Le Blog de Jean-Jacques Aillagon

Statue équestre de Louis XIV - Bruxelles

Demain, la statue équestre de Louis XIV sera installée sur le socle qui, au cours des dernières semaines, a été érigé sur la place d’Armes. J’écrivais récemment :
« Dès ma nomination à la présidence de l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles, j’ai pris l’engagement de faire réinstaller la statue équestre de Louis XIV dans un emplacement digne, convenable, visible et symboliquement aussi fort que celui qu’elle occupait dans la cour Royale avant la recréation de la grille qui désormais la clôt.
Cette statue accueillera donc le public du château de Versailles sur cette place d’Armes qui, depuis le 1er janvier 2009, fait partie du domaine remis en dotation à l’Etablissement public.
L’œuvre voulue par Louis-Philippe comme un hommage au roi qui avait tant désiré Versailles, continuera ainsi de marquer le point de rencontre entre le château et la ville, entre Versailles et le monde. La Française des Jeux, par sa générosité, a rendu cette initiative possible. Je tiens à lui marquer ma gratitude. »
Ainsi se clôt un long débat qui a parfois été vif lui aussi, une association s’étant même constituée pour promouvoir le retour de la statue, l’Association de la Statue de Louis XIV présidée par Bertrand de La Roncière. Alors qu’avant ma nomination à la présidence de l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles diverses hypothèses avaient été évoquées pour la réinstallation de cette œuvre (l’extrémité de l’Avenue de Sceaux, l’Etoile royale à l’extrémité du Grand canal etc.), j’ai tenu à ce qu’elle retrouve sa fonction symbolique d’hommage au fondateur de Versailles, de « signature » du Palais qu’il avait désiré et de signal de bienvenue au public des visiteurs… Ce sera donc désormais à la place d’Armes à permettre à cette statue de remplir ces fonctions. Je suis bien conscient du fait qu’il s’agit, malgré la modestie de ce chantier, d’une véritable « recréation », la place d’Armes n’ayant jamais servi de cadre à l’implantation d’une statue et la sculpture de Cartelier et Petitot ayant pendant plus d’un siècle et demi marqué l’intersection de l’axe principal du château et de celui que décrivent les rues des Réservoirs et de l’Indépendance américaine. Cette position voulue par Louis-Philippe n’était plus possible puisque que la reconstitution de la Grille royale en occuperait l’emplacement et, surtout substituerait son propre symbole à celui de cette statue. En choisissant la place d’Armes on réinterprète, je crois, justement l’esprit dans lequel la Monarchie de Juillet avait choisi de placer cette statue à l’entrée du château de Versailles. Dans mon esprit, cette implantation prélude à la requalification générale de la place d’Armes, bien nécessaire compte tenu de la dégradation du site.
Christophe Blanchard-Dignac, président de la Française des Jeux, m’a apporté un concours très apprécié pour financer la restauration de la statue et de son socle. Il en a pris la décision rapidement, alors que je lui en parlais avant une séance du Conseil Economique, Social et Environnemental dont il est membre au titre des entreprises publiques. Nous parlions du mécénat lui, moi et Jean-Luc Placet qui siège au Groupe des entreprises privées. Quelques jours après, Jean-Luc Placet persuadait Jean-Luc Decornoy, président de KPMG, de s’engager dans l’acquisition d’un trésor national pour Versailles, la console du Dauphin exécutée par Claude-Charles Saunier.
C’est avec Christophe Blanchard-Dignac que j’ai esquissé la proposition faite dans mon rapport « Une nouvelle dynamique pour les politiques de conservation du patrimoine monumental » pour le Conseil Economique, Social et Environnemental, d’affecter le produit d’un jeu spécifique ou une portion d’une partie des produits de la Française des Jeux au patrimoine monumental. Je sais qu’il y travaille avec conviction. Il ne me serait naturellement pas désagréable que cette initiative bénéficie, un jour et entre autres, à mon cher Versailles.

