Le Blog de Jean-Jacques Aillagon

Monuments historiques

 Parmi les mesures annoncées par le Président de la République dans son discours de Nîmes, figure encore le principe d’un abondement annuel des crédits « Monuments historiques », d’un montant de 100 M€. Je m’en réjouis. J’appelais de mes vœux une mesure de ce type dans mon rapport sur le patrimoine précité  approuvé, en séance plénière du Conseil Economique, Social et Environnemental, le 21 octobre dernier. Pour 2009, cette rallonge est assurée puisqu’elle a déjà été annoncée au titre du plan de relance. Que cet abondement soit pérennisé et qu’il porte, de fait, la dotation annuelle du Ministère de la Culture de 300 à 400 M€ de « crédits de paiement », est une excellente chose, dont toutes les associations de protection des monuments historiques se réjouiront. Je forme le vœu qu’une portion de ces crédits supplémentaires puisse être affectée au schéma directeur du Grand Versailles que j’avais engagé en 2003, étant ministre de la culture, et dont l’exécution a pris un peu de retard.

A propos du cinquantenaire prochain du Ministère de la Culture

Le débat qu’a suscité l’interview que j’ai donnée au Monde, le 23 décembre dernier, a eu quelque écho dans le propos du Président de la République. Le Président a indiqué qu’il était  « attaché à un ministère de la culture », en précisant que « la force des propositions » qu’il venait de faire montrait bien que ce ministère « pouvait servir à quelque chose ». Voilà une prise de position nette et franche. Elle engage la République et traduit cette singularité française de l’alliance de l’Etat, à travers son chef, et de la culture. Elle n’est pas sans faire penser au mariage mystique entre Venise et la mer que le Doge célébrait chaque année en jetant, depuis le pont du Bucentaure, un anneau d’or dans la mer.
Qu’on confie au Monde quelques réflexions non conventionnelles sur le ministère de la culture, à l’occasion de son cinquantenaire, et c’est un débat vif qui s’élève. Tant mieux pour le débat toujours salutaire et utile. On aimerait que chacun se garde non pas de le passionner, parce que le sujet est passionnant, mais de le personnaliser. Les questions soulevées ne visent, en effet, pas l’action de tel ou tel ministre et moins encore celle de l’actuelle ministre à laquelle m’attachent d’ailleurs des liens anciens d’estime et de respect, mais le ministère, comme forme politique et administrative spécifique dans laquelle s’exprime, depuis 50 ans, la volonté de l’Etat de contribuer, de façon forte, au développement culturel de la France.
Dois-je d’emblée rappeler que je concluais mon interview à Michel Guerrin et Nathaniel Herzberg (Le Monde) en constatant que si la question de la disparition du ministère de la culture pouvait être intellectuellement posée, elle n’était pas politiquement opportune, et ne signifiait surtout pas qu’on pourrait « jeter le bébé avec l’eau du bain », c’est-à-dire l’ambition d’une politique culturelle de l’Etat, à mes yeux impérative et nécessaire, avec l’existence, par la force des choses contingente, d’un ministère dont la forme historique a succédé, même si elle les a amplifiées, à des structures antérieures parfois brillantes et efficaces. Je rappelle cette nuance importante parce que dans ce domaine comme dans d’autres, la tentation est souvent grande, en France, de confondre l’outil et l’ouvrage. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle je précisais que l’attachement symbolique, « quasi religieux » disais-je, au ministère de la rue de Valois, faisait qu’il valait mieux, à tout prendre, ne pas éveiller d’inutiles émotions en envisageant de s’en passer. La question est donc bien pour moi, cinquante ans après la création d’un ministère de la culture pour André Malraux, de savoir comment en faire le meilleur usage.
C’est la raison pour laquelle je concluais aussi cette interview au Monde par le rappel de la nécessaire réforme du Ministère, de manière à l’adapter avec efficacité aux missions auxquelles on le destine. J’ai le sentiment que le Président de la République, en évoquant la nécessaire « rénovation » du Ministère n’a, à Nîmes, pas dit autre chose.
A cet égard, il me semblerait notamment indispensable qu’on s’interroge plus avant sur la relation entre ce ministère et celui de l’éducation nationale, l’école, le collège, le lycée étant le principal espace d’acculturation de tous nos jeunes concitoyens. Dans l’histoire récente, ce rapprochement souhaitable a pris la forme de l’« union personnelle » de ces ministères en la personne de Jack Lang, conjointement ministre de la culture et ministre de l’éducation nationale du 2 avril 1992 au 30 mars 1993. Beaucoup de ministres de la culture, je pense à Jacques Toubon, ont constaté que la « démocratisation culturelle » restait pour leur ministère un objectif difficile à atteindre même s’il était prioritaire. Cette difficulté, maintenant que la culture et la communication sont associées fermement dans le même ministère, passe incontestablement par une synergie plus marquée entre « culture » et « éducation », territoires qui par un paradoxe étonnant ont fini par se situer eux-mêmes dans des sphères distinctes alors que le fondement même de la culture s’enracine dans l’éducation, dans l’acquisition des savoirs fondamentaux, dans l’approfondissement de la connaissance du monde et l’épanouissement de la sensibilité.
Autre question dont on ne saurait faire l’économie, c’est celle de la clarification de la répartition des compétences et des missions entre les différentes collectivités publiques dans le domaine de la culture. Cette question est d’ailleurs au cœur même du débat général qui justifie les travaux de la « commission Balladur ». L’enchevêtrement actuel des compétences, des initiatives et des actions propres de l’Etat, des régions, des départements, des communes, des intercommunalités…, brouille les données et prive de sa lisibilité l’action de chacun des degrés d’organisation des collectivités publiques. Il conduit à des redondances, tantôt à une densification forte des actions sur certains territoires, tantôt à des défaillances sur d’autres. J’ai toujours considéré, ceci étant, que l’Etat devait garder, et même développer, ses missions les plus stratégiques parce que les plus générales, celles qui visent la législation et la réglementation, celles qui s’appliquent aux institutions dotées de missions nationales, celles qui s’orientent vers le développement de réseaux cohérents d’institutions soutenues conjointement par l’Etat et par les collectivités locales, celles qui consistent à proposer à l’ensemble du corps social des programmes culturels nationaux. La question de la décentralisation de certaines missions de l’Etat au bénéfice de collectivités locales peut être posée, ainsi que, de manière symétrique, celle de la reconcentration d’autres au sein de l’administration centrale. C’est dans ce travail de clarification que l’Etat peut jouer utilement un rôle essentiel, attendu et irremplaçable puisqu’il est, par vocation, responsable de tout le territoire et des intérêts égaux de tous nos concitoyens.

