Le Blog de Jean-Jacques Aillagon

Exposition "La Guerre sans dentelles" - Centre Pompidou Metz - Grand Trianon - Vendanges 2008 de la vigne de Trianon - Musée de l’Histoire de France (suite d’hier)

Exposition La Guerre sans dentelles
Stéphane Paoli reçoit, sur France Inter, Laurent Gervereau, Président de l’Institut des Images, à qui j’ai confié le commissariat de l’exposition La Guerre sans dentelles que nous présenterons, à partir du 11 mai prochain, dans la galerie des Batailles. Devant chacun des grands tableaux évoquant un épisode de l’une des batailles qui « ont fait la France », de Tolbiac (v. 496) à Wagram (1809), batailles représentées de façon héroïque et glorieuse, nous présenterons des photographies de guerre des XIXe, XXe et XXIe siècles. Cette exposition invitera le public à réfléchir à la question du rôle et du statut de l’image quand elle représente un événement guerrier et, de façon générale, un événement. Cette exposition constitue l’une des initiatives à travers lesquelles nous souhaitons mettre en œuvre l’exercice de « mise à distance critique » du musée de Louis-Philippe.

 

Galerie des Batailles, © EPV / Christian Milet

Centre Pompidou Metz
Dans  L’Express, un coup de chapeau à l’achèvement prochain du bâtiment de Shigeru Ban qui abritera le Centre Pompidou Metz, première antenne en région d’un établissement public national, le Centre National d’Art et de Culture Georges Pompidou. Cette initiative, je l’ai engagée comme président du Centre Pompidou et soutenue comme ministre de la Culture.
Pendant les vingt-sept mois des travaux de réaménagement du Centre, de septembre 1997 au 1er janvier 2000, nous avons, Germain Viatte, directeur du Musée National d’Art Moderne et moi, animé une remarquable campagne d’exposition des collections de notre Musée en région, un programme d’expositions « hors les murs ». Retrouvant l’usage du bâtiment de Piano et Rogers en 2000, je me suis dit que le Centre ne pouvait pas renoncer à cette disponibilité d’un établissement national à l’égard des territoires de notre pays mais que c’était, dorénavant, à travers une implantation permanente en région, que cette ambition devrait prendre corps. C’est ainsi que le projet de Metz prit forme, le maire d’alors, Jean-Marie Rausch, sachant, avec audace et volonté, saisir la balle au bond et faire de ce projet le grand projet de sa dernière mandature.
Ministre, j’ai invité tous les établissements, notamment les grands musées nationaux à suivre cette voie. Le Louvre répondit à cette invitation avec rapidité et enthousiasme. C’est ainsi qu’est né le projet de Louvre-Lens. Ces initiatives sont animées par le souci de donner au service public des grands musées nationaux une nouvelle expression, attachée à l’ambition de participer à l’aménagement culturel du territoire et au service, le plus large possible, de nos concitoyens.

Grand Trianon
Dans l’après-midi rendez-vous avec quelques proches collaborateurs du Ministre des Affaires Etrangères pour une visite des installations du Grand Trianon qui relèvent toujours de la responsabilité de ce ministère. Nous examinons de quelle manière cette situation pourrait être aménagée pour permettre le meilleur accueil du public dans ce chef-d’œuvre du domaine de Versailles.

Vendanges 2008 de la vigne de Trianon
Dans la soirée, à l’Orangerie de Trianon, nous recevons, Alain Baraton et moi, la « Saint Vincent Tournante » de l’Ile-de-France. Le chapitre est tenu par les Confréries de Buzenval et de Suresnes-Rueil qui me font l’honneur de m’y recevoir. Après avoir goûté le Sauvignon 2007 de Buzenval et le Clos du Pas Saint Maurice 2007 de Suresnes, nous inaugurons la dégustation du produit de la vigne de Trianon… On me pardonnera d’avouer que je suis heureusement surpris. Je ne résiste donc pas à confier à cette page le commentaire de Périco Légasse sur la Vigne de Trianon.
« Considéré à juste titre comme l’un des plus importants du royaume, le vignoble de l’Ile de France, juché sur les coteaux de la Seine, suffisait largement à satisfaire les besoins de la cour et de la capitale. Il n’y avait donc pas de vigne sur le domaine royal à l’époque de la monarchie. L’initiative dont nous allons aujourd’hui déguster le fruit remonte au printemps 2003, lorsque fut décidé de planter un domaine viticole à proximité du Hameau de la reine. Après étude de la géologie locale par les équipes du château Branaire-Ducru, à Saint-Julien en Médoc, il fut admis que les cépages merlot et cabernet franc avaient quelques chances de produire un vin rouge acceptable, la configuration des lieux se prêtant peu à la culture de la vigne. Contre toute attente, et après plusieurs tentatives audacieuses de vinification conduites par le château Thuerry, en Provence, c’est finalement dans les chais de la vigne municipale de Suresnes que les meilleurs résultats ont été obtenus. La proximité des installations évite en effet au raisin une trop longue exposition à l’air et réduit ainsi les risques d’oxydation. Cette première expérience constitue, pour le moins, un succès, le simple fait d’obtenir un jus aussi structuré relevant déjà de la prouesse œnologique.
Voici donc le château de Versailles 2008. Un millésime controversé, partagé entre un septembre pluvieux et un octobre plus ensoleillé. Le secret aura été de vendanger au bon moment, le merlot étant plus précoce que le cabernet.
A la dégustation, le vin présente un nez assez vif, légèrement herbacé, une robe d’un pourpre soutenu et dense avec des reflets tirant sur la cerise. La bouche est mordante, vivace, avec des tannins encore serrés qu’il faudra laisser s’attendrir quelques mois pour obtenir un peu de souplesse. Le bouquet est frais, net, offrant peu de longueur mais des arômes assez intéressants évoluant sur le poivron, la fougère et le tilleul. Malgré l’emplacement, nous ne sommes évidemment pas en présence d’un vin noble, mais d’une cuvée plus indiquée pour danser la carmagnole en chantant à la gloire de la République.
Cette cuvée est un petit rouge de soif qui fera merveille au printemps sur quelques cochonnailles ou une volaille rôtie. Titrant à peine 11°, il ne peut en aucun cas vous faire tourner la tête. Nos félicitations à l’équipe de Suresnes ».
Nous garderons les deux cents bouteilles produites pour l’inauguration de l’Opéra royal, si le vin tient le coup… jusqu’au mois de septembre !