Bruxelles

Je passe la matinée au Musée des Beaux-Arts de Bruxelles où je vais revoir quelques tableaux que j’aime, dont la modeste (il s’agit d’un petit tableau) Morte de Jan Lievens (de son entourage, ce qui en souligne encore la modestie). Une femme morte, enveloppée dans son linceul, couchée dans un lit. C’est une belle image de l’immobilité définitive. Les yeux sont définitivement clos, les narines figées pour toujours, tout comme la bouche. On imagine les oreilles, cachées par le linceul, elles aussi désormais fermées à tout bruit. C’est l’image même de la mort et de sa terrible paix. Le grand Ingres Auguste écoutant la lecture de l’Eneïde « Tu Marcellus eris », révèle, lui, une autre forme d’immobilité, celle du mouvement, celui des corps et des âmes, suspendu dans l’instant que l’artiste à choisi de représenter.
J’espère, l’espace d’un accrochage, dans une sorte de musée imaginaire, pouvoir réunir ces deux tableaux. C’est, tout au long de cette matinée, une envie qui souvent me caresse l’esprit. Ce musée est mal fichu. Son extension moderne présente des espaces biscornus, impropres à des accrochages limpides. Dans la partie du XIXe siècle qui enveloppe le grand (et noble) péristyle, des praticables peu convaincants se déploient tout au long de la galerie du premier étage.
La collection est présentée de façon chronologique, ce qui convient éventuellement à une grande collection encyclopédique mais limite l’intérêt d’un musée alternant les points forts (Rubens, Breughel…) et les vastes lacunes. On aimerait, pour revenir à la rêverie du musée imaginaire, l’audace d’un autre accrochage qui bousculerait la chronologie et associerait, par-dessus les siècles, les œuvres selon leurs affinités thématiques ou artistiques. On aimerait confronter le curieux grand Baiser de Judas de Gustave Van de Woestyne (peint en 1937), avec tant de tableaux flamands des XVIe et XVIIe siècles que rassemble ce musée. Dans la salle « néo-classique », heureuse rencontre, même s’ils sont trop éloignés, de deux David majeurs, le Marat assassiné de 1793 et Mars désarmé par Vénus de 1824. L’un plonge dans la tragédie de l’histoire (le Marat), l’autre représente aimablement une histoire. Dans chacun des deux, une femme (Charlotte Corday et Vénus) a désarmé un homme, de façon violente dans l’un, de façon lascive dans l’autre.

Dans le train, à 18h13, c’est un bip qui marque le passage de la frontière, quand on passe des soins d’un opérateur à ceux d’un autre. Dans ce paysage plat qui sépare (si peu aujourd’hui) des terroirs que tout unit, leur histoire, leur géographie, leurs modes de vie, il n’y a plus que ces symptômes ténus pour signifier que les frontières ont encore de petites formes d’existence.