12 janvier

Le Comité de direction de l’Etablissement du lundi matin a été avancé de 10 à 9 heures, de manière à permettre aux directeurs de se rendre aux vœux de la Ministre de la Culture qui se dérouleront à l’Opéra Garnier, à midi. Ce comité de direction hebdomadaire permet utilement de « peigner » toutes les questions qui concernent, de manière prioritaire, la vie de l’Etablissement. Le « tour de table » invite les directeurs à faire partager à leurs collègues leurs réflexions et leurs préoccupations. C’est donc une instance de coordination pertinente et efficace. Elle me permet aussi, chaque semaine, d’apprécier à quel point le château de Versailles dispose d’une équipe de direction de bonne qualité et attachante. Je crois que nous avons su créer ensemble un vrai esprit d’équipe même si, ici ou là, on devine une possible tension entre des personnalités contraires. C’est le rôle du président que de faire prévaloir la concorde et le sens de l’intérêt général sur les inévitables froissements que peut connaître la relation entre des caractères différents au sein d’une équipe dont beaucoup de membres travaillent ensemble depuis longtemps déjà.
Je ne suis pas allé aux vœux de Christine Albanel. J’ai, en effet, pris le parti d’éviter, en ayant été en d’autres temps l’officiant, de me rendre aux cérémonies du Ministère, vœux et décorations notamment. Un ancien ministre se retrouve toujours dans une position un peu paradoxale quand il revient dans son ministère. Sa présence n’y est pas forcément agréable pour son successeur pour lequel elle constitue une sorte de « memento mori ». Autant il est normal et nécessaire que je me rende aux invitations du Ministre et de ses collaborateurs pour tout ce qui concerne l’exercice de la tutelle de l’Etat sur l’Etablissement dont j’ai la charge, autant j’estime pouvoir et devoir me dispenser de participer à des manifestations plus protocolaires.
Ministre, je m’étais interrogé sur la forme des vœux du Ministère. Ils sont ouverts à tous les agents, directs et indirects de ce Ministère, témoignant de l’époque où le Ministère n’avait pas encore délégué à des Etablissements de larges responsabilités. Ne faudrait-il pas, ceci étant et tous les Etablissements organisant de leur côté des cérémonies de vœux, limiter les vœux du Ministère aux seuls agents qu’il emploie administrativement et fonctionnellement lui-même, au sein de ses services, le Ministre, pouvant, par ailleurs, participer aux vœux de l’un de ses Etablissements, veillant à ce qu’ils soient ainsi tous visités à tour de rôle ?
On me rapporte que les vœux ont été perturbés par une manifestation de protestation. C’est dommage. Quelle que soit la légitimité de l’expression des contestations de la politique culturelle de l’Etat, que ce soit à travers l’action syndicale ou encore, de la part des citoyens, à travers toutes les formes de l’expression démocratique, il est, à mes yeux, nécessaire que les manifestations à caractère protocolaire – et les cérémonies de vœux en relèvent – restent marquées par un ton de cordialité polie. Cette politesse n’empêche ni la liberté de penser, ni celle par ailleurs, d’agir. Elle codifie l’inévitable âpreté de la divergence des opinions et des points de vue et fournit à la vie sociale des oasis de considération formelle réciproque.