 

Vendanges au hameau de la Reine en octobre 2008, © EPV / Christian Milet

Musée de l’Histoire de France (suite)
Faut-il le préciser, nombreuses sont les institutions culturelles qui concourent au développement de la culture historique et de la connaissance de l’histoire. C’est le cas, pour le réseau des archives, nationales, municipales et départementales. Ces dernières ont, depuis la décentralisation de leur gestion aux départements, en 1982, connu un développement impressionnant. Outre leurs missions de collecte, de conservation et de communication des documents qu’elles possèdent, ces archives font un intéressant travail de diffusion de la culture historique, à travers des publications, des expositions et des actions destinées au monde enseignant.
Les bibliothèques, de la Bibliothèque Nationale de France aux bibliothèques municipales, sans oublier la constellation de bibliothèques privées, comme la Bibliothèque de la Société de l’Histoire du Protestantisme français, ouvrent l’accès à des fonds historiques vastes ainsi qu’à des collections patrimoniales qui, souvent, constituent en elles mêmes des références historiques majeures. La Bibliothèque Nationale de France témoigne de cette réalité de façon éclatante par la qualité exceptionnelle des collections que rassemblent ses départements spécialisés. On y retrouve quelques « reliques » majeures de l’histoire de France comme ce trône de Dagobert, symbole de la monarchie française et vestige du trésor de l’Abbaye de Saint-Denis dispersé par la Révolution.
Les musées de France, qu’ils soient musées des Beaux-Arts ou musées « d’art et d’histoire » ont été, de la même manière, chargés de la conservation de beaucoup des témoignages majeurs de l’histoire de notre pays. La saisie des biens des émigrés, la sécularisation de ceux du clergé, la dispersion des collections royales… ont permis la constitution des collections de beaucoup des musées français, tant à Paris qu’en province. Ces musées sont, de ce fait, devenus les dépositaires d’une mémoire jusqu’alors conservée dans les palais, les châteaux, les églises et les abbayes. Certains de ces musées sont plus particulièrement attachés à l’histoire nationale, d’autres à l’histoire locale , comme le Musée lorrain de Nancy créé en 1848. Dès cette époque, de nombreuses fouilles archéologiques ont permis d’enrichir ces collections, notamment celles du Musée des Antiquités nationales de Saint-Germain-en-Laye (actuel musée national d’archéologie), créé sous le Second Empire. L’épanouissement, tout au long du XIXe siècle, du grand genre de la peinture d’histoire, auquel se sont adonnés les grands et les moins grands artistes et qui constituait l’un des piliers de l’enseignement académique des écoles des Beaux-Arts, a rempli ces musées d’images dont le public se délectait. Quand Delacroix peint La Bataille de Nancy, il fournit à la mythologie nationale l’une de ses images favorites, celle de l’écrasement de Charles le Téméraire, dont l’ambition menaçait l’unité de notre pays, cet hexagone quasi parfait, comme dessiné par la providence, qui aurait pris soin de border son territoire de frontières naturelles, les Alpes, les Pyrénées, le Rhin et les mers…
Si on voulait aujourd’hui, ex abrupto et de manière classique, c’est-à-dire par un rassemblement d’œuvres et d’objets d’art, susciter un nouveau musée de l’histoire de France, c’est vers toutes ces collections qu’il faudrait se tourner et en envisager la mobilisation. C’est au Louvre qu’il faudrait chercher les portraits de Jean II le Bon, de Charles VII par Fouquet, de François Ier par Clouet, de Louis XIV par Rigaud… ou encore cette icône nationale majeure qu’est La Liberté guidant le peuple de Delacroix. Il va de soi que les collections de Versailles devraient, pour certaines pièces insignes, être sollicitées de la même manière. Le Serment du Jeu de Paume de David, Bonaparte au pont d’Arcole de Gros, Marie-Antoinette et ses enfants de Madame Vigée-Le Brun fourniraient à la création d’un nouveau panthéon iconographique national quelques images incontournables.
Encore faut-il observer que cette mobilisation, ne produirait qu’une galerie de grands hommes, un peu à la manière de celle de la National Portrait Gallery de Londres. L’évocation iconographique de l’histoire dans toute sa complexité exigerait également qu’on se tourne vers beaucoup d’autres musées. C’est au Centre Pompidou qu’il faudrait demander les ressources d’une évocation de la fierté ouvrière au XXe siècle à travers des œuvres de Fernand Léger, d’Edouard Pignon ou d’André Fougeron. Comment évoquer les mouvements qui ont animés la société du XIXe siècle sans recourir aux ressources du Musée d’Orsay qui conserve ces icônes de la société paysanne transfigurées par les artistes que sont l’Angelus de Millet et l’Enterrement à Ornans de Gustave Courbet.
Réalise t-on que beaucoup des musées en région possèdent, eux aussi, quelques unes des images clés de la représentation de l’histoire de France ? C’est à Caen qu’est présenté Le Vœu de Louis XIII de Philippe de Champaigne, à Avignon, La Mort de Bara de David, à Beauvais, l’Enrôlement des volontaires de Thomas Couture et à Strasbourg Rouget de Lisle chantant la Marseillaise de Isidore-Alexandre Pils.
Même si une telle entreprise était intellectuellement excitante, on voit bien qu’elle conduirait à un double précipice. Elle ne produirait qu’un musée iconographique d’un autre temps qui, dans le fond, ne dirait pas l’histoire dans toute sa fragile subtilité. Elle supposerait le douloureux et impossible démembrement de collections dont la cohérence historique est, en elle-même, l’un des éléments du patrimoine artistique et culturel dont notre pays a la garde.
Faut-il pour autant ne rien faire et n’y a-t-il rien à faire ? Je ne le crois pas. J’y reviendrai demain.
A suivre…