La pyramide du Louvre

On célèbre le 20e anniversaire de la pyramide du Louvre. Programmation d’Arte, double page dans Libération... On évoque ce que fut la « bataille de la Pyramide », dont j’ai bien connu beaucoup des protagonistes qui, tous, y mirent une passion excessive et parfois surprenante. Michel Guy qui avait consacré toute sa vie à l’audace, à la recherche, à la création se trouva projeté dans un combat où il ne côtoyait que des gens qui avaient toujours détesté ce qu’il avait aimé. André Fermigier s’entêta dans le refus féroce de ce projet qui le brouilla avec quelques-uns de ses amis les plus chers dont Frédéric Edelmann dont il avait pourtant soutenu les premiers pas au Monde. Universitaire et journaliste brillant, il devait claquer la porte du Monde pour marquer sa réprobation face aux appréciations positives du journal à l’égard du projet de Pei. Bruno Foucart était contre. Jean Musy l’était aussi. Le Figaro et Le Quotidien de Paris qu’animait Philippe Tesson étaient contre évidemment. A vrai dire, toutes ces hostilités visaient plus, d’une certaine manière, François Mitterrand et Jack Lang qui avait été son ministre de la Culture de 1981 à 1986, avant de le redevenir, en 1988. Les débats, passionnés, furent souvent absurdes. S’y mêlaient des considérations sur la qualité intrinsèque de la pyramide de Pei, d’autres sur la validité de l’hypothèse d’une entrée unique, certaines encore sur l’opportunité d’associer une zone souterraine d’activité commerciale à l’aire d’entrée du Musée. On ne parlait pas encore de « marchandisation », mais, déjà, j’entendis utiliser le mot de « disneylandisation » qu’emploient souvent, à tort et à travers, les esprits réactionnaires quand ils veulent s’opposer à une innovation en se drapant dans les plis de la vertu et de la morale.
Je me souviens de réunions chez Michel Guy, au 156, rue de Rivoli, dans le beau décor de son appartement conçu par Andrée Putman, au milieu de ses Bram van Velde… La position de Michel Guy était curieuse, contradictoire, étonnante même. Je crois qu’il en est ensuite secrètement convenu, comme beaucoup de détracteurs de cet objet architectural qui devinrent ensuite ses adulateurs. C’est ainsi que Le Figaro Magazine choisit d’y fêter, en 1988, son 10e anniversaire.
Que peut-on en penser aujourd’hui ? Sans doute que ce bâtiment ne méritait pas tant de blâmes et qu’il ne mérite pas, non plus, des éloges excessifs. Ce n’est pas un grand monument. Ses abords sont assez mal fichus. Son adoption par l’opinion est peut-être l’indice même de sa facilité, alors que le Centre Pompidou de Piano et Rogers, bâtiment révolutionnaire, le plus beau peut-être du XXe siècle à Paris, continue d’étonner et parfois de susciter des rejets. Je notais, dans une étude récente du Figaroscope que plus de 25% des personnes interrogées en souhaitaient la destruction ! Voilà, à mes yeux, un bon indice de qualité dont la pyramide qui s’est si bien acclimatée, ne bénéficiera jamais. La bataille de la pyramide fut donc, malgré sa violence, une tempête dans un verre d’eau. C’est cependant cet objet architectural d’intérêt moyen qui a fourni au Louvre son signal et l’a définitivement installé dans son statut de « plus grand musée du monde ».

Plan de relance - Othello

Plan de relance

Dans la matinée, à la Bibliothèque nationale de France, signature de la convention liant le ministère de la Relance, le ministère de la Culture et de la Communication et l’Etablissement public du musée et domaine national de Versailles, bénéficiaire d’une subvention exceptionnelle et supplémentaire de 3 millions d’euros au titre du plan de relance mis en œuvre par le Gouvernement. Ces 3 millions d’euros permettront très opportunément d’accélérer les travaux de restauration et de réaménagement du bâtiment du Grand Commun.
Après cette cérémonie, je vais retrouver Jacques Gounon, PDG d’Eurotunnel, au siège de sa société. Eurotunnel a bien voulu financer l’acquisition par le château de Versailles du grand album d’Eugène Disdéri, réalisé à l’occasion de la visite à Versailles en 1855 de la reine Victoria. Jacques Gounon me confie qu’il est très attaché à tout ce qui souligne la force et l’enracinement de la relation entre la France et le Royaume-Uni. Cet album sera naturellement présenté dans l’exposition que nous consacrerons, en 2010, à « Versailles vu par les photographes », de l’invention de la photographie à aujourd’hui.

 

Othello

Dans la soirée, on m’appelle pour m’avertir qu’Othello va mal, qu’il vient d’avoir un nouveau malaise. Quand j’arrive à la maison, Othello vient d’expirer. Othello, un Cavalier King Charles tricolore, était né le 4 avril 1999. Il m’avait été offert le 19 juin de la même année. Nous aurons passé près de 10 ans ensemble. Othello était un « chien-chat » indépendant, têtu, gourmand mais affectueux. J’enveloppe mon Othello dans un drap blanc et le porte chez le vétérinaire de la rue des Chantiers à Versailles, pour qu’il soit incinéré. Ce soir, la maison est vide. Il y tenait une grande place. Même Caramel, son jeune cousin, est frappé de torpeur.