En début d’après-midi, je me rends, avec les responsables de l’Etablissement concernés à la Ferme de Marie-Antoinette concédée depuis 1992 à la Fondation « Assistance aux Animaux ». Nous y retrouvons les responsables de cette Fondation : le Professeur Gilbert Mouthon, Secrétaire Général et professeur agrégé à l’Ecole Nationale Vétérinaire d’Alfort, Mme Arlette Alessandri, Administrateur-Fondatrice chargée de Versailles, et M. Jean-Noël Alessandri, Président de la Fondation en charge de Versailles.

 
La Fondation qui a pris en charge la restauration de la Ferme qu’elle occupe, a permis la reconstitution, dans cette partie du domaine, de l’ambiance de cette campagne de théâtre voulue par Marie-Antoinette. Les écoliers que la Fondation reçoit sont ravis de pouvoir approcher ainsi des moutons, des chèvres, des volailles, le petit cochon noir… Nous évoquons, le vieux bouc à quatre cornes étant mort, le projet de la Fondation d’en trouver un autre. Marie-Antoinette avait déjà un bouc à quatre cornes… alors !

Ensemble, nous réglons, à la satisfaction de tous, un problème d’aménagement d’une sortie autonome pour les visiteurs vers « l’allée des Rendez-vous » qui longe l’arboretum et permet de se diriger vers la porte Saint-Antoine. L’architecte en chef, Pierre-André Lablaude, nous proposera le dessin de cet aménagement prochainement.
Claude Berri est mort. Je me souviens avec émotion de la passion très libre de cet homme pour l’art contemporain. Il était capable d’aimer follement Robert Ryman, de le collectionner avec subtilité, mais aussi d’apprécier cet artiste délicat et discret qu’est Fred Deux. Il aimait les œuvres par goût et passion, ne cédant jamais à l’ivresse superficielle et mondaine de n’aligner que les grands noms dont le marché s’était emparé. Il était animé - son regard en témoignait - par ces remous de la sensibilité et du caractère, que crée la conjonction, dans une personnalité, de la passion, des certitudes et du doute, cette immense vertu de l’esprit et du cœur.
Je m’étais attaché, au Ministère de la culture, à régler, de manière définitive, la question de la difficile relation entre l’Etat et la Cinémathèque Française qui prospérait depuis le choc des personnalités d’André Malraux et d’Henri Langlois. Grâce au sens de la responsabilité de beaucoup des membres du Conseil d’Administration de la Cinémathèque, nous avons trouvé un heureux compromis. C’est ainsi que la Cinémathèque Française a pu réformer sa gouvernance, et les modalités de sa relation avec le Ministère de la Culture, qu’elle a pu finaliser son installation dans le bâtiment de Frank Gehry à Bercy, se doter d’un nouveau et brillant directeur, Serge Toubiana et d’un président efficace et diplomate, Claude Berri.
Au cours des derniers mois, j’ai, de temps à autre, revu Claude Berri, dans un restaurant italien de la rue de Chambiges, le Stresa, où il avait ses habitudes. Toujours dans son regard, je mesurais la force des orages qui se disputaient son tempérament, la force de la rencontre entre ces masses de sentiments contraires que sont le désir de vivre et la prescience de la fin inévitable des choses. C’est dans l’interstice de ces sentiments que croissait la fragile fleur de son besoin de créer.