François Ier par Clouet, © RMN / Hervé Lewandowski

CFDT - Vœux - Mécénat - Patrimoine - Européennes

CFDT
A la mi-journée, réunion amicale organisée par la CFDT pour la nouvelle année. J’y retrouve nos collègues militants ou proches de cette organisation syndicale, autour de Laurence Picouleau et Isabelle Charbonnier toujours débordantes d’énergie. L’atmosphère de ce « pot » est joyeuse et détendue. La CFDT a choisi de l’organiser dans une salle du « rez-de-rue-de l’Indépendance américaine » de l’aile du midi, belle salle voûtée au demeurant. En m’y rendant, je constate une nouvelle fois à quel point la requalification des vastes espaces remis par l’Assemblée nationale à l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles, dans l’aile du midi, est nécessaire. Ils sont dans un état de grande vétusté. Il aurait convenu que l’Assemblée nationale programme, en même temps que leur restitution, un crédit spécial permettant leur remise en état. Ç’aurait été d’autant plus justifié que l’aile du midi, avec son grand hémicycle, sert toujours à l’organisation des Congrès du Parlement, pour les révisions de la Constitution et, à l’avenir, également pour les adresses du Président de la République aux deux Chambres réunies. Je me suis ouvert de cette préoccupation récemment au Président de l’Assemblée nationale, Bernard Accoyer.

 

Salle du Congrès, © EPV / Christian Milet

Vœux
Chaque jour, je continue encore de répondre à des vœux reçus. J’en profite d’ailleurs pour présenter mes vœux aux lecteurs de ce blog. J’ai choisi, cette année, d’illustrer la carte de vœux de l’établissement avec le grand tapis de la Savonnerie, tissé vers 1760-1770, pour les résidences de Louis XV. L’état de conservation de ce tapis, dont le dessin est magnifique, est impressionnant. Nous avons pu l’acheter grâce à un concours spécial du Fonds du Patrimoine. J’en sais gré à la Ministre de la Culture et de la Communication Christine Albanel et à la Directrice des Musées de France, Marie-Christine Labourdette.

 

Tapis de la Savonnerie, © Droits réservés

Mécénat
La société Saint Gobain s’associe au château de Versailles qui a entrepris de remplacer les tuyaux de fonte usés de son réseau hydraulique. Saint Gobain a fourni de nouvelles « pipes » et remporte les usagées pour en recycler le métal. Voilà un beau « mécénat de compétence » (contact). La question des réseaux hydrauliques est fondamentale à Versailles, tout comme celle de l’approvisionnement en eau pour les fontaines. Nous avons mis en œuvre un projet de récupération des eaux pluviales des toitures et des cours. Ces eaux seront, à terme, rassemblées dans le bassin de Neptune. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous y faisons actuellement des travaux importants. L’un des ouvrages d’art hydraulique les plus spectaculaires du parc de Versailles, le bassin de Latone, est en très mauvais état. Je souhaiterais que, très rapidement, un mécène s’attache à cette restauration.

   

Des tuyaux neufs pour les fontaines du château, © EPV / Droits réservés

 

Patrimoine
Tant de monuments attendent des soins attentifs ! A Versailles, un collectif s’est constitué pour la sauvegarde de l’hôpital Richaud qui occupe l’ancien hospice crée en 1781 par Charles-François d’Arnaudin, grand architecte du règne de Louis XVI.

Hôpital Richaud, © Droits réservés

Européennes
Les partis politiques désignent les uns après les autres leurs têtes de listes pour les élections européennes dans les grandes régions qui en forment les circonscriptions. Ces élections auront lieu en juin. Compte tenu de la place de plus en plus importante de l’activité législative européenne dans la vie politique, économique, sociale, culturelle de chacun des pays, on aimerait que nos concitoyens s’y intéressent. On aimerait aussi que la désignation des candidats à ce scrutin de liste à la proportionnelle ne soit pas seulement inspirée par des motifs de politique intérieure mais bien pour l’ambition de fournir à la France, toutes formations confondues, une représentation de qualité, assidue et active…

Chasse à l'ours - La fin de l'Ancien Régime - L'appartement du Roi - Mécènes - La mort commence à bien faire

 

Chasse à l'ours

En classant quelques livres, je retrouve « Les dernières chasses à l’ours dans les Basses-Pyrénées » de René Arripe et feuillette cet album pour y revoir, parmi les illustrations, les photographies de tableaux de chasse où on reconnaît mon grand-père, Jean Aillagon, son frère, mon grand-oncle, Antoine, sa femme, Rose et leur fille, Angèle, seule survivante à ce jour de ce groupe.