Le Grand Contrôle - Donations

Le Grand Contrôle
A midi, après son comité hebdomadaire, l’équipe de direction du château, rejoint, à l’hôtel du Grand Contrôle, rue de l’Indépendance Américaine, les représentants du Ministère de la Défense, pour la remise officielle des clés du bâtiment qui vient d’être remis en dotation à l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles.
Cet ancien hôtel particulier, construit par Hardouin-Mansart en 1684 pour y loger certains membres de la famille de Colbert puis, vers 1715, le contrôle Général des Finances sous l'égide du banquier Law, était occupé depuis les années 20 (au XXe siècle) par la Défense qui y avait installé le Mess des Officiers de la place (alors considérable) de Versailles.
Cérémonie bon enfant. Les généraux Dary, Addé, de Crémiers, les colonels Pasquier, Revorberi, me remettent symboliquement les clefs de ce bâtiment inoccupé depuis plusieurs années et désormais en assez mauvais état. Il conviendra de lui trouver très rapidement une nouvelle affectation, et, surtout, de dégager le financement nécessaire à sa restauration et à son aménagement, c’est-à-dire plusieurs millions d’euros.

Donations
Dans la soirée, nous organisons une réception pour les généreux donateurs qui ont contribué récemment à l’enrichissement des collections du château de Versailles. Une petite exposition sur les acquisitions 2008 est actuellement présentée dans l’appartement Maintenon. L’exposition met en valeur la diversité des voies par lesquelles s’enrichit une grande collection publique : achats sur fonds propres, achats sur des concours spéciaux de l’Etat, comme celui du fonds du patrimoine, achats grâce à la Société des Amis de Versailles, dons et legs, dations en paiement de droits de successions, achats par des entreprises de trésors nationaux au bénéfice de la « loi musée » et de la loi sur le mécénat. Deux des œuvres importantes acquises en 2008 sont présentées dans d’autres espaces du château, le grand tapis de la Savonnerie tissé pour Louis XV, provisoirement présenté dans l’appartement de la Dauphine, et la console de Saulnier, achetée comme trésor national par KPMG, désormais présentée dans l’appartement du Dauphin. C’est par cette fédération de bonnes volontés que le remeublement du château de Versailles se poursuit de manière à donner à comprendre au public ce qu’était ce château avant 1789 quand il servait encore de palais.

Centre de Musique Baroque de Versailles - Journée internationale de la femme - Bruxelles

Centre de Musique Baroque de Versailles
La matinée commence par une visite de l’Hôtel des Menus Plaisirs où le directeur du Centre de musique baroque de Versailles, Hervé Burckel de Tell, souhaite me présenter la nouvelle organisation de ses équipes autour de trois pôles culturels, la formation avec Olivier Schneebeli, la recherche avec Catherine Cessac et la diffusion avec Benoît Dradwicki.
Le Centre de musique baroque de Versailles est un organisme associé à l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles qui complète magistralement le déploiement des missions culturelles du château. Créé il y a 22 ans (en 1987), sous l’impulsion de Vincent Berthier de Lioncourt et Philippe Beaussant, sous le ministère de François Léotard, il a accompli en faveur de la connaissance du répertoire musical français des XVIIe et XVIIIe siècles, un travail extraordinaire. Le renouveau de ce répertoire doit beaucoup à la qualité et à la persévérance du travail accompli dans cette institution parmi les plus utiles de notre pays.