La conservation du paysage

Dans la matinée, je vais faire un petit marché à la ferme de Gally qui se situe sur une partie du domaine national de Versailles concédée à la ferme de Vauluceau, dirigée par les frères Dominique et Xavier Laureau. Ces « courses » me donnent l’occasion de faire le tour « périphérique » du domaine dont j’ai la charge, à l’aller par Saint Cyr, au retour par Rocquencourt. A l’extrémité du parc, au départ de la plaine de Villepreux, je constate une nouvelle fois le risque de dégradation de cette magnifique perspective qui s’offre aux visiteurs du château : constructions parasites, voie ferrée, voie départementale, zones à l’abandon transformées en décharges… Je compte sur la mobilisation des collectivités locales pour sauver cet espace, protégé au titre du classement au patrimoine de l’UNESCO du château et de son domaine. Dans l’après-midi, on me signale que des dizaines d’imprudents font du patin à glace sur le Grand canal alors que le dégel s’annonce. Denis Berthomier, Administrateur général, et Thierry Webley, Directeur de l’accueil et de la surveillance font intervenir nos agents pour appeler les promeneurs à la prudence. Le parc doit être évacué vers 17 heures, de façon anticipée.
Hier matin, j’ai demandé à Alain Baraton, Chef du service des jardins de Trianon, de veiller à ce que, le gel faisant, on veille à fournir de la nourriture à la faune du parc. Je pense aux cygnes et aux canards empêchés de trouver leur nourriture sur les plans d’eau, tous pris par le gel.
Silvia Roman, Chef du service des expositions vient me parler de la fin du démontage de jeff Koons. Lundi, tout sera fini. Les œuvres seront reparties chez leurs propriétaires ou, pour certaines, vers de nouvelles expositions. Hanging Heart part pour Moscou dans le cadre d’une exposition de la collection Pinault dont Caroline Bourgeois est la Commissaire. On se souvient de la belle exposition des œuvres vidéo et photographiques de la même grande collection privée que Caroline avait préparée pour le « Tri postal » de Lille (l’exposition Passage du temps 19 octobre 2007 – 6 janvier 2008). J’avais, alors que je dirigeais encore le Palazzo Grassi, favorisé cette exposition en hommage à la qualité remarquable des initiatives culturelles de la ville de Lille qui a su, depuis le programme « Lille, capitale culturelle de l’Europe » en 2004, se signaler comme l’une des métropoles européennes de la culture. Ce succès doit beaucoup à la conviction du Maire, Martine Aubry, et à la qualité de ses équipes, notamment celle qu’anime Didier Fusiller.

Un samedi de Janvier

Cette semaine, j’ai renoncé aux Puces de Saint Ouen où je vais souvent le samedi matin avec mon vieux camarade Jean-Pierre Biron. J’aime l’excitation que procure cette exploration, festive pour le regard, de milliers d’objets. C’est une formidable manière d’aiguiser sa curiosité, son goût, de reconsidérer ses certitudes. Quel plaisir d’en revenir avec une petite ou une plus grande prise, un objet ou un meuble qui vous émerveillera, ou encore un cadeau à faire. De stand en stand, j’aime saluer les marchands qui, souvent, se plaignent, tantôt de la rigueur du temps, tantôt de la difficulté des temps. Il y a parmi eux des piliers et des nouveaux venus. Certains stands ferment, d’autres s’ouvrent… Se rend-on compte à quel point ce marché sans apprêt  a été le territoire de la révélation de tant de nouveaux regards sur des productions oubliées et négligées, il y a quelques décennies l’art nouveau, puis le design.

En soirée, je vais à la Cité de la musique pour les Concertos Brandebourgeois dirigés par John Eliot Gardiner. C’est stupéfiant d’audace, de rigueur et de liberté à la fois. La dissonance des cors dans le premier mouvement du premier concerto vous coupe le souffle. Cette musique a toujours été moderne. Je salue Laurent Bayle, remarquable directeur de la Cité de la musique. Nous fûmes collègues au Centre Georges Pompidou. Il dirigeait L’Institut de recherche et coordination acoustique/musique (IRCAM) alors que j’étais président de l’établissement. Quand j’ai souhaité associé le Ministère de la culture à la renaissance de la salle Pleyel, il m’a tenu à cœur que Pleyel et la Cité de la musique relèvent d’une direction cohérente. C’est ainsi que Laurent Bayle s’est vu confier cette salle du centre de Paris. Hugues de Saint Simon, son directeur de la communication est également là. Ce descendant (collatéral) du « petit duc » qui fut si dur pour la Maintenon et pour le Roi est, lui aussi, riche de qualités exceptionnelles. L’équipe de Laurent Bayle est à la hauteur du patron de talent qu’il a toujours su être, dans toutes fonctions.