 

Jean Aillagon, debout à l'extrême gauche, et Angèle, à cheval sur la bête, © Droits réservés

Elle vit toujours dans la vallée d’Aspe, à Bedous. Plusieurs de ces photographies ont été prises en 1928, devant « l’hôtel international » que les Aillagon tenaient au pied du col du Somport, au lieu-dit « Les Forges d’Abel ».

 

Hôtel International Aillagon, © Droits réservés

Mon père se trouve sans doute parmi les enfants qui se sont joints aux adultes autour de l’ours tué. Je ne saurais cependant l’identifier avec certitude, pas plus que sa mère, ma grand-mère, Madeleine d’Arripe, née un peu plus bas dans la vallée, dans le village de Cette-Eygun où mon père, Charles, est également né. Né un 21 janvier, il est également décédé ce jour-là de l’année. Il repose, avec ses parents et ses grands-parents dans le petit cimetière de ce village, dont une partie, Eygun, s’étire au fond de la vallée du gave d’Aspe alors que l’autre, Cette, est perché plus haut, sur l’un des versants de la vallée, le versant le moins abrupte, celui où on allait faire les foins.

La fin de l'Ancien Régime

Je retrouve aussi, glissé dans une enveloppe, un petit calendrier de l’année 1783 avec des vignettes représentant la famille royale. Le Roi et la Reine sur la première, le (premier) Dauphin et sa sœur Marie-Thérèse (la future orpheline du Temple) sur la seconde. Les deux autres vignettes sont consacrées, l’une au comte de Provence et à sa femme Marie-Josèphe de Savoie et l’autre, au comte d’Artois et à sa femme, Marie-Thérèse de Savoie. Cette mise en scène heureuse ne permet pas d’imaginer que déjà les orages de l’histoire grondent et que, dix ans plus tard, le 21 janvier 1793, jour de la Sainte Agnès comme le précise le petit calendrier, le Roi sera exécuté. A vrai dire, la monarchie d’Ancien Régime était morte dès le 6 octobre 1789, quand la famille royale, contrainte par l’irruption de la foule dans le château, acceptait de quitter Versailles pour Paris. A cette date, Provence et Artois avaient déjà pris le chemin de l’exil. Le premier Dauphin était mort dès le printemps de 1789. Le second Dauphin allait connaître le triste sort qu’on sait.

Calendrier de l'année 1783, © Droits réservés

L'appartement du Roi

Cet après midi, je travaille avec Pierre Arizzoli-Clementel au projet de créer un nouveau circuit pour la visite de l’appartement « intérieur » du Roi dont la pièce centrale est la chambre du Roi, cette chambre que Louis XIV a fini par fixer au centre même du château et où il est mort en 1715. Cette chambre est l’espace par excellence du culte monarchique, celui où le cérémonial marquait la distance infinie entre le Roi et le commun des hommes, y compris les plus distingués et les plus nobles. Cette chambre ainsi que le salon de l'Œil de bœuf et la salle du conseil sont accessibles aujourd’hui par un décrochement bizarre des grands appartements d’Etat qui passe par la galerie des Glaces, ce qui en rend la compréhension peu claire. A l’automne, si les aménagements que la création de ce nouveau circuit suppose ont pu être réalisés, on pourra visiter cet appartement de façon autonome à partir du « degré du Roi », escalier de desserte des appartements du Roi qui ne console pas de la disparition, dès 1752, du grand escalier des Ambassadeurs, l’une des splendeurs de Versailles englouties par la folie des transformations qui n’a cessé de bouleverser la configuration du château.

Maquette de l'escalier des Ambassadeurs ou grand degré du Roi, © RMN / Droits réservés

Mécènes
Un jeune historien, Fabien Oppermann m’envoie la communication qu’il a faite, en juin 2008, au congrès du Comité des Travaux Historiques et Scientifiques (CTHS), qui s’est tenu à Québec, sur « les américains à Versailles : les Rockefeller et le château du Roi Soleil au XXème siècle ». Je lis cette communication avec intérêt en rêvant que quelques nouveaux Rockefeller nous permettraient d’accélérer les chantiers à engager !
On m’annonce le décès d’un jeune collaborateur du château, agent d’accueil et de surveillance. Au même moment, c’est un de nos collègues qui perd son fils âgé de 39 ans. Claude Unger m’annonce de son côté la disparition de Dina Vierny qui aura eu une longue et belle vie et dont le dernier ouvrage, la création du Musée Maillol, rue de Grenelle, est une grande réussite.

Maillol et Dina, © Droits réservés

La mort commence à bien faire

Tant de morts me font regarder avec une conviction redoublée l’annonce par mail, par un artiste belge, d’une manifestation contre la mort : « La mort commence à bien faire ».

