affirment surtout ainsi qu’ils ont compris que Dieu, tel que l’entendent les monothéismes, est Dieu et que la manière dont on le désigne n’est qu’un accident culturel qui ne modifie en aucune façon sa substance, de la même manière que Dieu, Dio, God et Gott renvoient à la même réalité.
Les musulmans de Malaisie, en tentant de s’approprier exclusivement ce nom d’Allah, traduisent, eux, leur sentiment que ce Dieu serait, dans le panthéon des dieux, leur Dieu exclusif. Leur monothéisme est, en fait, devenu une monolâtrie alors que le judaïsme a, dans son histoire, consenti la démarche inverse. D’un Dieu exclusif, jaloux et ethnique, il a su faire émerger l’idée d’une Déité absolue, excluant toute autre forme divine et qui, à force d’abstraction et d’immanence, préparait en quelque sorte la pensée à l’athéisme.
Le christianisme a été un remarquable « adaptateur » de la pensée religieuse, du dogme et des rites à leur environnement culturel et politique, à la pensée hellénistique survivant dans l’antiquité classique d’abord, aux normes du monde féodal et seigneurial ensuite, à la diversité des cultures comme l’a souligné la querelle des rites aux XVIIè et XVIIIè siècles, quand les jésuites implantés en Chine proposaient déjà que Dieu soit nommé « Le Ciel » pour que l’idée en soit comprise par les Chinois.

Centre Pompidou-Metz

 Hier soir, Alain Seban accompagné de Stéphanie Hussonois sont venus me rendre visite. Nous avons enregistré un entretien destiné à « Code Couleur », magazine-programme du Centre Pompidou, pour son édition qui paraîtra lors de l’ouverture du Centre Pompidou-Metz, programmée, me dit-on, pour le 11 mai prochain.
Je suis très sensible à cette manière de reconnaître la part que j’ai prise dans la conception, puis la maturation et ensuite l’avènement de ce projet que mes deux successeurs à la présidence du Centre conduisirent à sa réalisation complète, y compris, pour ce qui est d’Alain Seban, dans sa structuration institutionnelle sous forme d’un établissement public de coopération culturelle, nouvelle forme d’établissement public qui vit le jour alors que Catherine Trautmann était ministre de la Culture et de la Communication, Michel Duffour étant son secrétaire d’Etat au patrimoine et à la décentralisation culturelle. On a trop mis entre parenthèse cet épisode de l’existence du ministère de la Culture pourtant marqué par ces deux personnalités chaleureuses.

« Louis XIV, l’image et le mythe »

Au château, ouverture du colloque « Louis XIV, l’image et le mythe » qui accompagne l’exposition « Louis XIV, l’homme et le roi ». J’assiste à la première matinée de ce colloque qui se déploie sur trois journées. C’est avec un vif intérêt que j’entends la communication de Matthieu Lett sur les « tableaux du petit appartement de Louis XIV à Versailles (1684-1715) ». Matthieu Lett est encore un tout jeune homme, élève de l’Ecole du Louvre et moniteur-étudiant à la bibliothèque de l’INHA. Je suis frappé par son sérieux, la pertinence de son travail, la détermination de son propos. Il nous présente son essai de reconstitution des  accrochages du petit appartement dont je confie une planche à ce blog. Comment mieux pénétrer dans le goût du Roi qu’à travers cette investigation dans le cœur même de la collection royale à l’époque où Versailles abritait la Joconde ou tant d’autres chefs-d'oeuvre. On le voit, le Louvre s’est en grande partie fait sur les dépouilles du palais du Roi Soleil !

J’interroge Matthieu Lett sur son éventuel apparentement avec Céleste Lett, député de la Moselle et maire de Sarreguemines. Pas de parenté proche me dit-il mais bien une origine Est-mosellane… Un compatriote donc !

Fouquet - Baptême à la Cour

Lecture du Fouquet de Jean-Christian Petitfils (Perrin). Le chapitre intitulé « Fouquet collectionneur d’art » est un peu expédié et mériterait sans doute plus de développement. Il conclut en tout cas nettement que l’amateur d’art Nicolas Fouquet était moins subtil que Jules Mazarin, parce que plus accumulateur de pièces nombreuses, destinées à constituer le décor de ses résidences, notamment de Vaux, que collectionneur systématique de pièces rares et précieuses. C’était déjà le point de vue d’Antoine Schnapper dans son travail sur « les curieux du Grand Siècle ». En cela, n’est-il pas la préfiguration de la personnalité culturelle de Louis XIV, comme lui, passionné par l’architecture, les jardins et les tapisseries plutôt que par les collections d’art, de peintures en tout cas, à proprement parler. Louis XIV n’eut pas son Vélasquez comme Philippe IV ou son Van Dyck comme Charles Ier, même s'il entretenait avec Charles Le Brun une étroite relation dont le château de Versailles porte encore les fruits. S’il hérita de la collection de son parrain, Mazarin, il n’en fit point de semblable, en tout cas d'aussi éclatante. En revanche, jamais il ne se lassa « d’aimer les bâtiments » comme en témoigne encore la chapelle royale, point d’orgue glorieux de son règne puisqu’elle fut ouverte au culte en 1710, il y a trois siècles donc, cinquante ans après la construction du Trianon de porcelaine, détruit dès 1687 pour faire place au Trianon de marbre actuel, ce qui permet de mesurer les révolutions que subit le goût entre le début et la fin du règne de Louis XIV, en partie sous l’effet de la sensibilité propre du Grand Roi.

Baptême à la Cour
Un marchand italien nous propose une grande toile (130 x 185 cm) représentant le baptême du fils de l’ambassadeur de Venise, Alvise Zuanne Pisani, dans la chapelle royale alors encore située dans le volume du salon d’Hercule et des espaces correspondants du rez-de-jardin. Le Roi fut le parrain de cet enfant et figure donc sur la composition qui présente, pour notre collection, un grand intérêt iconographique, même si l’œuvre, attribuée à Guillaume Le Marchant, n’est pas d’une qualité artistique majeure, encore qu’elle soit honorable. C’est en tout cas une œuvre qui présente l’avantage de bien documenter un état de cette chapelle et de renforcer notre capacité à évoquer dans l’aile du Nord telle que nous souhaitons en reconfigurer les accrochages à la fois l’histoire du Château et la vie de Cour sous le règne de Louis XIV.