Après avoir dîné à l’incontournable « Bœuf Couronné », retour rapide à Versailles. Le périphérique et l’A13 sont fluides. On m’ouvre la Grille de la Reine. Le Parc est blanc, silencieux, éclairé par une lune brillante. Je ne me lasse jamais de la beauté de Versailles.

Rencontre avec Patrick Zelnick

Rencontre avec Patrick Zelnick, patron de Naïve, et son équipe. Nous évoquons le projet d’un festival Versailles-Venise-Vivaldi pour 2010, ou 2011 s’il s’avérait difficile de mobiliser plus tôt tous les orchestres et solistes qu’on aimerait entendre faire raisonner Vivaldi dans les murs et les jardins de Versailles. Alors que le Centre de musique baroque de Versailles fait un magnifique travail de redécouverte et de valorisation du patrimoine musical français des XVIIè et XVIIIè siècles, il est bon que Versailles, point de rencontre de la culture européenne, sache aussi ouvrir sa programmation aux autres courants musicaux qui ont marqué l’histoire du continent. Vivaldi (1678 – 1741) contemporain de Rameau (1683 – 1764) et de Bach (1685 – 1750) incarne l’un de ces courants essentiels. Ce qui m’a toujours fasciné, c’est la « couleur musicale » spécifique des productions issues du terreau culturel des grands pays européens de cette époque. Vivaldi «  sonne italien », Bach « allemand », Rameau « français ». Au premier coup d’archet de l’une ou l’autre de leurs œuvres, on est sûr du monde sonore auquel elle appartient. Une ouverture « à la Française » de Bach ne sonne pas « français » mais « à la manière de ». Elle reste allemande.

J’admire la « Vivaldi Edition Operas » que Naïve a engagée. Patrick Zelnick, l’une des personnalités les plus singulières, les plus libres, les plus audacieuses de la scène culturelle française m’en présente le premier et impressionnant volume. Les initiatives de Naïve montrent que le disque n’est pas condamné quand il est mis sur le marché dans un conditionnement valorisant. Aucune des productions des « industries culturelles » n’est appelée à disparaître quand ceux qui les éditent comprennent que c’est également de leurs initiatives, de leur capacité d’innovation et d’invention que dépendra leur avenir. Cette observation vaut également pour la presse quotidienne qui doit savoir se poser la question fondamentale de son intérêt pour le lecteur et donc celle de ses contenus.

Dans la soirée, je passe à l’ambassade d’Italie où une réception est organisée en l’honneur de Bernardino Osio, secrétaire général de l’Union latine, dont la mission arrive à son terme. J’ai connu Bernardino Osio il y a plus de vingt ans alors qu’il était conseiller culturel à l’ambassade de son pays. C’est un témoin de la « vieille Europe », cultivé et curieux de tout, modéré dans ses convictions pourtant fermes et donc tolérant.

Laurent Brunner, directeur de la filiale de l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles, Château de Versailles spectacles, m’envoie une photo de Split Rocker sous la neige. Je la confie à ce blog. Split Rocker, ébranlé par le gel persistant de ces derniers jours, est désormais en cours de démontage. Cette belle œuvre de Jeff Koons aura fait un spirituel clin d’œil au chef -d’œuvre de Le Nôtre qu’est le jardin de Versailles. Jeff Koons, comme André Le Nôtre, s’est posé la question suivante « comment faire de l’art avec du végétal ? ». Chacun y a répondu avec le vocabulaire et la sensibilité de son temps. On aimerait entendre plus souvent les artistes dialoguer ainsi par delà les siècles, Velasquez avec Picasso, Mathias Grunewald avec Francis Bacon… C’est un peu le rôle des expositions que de provoquer ces dialogues que l’éloignement des siècles a rendu, physiquement, impossible. Picasso et les Maîtres, au Grand Palais le fait magistralement. C’est ce qu’a entendu faire Jeff Koons Versailles et non pas, comme certains l’ont prétendu, choquer abusivement les esprits ou épater sottement la galerie.