Manifestation contre la mort, affiche Hélène Taquet, © Droits réservés

Accueil du public - Musée de l’Histoire de France

Accueil du public
Journée bien remplie, notamment deux séquences de concertation encore avec des professionnels du tourisme. A la mi-journée avec une responsable de l’agence japonaise Miki Travel, dans la soirée, avec l’ensemble des opérateurs « gros et petits » qui travaillent avec le château. Nous évoquons de nombreuses questions dont celles qui concernent plus particulièrement les guides interprètes qui redoutent d’être écrasés par la préférence que l’Etablissement pourrait accorder aux grands opérateurs capables de préacheter des volumes importants de billets et qui craignent les pratiques « sauvages » des autocaristes. Denis Verdier-Magneau, directeur du développement culturel, apporte des réponses aux uns et aux autres. Le devoir de l’Etablissement, et son intérêt, c’est naturellement de maintenir un équilibre respectueux de la logique spécifique de tous ces opérateurs dont il a un besoin vital, sans négliger les attentes spécifiques des visiteurs individuels ou celles des groupes scolaires. J’explique à nos interlocuteurs notre projet d’amélioration radicale de l’accueil du public : réaménagement de l’aile des ministres nord (accueil des groupes et des scolaires), de l’aile des ministres sud (accueil des individuels), création de nouveaux pôles de sanitaires pour normaliser de façon spectaculaire l’offre du château dans ce domaine.
En 2008, la création d’un bâtiment provisoire d’accueil, grâce au mécénat de Vinci, et l’ouverture d’un restaurant dans le passage des princes (le Grand Café d’Orléans) ont déjà permis, s’agissant de la qualité de l’accueil, des progrès considérables. Nous achoppons toujours sur la question des vestiaires, service pourtant indispensable, dont l’ouverture ne sera envisageable qu’au moment du réaménagement du pavillon Dufour. C’est alors que l’organisation des circuits dans le château permettra à un visiteur de revenir, en fin de visite, à son point de départ, c’est-à-dire, de récupérer un vêtement qu’il aura confié à une consigne, sa visite pouvant se dérouler, en cas d’intempérie, d’un bout à l’autre en site couvert.

Musée de l’Histoire de France
Je reçois de l’un de ses auteurs le « Larousse des Rois de France ». Guillaume Picon est l’auteur des rubriques transversales (Le métier de roi, à la gloire du roi, quand le roi visite ses sujets…). C’est intéressant et illustré de manière brillante. Les chapitres chronologiques évoquent, eux, les grandes figures de l’histoire monarchique de la France, de Clovis à Napoléon III, avec un chapitre passionnant supplémentaire sur la « Royauté en République ». Le chapitre sur « la Monarchie de Juillet » s’ouvre sur une reproduction de la toile de François-Joseph Heim représentant Louis-Philippe saluant le corps diplomatique lors de l’inauguration, au château de Versailles, le 10 juin 1837, du Musée de l’Histoire de France. Ce musée a donc 172 ans. S’il faut le repenser, on ne peut pas ignorer qu’il existe.

Inauguration de la galerie des Batailles, © RMN / Droits réservés

Jardins - Tempête - Radio

Jardins
Sur France Inter, dans le « 7-9 du week-end » de l’excellent Stéphane Paoli, la rubrique hebdomadaire d’Alain Baraton qui répond aux questions des auditeurs. Alain Baraton est chef du service des jardins de Trianon. C’est une personnalité attachante apportant à la mission, dont il est chargé dans notre établissement, une vraie dimension philosophique, éthique, politique. Il sait penser la vie d’un grand jardin historique et projeter dans les travaux qu’il conduit une fine intelligence historique et toute l’étendue des préoccupations contemporaines quant au développement durable. C’est lui qui m’a convaincu, à l’automne dernier, d’introduire des ruches (ces « sentinelles de l’environnement ») à la ferme de Marie-Antoinette.

 

Inauguration des ruches à la ferme de Marie-Antoinette, © EPV / Jean-Marc Manaï

C’est lui encore qui avait souhaité recréer une vigne à Trianon. La récolte 2008 a été bonne. Nous en avons confié la vendange et la vinification à la Confrérie du Vin de Suresnes. Très prochainement nous irons à Suresnes en «taster» le résultat. Alain Baraton évoque une polémique qui, semble-t-il, s’est développée sur une question concernant la fourniture en graines du Potager du Roi qui, rappelons-le, ne relève pas, pour l’instant, de l’Etablissement mais de l’Ecole Nationale Supérieure du Paysage et donc du Ministère de l’Agriculture. Ce n’est pas par ambition « impérialiste » que je souhaiterais que ce chef-d’œuvre qu’est le Potager de Versailles rejoigne le domaine dont l’Etablissement public de Versailles a la charge, mais bien parce que l’histoire et la meilleure compréhension par le visiteur de ce que fut, sous l’Ancien Régime, la véritable « cité du château de Versailles », l’exigerait. La déambulation fluide d’un visiteur du château, à l’Orangerie, à la pièce d’eau des Suisses, jusqu'au potager serait un enchantement, malgré la brutale coupure de l’actuelle route départementale 10 qu’il faudra pouvoir enterrer (je crains que ce ne soit pas possible !!). Il conviendrait, bien sûr, qu’une convention entre l’Etablissement Public et l’Ecole Nationale Supérieure du Paysage règle le nécessaire accès de l’Ecole aux espaces du potager et à leur usage. J’ai déjà fait part à Michel Barnier, ministre de l’Agriculture, de mon intérêt pour une association de ce type.
Je tiens à cette occasion à rappeler que la responsabilité de nos jardins relève de deux personnalités compétentes, Alain Baraton, disais-je, pour le parc et les jardins de Trianon, Joël Cottin pour le jardin du Roi, c’est-à-dire ce formidable enclos de parterres, de bosquets et d’allées qui entourent le château lui-même.

Tempête
Dans l’après-midi, Thierry Webley, directeur de l’accueil, de la surveillance et de la sécurité, m’avertit de l’avis de tempête de la météorologie nationale pour la nuit du 17 au 18 et la matinée du 18. C’est un avis de tempête moyenne. Rien à voir donc avec les tempêtes de 1990 et 1999 et qui ont dévasté le parc et abattu des milliers d’arbres centenaires. La vigilance s’impose cependant. Il convient également d’apprécier l’opportunité d’ouvrir, demain matin, dans des conditions de sécurité suffisantes, le parc au public. Je suggère à Thierry Webley qu’il me rappelle le dimanche matin, à 8 heures, pour que nous constations, si la tempête menace toujours ou si elle s’est calmée de manière à ce que le parc puisse être ouvert sans danger pour le visiteur.
Echange de SMS avec une amie qui vit à Venise. Je lui écris    « … ce soir, à Versailles, c’est la tempête ! Pourvu que les arbres tiennent… ». Elle me répond «  Faut que tu courres de l’un à l’autre pour les retenir ! ». Dans le fond c’est un peu ça Versailles. Il faut toujours retenir, colmater, réparer. Un travail exaltant et sans fin. Je n’irai pas jusqu’à parler de Sisyphe mais il y a un peu de cela dans ce boulot. L’ambition de conduire quelques grands projets ne doit et ne peut jamais faire perdre de vue les mille détails qui, chaque jour, sollicitent notre attention et notre responsabilité.
Il y a quelques jours, on m’a signalé la situation préoccupante de beaucoup des arbres du domaine de Trianon, notamment parmi ceux replantés, (dans un bel élan de solidarité internationale, après la tempête de 1999. En effet, un parasite, dont la prolifération a été favorisée par les conditions climatiques des derniers étés, la zeuzère (et le bupreste me dit-on au service des jardins de Trianon), s’est introduit sous l’écorce de beaucoup d’arbres. Les larves de ce parasite se nourrissent de la sève et provoquent des nodulations non seulement disgracieuses mais, à terme, fatales à l’arbre. Je demande aux responsables de la direction du patrimoine et de son service des jardins de consulter des experts phytosanitaires, rapidement, de manière à ce que nous puissions prendre toutes les mesures adaptées à cette situation préoccupante.

Radio
De dix à onze heures, j’écoute, sur France Culture, l’excellente émission de Jean-Noël Jeanneney, Concordance des temps, consacrée cette semaine à l’élection de Barack Obama. Il y a chez Jean-Noël Jeanneney, une acuité de la culture historique et une diversité de la curiosité, époustouflantes. Il sait embrasser l’histoire de façon large, avec intelligence et générosité. Sans abuser de façon mécanique du procédé, il sait toujours mettre en évidence les ramifications contemporaines de l’histoire et les « leçons » qu’on peut en tirer. Ce sont toutes ces qualités qu’il met en œuvre dans l’organisation des « rencontres de l’histoire » de Blois où je fus invité à la dernière édition afin de participer à une table ronde sur les invasions barbares, sujet auquel j’ai consacré, à Venise, l’exposition Rome et les Barbares qui fut l’une des grandes joies de ma vie professionnelle.

 

Exposition "Rome et les Barbares", © Droits réservés

Je n’oublie pas non plus la cordialité qui marqua ma relation avec Jean-Noël Jeanneney quand, moi, ministre de la culture, et lui, président de la Bibliothèque Nationale de France, il m’appartenait de prendre en compte et de soutenir ses projets, notamment celui d’une bibliothèque européenne numérique, grand œuvre qui marquera de façon irréversible le bilan de son action à la tête de la Bibliothèque Nationale de France et dont Bruno Racine poursuit aujourd’hui avec talent la mise en œuvre.
La séquence suivante de la programmation de France Culture est consacrée à l’émission « Les rendez-vous de l'Histoire » de Dominique Rousset. Maryvonne de Saint-Pulgent, Pierre-Henri Tavoillot et Eric Mandonnet interrogent Gérard Larcher, nouveau Président du Sénat. Je dois dire que j’y prends beaucoup de plaisir. C’est vif, pertinent. Larcher y dévoile une intelligence fine et la belle indépendance de ses points de vue. C’est très peu « langue de bois ».

12 janvier

Le Comité de direction de l’Etablissement du lundi matin a été avancé de 10 à 9 heures, de manière à permettre aux directeurs de se rendre aux vœux de la Ministre de la Culture qui se dérouleront à l’Opéra Garnier, à midi. Ce comité de direction hebdomadaire permet utilement de « peigner » toutes les questions qui concernent, de manière prioritaire, la vie de l’Etablissement. Le « tour de table » invite les directeurs à faire partager à leurs collègues leurs réflexions et leurs préoccupations. C’est donc une instance de coordination pertinente et efficace. Elle me permet aussi, chaque semaine, d’apprécier à quel point le château de Versailles dispose d’une équipe de direction de bonne qualité et attachante. Je crois que nous avons su créer ensemble un vrai esprit d’équipe même si, ici ou là, on devine une possible tension entre des personnalités contraires. C’est le rôle du président que de faire prévaloir la concorde et le sens de l’intérêt général sur les inévitables froissements que peut connaître la relation entre des caractères différents au sein d’une équipe dont beaucoup de membres travaillent ensemble depuis longtemps déjà.
Je ne suis pas allé aux vœux de Christine Albanel. J’ai, en effet, pris le parti d’éviter, en ayant été en d’autres temps l’officiant, de me rendre aux cérémonies du Ministère, vœux et décorations notamment. Un ancien ministre se retrouve toujours dans une position un peu paradoxale quand il revient dans son ministère. Sa présence n’y est pas forcément agréable pour son successeur pour lequel elle constitue une sorte de « memento mori ». Autant il est normal et nécessaire que je me rende aux invitations du Ministre et de ses collaborateurs pour tout ce qui concerne l’exercice de la tutelle de l’Etat sur l’Etablissement dont j’ai la charge, autant j’estime pouvoir et devoir me dispenser de participer à des manifestations plus protocolaires.
Ministre, je m’étais interrogé sur la forme des vœux du Ministère. Ils sont ouverts à tous les agents, directs et indirects de ce Ministère, témoignant de l’époque où le Ministère n’avait pas encore délégué à des Etablissements de larges responsabilités. Ne faudrait-il pas, ceci étant et tous les Etablissements organisant de leur côté des cérémonies de vœux, limiter les vœux du Ministère aux seuls agents qu’il emploie administrativement et fonctionnellement lui-même, au sein de ses services, le Ministre, pouvant, par ailleurs, participer aux vœux de l’un de ses Etablissements, veillant à ce qu’ils soient ainsi tous visités à tour de rôle ?
On me rapporte que les vœux ont été perturbés par une manifestation de protestation. C’est dommage. Quelle que soit la légitimité de l’expression des contestations de la politique culturelle de l’Etat, que ce soit à travers l’action syndicale ou encore, de la part des citoyens, à travers toutes les formes de l’expression démocratique, il est, à mes yeux, nécessaire que les manifestations à caractère protocolaire – et les cérémonies de vœux en relèvent – restent marquées par un ton de cordialité polie. Cette politesse n’empêche ni la liberté de penser, ni celle par ailleurs, d’agir. Elle codifie l’inévitable âpreté de la divergence des opinions et des points de vue et fournit à la vie sociale des oasis de considération formelle réciproque.