Voeux de l'Etablissement

La soirée d’hier a été consacrée aux vœux de l’établissement. Toute la « constellation Versailles » était réunie à la Galerie des Batailles : la direction, les cadres, les agents titulaires (fonctionnaires), les agents contractuels, les organismes associés (le Centre de musique baroque de Versailles, Château de Versailles spectacles, le Centre de recherche…), les concessionnaires d’activités sur le domaine (les restaurants, librairies, …), les bénéficiaires d’une autorisation d’occupation temporaire (AOT), les fournisseurs et prestataires réguliers (dont plusieurs des artisans d’art qui travaillent pour Versailles), les architectes en chef, Frédéric Didier et Pierre-André Lablaude et leurs agences, les partenaires institutionnels (les collectivités locales, les administrations de l’Etat à Versailles), les membres du conseil d’administration de l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles… Leur réunion est rare en dehors de cette « cérémonie des vœux ». C’est en cette occasion qu’on mesure toute la compétence, toute l’attention, toute la passion, tous les moyens qu’il faut mobiliser pour assurer le fonctionnement et le développement de ce vaste domaine (815 hectares), de ses bâtiments historiques, de son activité culturelle.
Les galettes nous ont été offertes par les « artisans pâtissiers de France ». Les pâtissiers du département des Yvelines se sont magistralement mobilisés autour de leur fédération d’Ile-de-France et de leur fédération nationale. Les Présidents Yves Devaux (Ile-de-France) et François Cartron (fédération nationale) ont pris la parole pour nous souhaiter bonne année, nous dire leur attachement à la pâtisserie de tradition (propos unanimement approuvé après la dégustation des galettes) et leur souhait que le dimanche reste, pour tous les Français, un jour de loisir partagé. Je voyais dans l’assistance nos collègues de la CGT approuver cette déclaration par des mouvements de tête satisfaits. Notre paisible réunion gourmande a pris ainsi, quelques instants, une dimension politique d’actualité…

A la mi journée, réunion de travail avec la directrice générale de Paris Vision, l’un des principaux opérateurs français des « visites de groupe ». Nous évoquons la situation de l’activité touristique en France. La primauté de la France est désormais menacée par de nouvelles destinations européennes ou lointaines. Des changements marquent par ailleurs les pratiques touristiques (des groupes plus petits, exigeant plus de confort, attendant une offre culturelle plus sophistiquée, attachés à trouver sur place un médiateur pratiquant leur langue, même quand elle a peu de locuteurs en France).
Au cours de l’année 2008, notre relation avec les organisateurs de visites de groupes a été ébranlée par les dysfonctionnement d’un « Partenariat Public-Privé (PPP) » où le partenaire privé de l’établissement n’a pas pris la mesure des dysfonctionnements qu’il laissait s’amplifier. Après la rupture de ce « PPP », il a fallu déployer beaucoup de patience pour rétablir une relation de confiance avec les tours-opérators. Cette relation est essentielle pour un établissement dont la ressource principale est consolidée par les recettes de billetterie et dont la capacité à agir dépend donc du développement de sa fréquentation. Rappelons qu’à la différence des autres établissements du ministère de la culture, l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles ne reçoit pas de l’Etat une subvention de fonctionnement.

Dans l’après-midi, je reçois le grand pianiste Alexandre Tharaud pour évoquer avec lui le projet d’un récital « Rameau » dans l’Opéra royal dont les travaux s’achèvent et qu’on rouvrira en septembre prochain. Je suis touché par l’enthousiasme que ce grand artiste manifeste à l’égard de cette perspective. Il y a quelques temps, ce sont Marc Minkowski, Philippe Jaroussky, Patricia Petitbon qui ont déjà enchantés les soirées de Versailles, sans oublier la part que le Centre de musique baroque de Versailles a pris à l’animation musicale du château. Le programme Lully de 2008 fut tout particulièrement brillant.

6 Janvier

Je m’empare d’un immense paquet de cartes de vœux reçues ces derniers jours, en portant une attention toute particulière à celles de mes collègues du « réseau des résidences royales européennes ». Cette instance de concertation et de collaboration entre les anciennes résidences royales d’Europe est très utile. D’un bout à l’autre du continent, les mêmes questions d’entretien du patrimoine et d’accueil du public se posent. La mutualisation des solutions est extrêmement positive.