En début d’après-midi, je me rends, avec les responsables de l’Etablissement concernés à la Ferme de Marie-Antoinette concédée depuis 1992 à la Fondation « Assistance aux Animaux ». Nous y retrouvons les responsables de cette Fondation : le Professeur Gilbert Mouthon, Secrétaire Général et professeur agrégé à l’Ecole Nationale Vétérinaire d’Alfort, Mme Arlette Alessandri, Administrateur-Fondatrice chargée de Versailles, et M. Jean-Noël Alessandri, Président de la Fondation en charge de Versailles.

 
La Fondation qui a pris en charge la restauration de la Ferme qu’elle occupe, a permis la reconstitution, dans cette partie du domaine, de l’ambiance de cette campagne de théâtre voulue par Marie-Antoinette. Les écoliers que la Fondation reçoit sont ravis de pouvoir approcher ainsi des moutons, des chèvres, des volailles, le petit cochon noir… Nous évoquons, le vieux bouc à quatre cornes étant mort, le projet de la Fondation d’en trouver un autre. Marie-Antoinette avait déjà un bouc à quatre cornes… alors !

Ensemble, nous réglons, à la satisfaction de tous, un problème d’aménagement d’une sortie autonome pour les visiteurs vers « l’allée des Rendez-vous » qui longe l’arboretum et permet de se diriger vers la porte Saint-Antoine. L’architecte en chef, Pierre-André Lablaude, nous proposera le dessin de cet aménagement prochainement.
Claude Berri est mort. Je me souviens avec émotion de la passion très libre de cet homme pour l’art contemporain. Il était capable d’aimer follement Robert Ryman, de le collectionner avec subtilité, mais aussi d’apprécier cet artiste délicat et discret qu’est Fred Deux. Il aimait les œuvres par goût et passion, ne cédant jamais à l’ivresse superficielle et mondaine de n’aligner que les grands noms dont le marché s’était emparé. Il était animé - son regard en témoignait - par ces remous de la sensibilité et du caractère, que crée la conjonction, dans une personnalité, de la passion, des certitudes et du doute, cette immense vertu de l’esprit et du cœur.
Je m’étais attaché, au Ministère de la culture, à régler, de manière définitive, la question de la difficile relation entre l’Etat et la Cinémathèque Française qui prospérait depuis le choc des personnalités d’André Malraux et d’Henri Langlois. Grâce au sens de la responsabilité de beaucoup des membres du Conseil d’Administration de la Cinémathèque, nous avons trouvé un heureux compromis. C’est ainsi que la Cinémathèque Française a pu réformer sa gouvernance, et les modalités de sa relation avec le Ministère de la Culture, qu’elle a pu finaliser son installation dans le bâtiment de Frank Gehry à Bercy, se doter d’un nouveau et brillant directeur, Serge Toubiana et d’un président efficace et diplomate, Claude Berri.
Au cours des derniers mois, j’ai, de temps à autre, revu Claude Berri, dans un restaurant italien de la rue de Chambiges, le Stresa, où il avait ses habitudes. Toujours dans son regard, je mesurais la force des orages qui se disputaient son tempérament, la force de la rencontre entre ces masses de sentiments contraires que sont le désir de vivre et la prescience de la fin inévitable des choses. C’est dans l’interstice de ces sentiments que croissait la fragile fleur de son besoin de créer.

Voeux de l'Etablissement

La soirée d’hier a été consacrée aux vœux de l’établissement. Toute la « constellation Versailles » était réunie à la Galerie des Batailles : la direction, les cadres, les agents titulaires (fonctionnaires), les agents contractuels, les organismes associés (le Centre de musique baroque de Versailles, Château de Versailles spectacles, le Centre de recherche…), les concessionnaires d’activités sur le domaine (les restaurants, librairies, …), les bénéficiaires d’une autorisation d’occupation temporaire (AOT), les fournisseurs et prestataires réguliers (dont plusieurs des artisans d’art qui travaillent pour Versailles), les architectes en chef, Frédéric Didier et Pierre-André Lablaude et leurs agences, les partenaires institutionnels (les collectivités locales, les administrations de l’Etat à Versailles), les membres du conseil d’administration de l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles… Leur réunion est rare en dehors de cette « cérémonie des vœux ». C’est en cette occasion qu’on mesure toute la compétence, toute l’attention, toute la passion, tous les moyens qu’il faut mobiliser pour assurer le fonctionnement et le développement de ce vaste domaine (815 hectares), de ses bâtiments historiques, de son activité culturelle.
Les galettes nous ont été offertes par les « artisans pâtissiers de France ». Les pâtissiers du département des Yvelines se sont magistralement mobilisés autour de leur fédération d’Ile-de-France et de leur fédération nationale. Les Présidents Yves Devaux (Ile-de-France) et François Cartron (fédération nationale) ont pris la parole pour nous souhaiter bonne année, nous dire leur attachement à la pâtisserie de tradition (propos unanimement approuvé après la dégustation des galettes) et leur souhait que le dimanche reste, pour tous les Français, un jour de loisir partagé. Je voyais dans l’assistance nos collègues de la CGT approuver cette déclaration par des mouvements de tête satisfaits. Notre paisible réunion gourmande a pris ainsi, quelques instants, une dimension politique d’actualité…