Un article paru dans le Monde de cet après-midi évoque des conséquences possibles de la crise économique sur le mécénat en faveur de l’art contemporain. Cette menace peut concerner toutes les actions en faveur des causes d’intérêt général, dont celles relatives au soutien du patrimoine. Pour le moment, l’intérêt que les entreprises et le particuliers portent à Versailles est intact, même si on pressent, pour des raisons qui tiennent plus à la pudeur qu’à l’incapacité économique, une certaine réserve. Je forme naturellement le vœu que, rapidement, les nuages se dissipent et que le courant de générosité dont bénéficie Versailles s’amplifie. C’est dans cet esprit que j’avais élaboré la loi sur le mécénat votée par le Parlement le 1er août 2003. Au cours de cet après-midi justement, plusieurs contacts précieux avec des mécènes ou des relais possibles. Pour Versailles, il est vital de ne jamais baisser les bras dans la recherche de partenaires.

Je retrouve en fin de journée Alain Seban, mon successeur au Centre Pompidou. Nous parlons de cette maison que j’ai aimée et à laquelle m’attache toujours mille liens de fidélité. A la fin de notre entretien, je pense à Claude Pompidou qui me fut une amie chère et un soutien efficace. Quelle grande dame !

Versailles sous la neige.

Le parc de Versailles est sous la neige. Magnifique ! Le « blanc manteau » étouffe tout bruit, gomme tout détail, rend ce formidable paysage, où la nature a été domptée, transfigurée, forcée à être meilleure qu’elle n’en était capable, à cette folle et insensée beauté voulue par Louis XIV. C’est dans les jardins et dans le parc que cette « folie-Versailles » est la plus sensible, la plus extraordinaire. C’est de ce côté là du château, quand le regard se tourne vers le soleil couchant, qu’on se rend compte à quel point Versailles a été une création audacieuse, téméraire et folle.

On aimerait que les jours de neige et de glace le parc et les jardins soient grand ouverts, pour permettre au public d’en déguster ce blanc et précaire éclat. C’est hélas impossible. Il faut, à grand regret, en limiter, en contingenter, voire en interdire l’accès, pour de sommaires mais impérieuses raisons de sécurité. Un établissement public, comme une collectivité locale, se doit d’anticiper sur l’imprudence de ses « usagers », doit leur éviter les risques qu’ils prendraient même de leur propre chef, les protéger des menaces de glissades (et de fractures) qu’une promenade trop entreprenante pourrait leur faire subir. A cela s’ajoutent les risques (encore des risques) de rupture de branches sous le poids de la neige… Par un paradoxe terrible c’est donc avec tristesse qu’il faut limiter l’accès à ce jardin que la neige a pourtant exalté au sommet de sa beauté !

6 janvier, fête des Rois, une fête pour Versailles. C’est après demain, 8 janvier, que nous « tirerons les rois » avec l’ensemble des salariés de l’Etablissement. La galette sera offerte par la Fédération nationale des artisans pâtissiers. Elle sera donc bonne. Nous la découperons dans la Galerie des batailles et évoquerons , puisque ce sera aussi la cérémonie des vœux, les batailles qui nous attendent en 2009, tous les combats pour Versailles.

Sur la Place d’armes, les tentes qui étaient exploitées par l’office de Tourisme, sont aujourd’hui démontées. Le château avait démonté les siennes dès décembre. Cette place retrouve ainsi un peu de sa dignité. Dans quelques jours commenceront les travaux en vue de l’installation de la statue de Louis XIV de Petitot et Cartelier dont la restauration a été financée par la Française des Jeux. Dès mon arrivée à Versailles, je m’étais engagé à trouver pour cette statue un site d’implantation convenable. C’est fait. Il va maintenant falloir rendre à toute la Place d’armes son éclat. Son état lamentable est désolant.

Jusqu’à présent l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles n’avait aucune responsabilité juridique sur cet espace. Les choses ont changé puisqu’un arrêté du 26 décembre 2008, publié au JO le 31 décembre 2008, lui a remis cet espace en dotation. Je considère désormais que la requalification rapide de cet espace est un objectif prioritaire pour l’Etablissement que je dirige. C’est la Place d’armes qui marque la rencontre du château, de son domaine et de cette ville de Versailles dont l’espace urbain est organisé autour de ce cœur vibrant qu’est le château où est née la monarchie absolue, et où elle est morte.