A la mi journée, réunion de travail avec la directrice générale de Paris Vision, l’un des principaux opérateurs français des « visites de groupe ». Nous évoquons la situation de l’activité touristique en France. La primauté de la France est désormais menacée par de nouvelles destinations européennes ou lointaines. Des changements marquent par ailleurs les pratiques touristiques (des groupes plus petits, exigeant plus de confort, attendant une offre culturelle plus sophistiquée, attachés à trouver sur place un médiateur pratiquant leur langue, même quand elle a peu de locuteurs en France).
Au cours de l’année 2008, notre relation avec les organisateurs de visites de groupes a été ébranlée par les dysfonctionnement d’un « Partenariat Public-Privé (PPP) » où le partenaire privé de l’établissement n’a pas pris la mesure des dysfonctionnements qu’il laissait s’amplifier. Après la rupture de ce « PPP », il a fallu déployer beaucoup de patience pour rétablir une relation de confiance avec les tours-opérators. Cette relation est essentielle pour un établissement dont la ressource principale est consolidée par les recettes de billetterie et dont la capacité à agir dépend donc du développement de sa fréquentation. Rappelons qu’à la différence des autres établissements du ministère de la culture, l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles ne reçoit pas de l’Etat une subvention de fonctionnement.

Dans l’après-midi, je reçois le grand pianiste Alexandre Tharaud pour évoquer avec lui le projet d’un récital « Rameau » dans l’Opéra royal dont les travaux s’achèvent et qu’on rouvrira en septembre prochain. Je suis touché par l’enthousiasme que ce grand artiste manifeste à l’égard de cette perspective. Il y a quelques temps, ce sont Marc Minkowski, Philippe Jaroussky, Patricia Petitbon qui ont déjà enchantés les soirées de Versailles, sans oublier la part que le Centre de musique baroque de Versailles a pris à l’animation musicale du château. Le programme Lully de 2008 fut tout particulièrement brillant.

Versailles sous la neige.

Le parc de Versailles est sous la neige. Magnifique ! Le « blanc manteau » étouffe tout bruit, gomme tout détail, rend ce formidable paysage, où la nature a été domptée, transfigurée, forcée à être meilleure qu’elle n’en était capable, à cette folle et insensée beauté voulue par Louis XIV. C’est dans les jardins et dans le parc que cette « folie-Versailles » est la plus sensible, la plus extraordinaire. C’est de ce côté là du château, quand le regard se tourne vers le soleil couchant, qu’on se rend compte à quel point Versailles a été une création audacieuse, téméraire et folle.

On aimerait que les jours de neige et de glace le parc et les jardins soient grand ouverts, pour permettre au public d’en déguster ce blanc et précaire éclat. C’est hélas impossible. Il faut, à grand regret, en limiter, en contingenter, voire en interdire l’accès, pour de sommaires mais impérieuses raisons de sécurité. Un établissement public, comme une collectivité locale, se doit d’anticiper sur l’imprudence de ses « usagers », doit leur éviter les risques qu’ils prendraient même de leur propre chef, les protéger des menaces de glissades (et de fractures) qu’une promenade trop entreprenante pourrait leur faire subir. A cela s’ajoutent les risques (encore des risques) de rupture de branches sous le poids de la neige… Par un paradoxe terrible c’est donc avec tristesse qu’il faut limiter l’accès à ce jardin que la neige a pourtant exalté au sommet de sa beauté !

6 janvier, fête des Rois, une fête pour Versailles. C’est après demain, 8 janvier, que nous « tirerons les rois » avec l’ensemble des salariés de l’Etablissement. La galette sera offerte par la Fédération nationale des artisans pâtissiers. Elle sera donc bonne. Nous la découperons dans la Galerie des batailles et évoquerons , puisque ce sera aussi la cérémonie des vœux, les batailles qui nous attendent en 2009, tous les combats pour Versailles.

Sur la Place d’armes, les tentes qui étaient exploitées par l’office de Tourisme, sont aujourd’hui démontées. Le château avait démonté les siennes dès décembre. Cette place retrouve ainsi un peu de sa dignité. Dans quelques jours commenceront les travaux en vue de l’installation de la statue de Louis XIV de Petitot et Cartelier dont la restauration a été financée par la Française des Jeux. Dès mon arrivée à Versailles, je m’étais engagé à trouver pour cette statue un site d’implantation convenable. C’est fait. Il va maintenant falloir rendre à toute la Place d’armes son éclat. Son état lamentable est désolant.

Jusqu’à présent l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles n’avait aucune responsabilité juridique sur cet espace. Les choses ont changé puisqu’un arrêté du 26 décembre 2008, publié au JO le 31 décembre 2008, lui a remis cet espace en dotation. Je considère désormais que la requalification rapide de cet espace est un objectif prioritaire pour l’Etablissement que je dirige. C’est la Place d’armes qui marque la rencontre du château, de son domaine et de cette ville de Versailles dont l’espace urbain est organisé autour de ce cœur vibrant qu’est le château où est née la monarchie absolue, et où elle est morte.