Journée internationale de la femme
Comme les députés du Tiers État l’avaient fait le 20 juin 1789, je quitte les Menus-Plaisirs et me rends à la salle du Jeu de Paume pour une réunion qui y est organisée par Henriette Zoughebi, présidente du Comité régional du tourisme, à l’occasion de la journée internationale de la femme. C’est dans cette « salle de sport » que les députés du tiers, auxquels s’étaient joints quelques députés du clergé et de la noblesse, se réunirent après que le roi eût contesté leur revendication à une cession des trois ordres réunis en assemblée nationale, et qu’ils y jurèrent « de ne point se séparer qu’ils n’eussent donné une constitution à la France ». Ce serment est l’acte fondateur de la démocratie en France. David voulut immortaliser cette scène dans une vaste composition qui reste inachevée et dont le château de Versailles conserve l’esquisse. Pour le premier centenaire de la Révolution, le Jeu de Paume fut transformé en véritable chapelle républicaine et c’est à Luc-Olivier Merson que fut commandée une vaste peinture murale sur le modèle de David.
Henriette Zoughebi souligne, devant ses invités, auxquels s’est joint le maire de Versailles, François de Mazières, que si le Serment marque bien une date majeure pour l’avènement des droits civiques et politiques, ce serment n’avait été prêté que par des hommes, puisque seuls des hommes avaient été élus aux Etats généraux. Cette scène illustre donc la longue exclusion de « l’autre moitié de l’humanité » de la vie politique. Elle invite à réfléchir et à lutter pour que les droits civiques, économiques, culturels, politiques, sexuels… des femmes soient définitivement promus et reconnus.

Bruxelles
Dans la soirée, Thalys pour Bruxelles. Dans le train, je croise Baudouin Prot, directeur général de BNP Paribas. Nous nous parlons. Il va à Bruxelles pour y rencontrer le premier ministre Herman Van Rompuy et tenter de conclure l’association de BNP Paribas et de Fortis. Je lui confie mes vœux pour le succès de sa mission. A mon arrivée à Bruxelles, je prends un taxi et, avant d’arriver à la destination de ma course, j’entends déjà sur une radio, l’information de l’arrivée de Baudouin Prot chez le Premier ministre.
Ce qui m’impressionne chez Prot, c’est la grande simplicité de son comportement. Dans le Thalys, il est seul, plongé dans ses papiers. Qui de ses voisins se doute de l’importance de l’affaire qu’il va conclure à Bruxelles ? Rien, ni dans sa mise, ni dans son comportement ne pourrait l’indiquer. J’aime cette rigueur morale qu’on retrouve aussi chez sa sœur, Marie-Laure Jousset, chef du département « design » au Centre Pompidou.

Souvenirs - Versailles et l’Antique

Souvenirs
Que février passe vite ! Déjà mars. Déjà deux mois de 2009 passés. Plus que dix mois et déjà surgira 2010… Considérations un peu creuses, mais dans le fond, profondes sur le sujet inépuisable de la fuite du temps.
En rangeant des papiers, je retrouve un petit carnet qui a appartenu à ma tante Mimi. Le carnet, de petit format, est broché dans un carton léger orange. C’est un cadeau promotionnel, une « réclame ». Le message est d’un autre temps « Eclairez-vous avec les Neolux  (usine à Molsheim / Bas-Rhin – Tel 72 et 231) ».
A l’intérieur, une seule page a été utilisée, pour une liste de courses. J’y lis « Persil » (la poudre de lessive sans doute), bleu Hubert (un bleu de travail pour Hubert, mon cousin), buvard (accessoire désormais oublié), journal (on pourrait presque en dire autant), tissu tablier (tata Mimi cousait elle-même ses tabliers et ses robes d’ailleurs aussi, fidèle lectrice de Femmes d’aujourd’hui et de Mon Foyer qu’elle était), Monique, Jean-Jacques, friandises (Monique était une cousine aveugle, qui vivait à Boulay où son père était - je crois bien – percepteur). Tata Mimi, en allant faire ses courses à Metz, pensait donc aux friandises qu’elle nous offrirait lors de notre prochaine visite à Pange. Cet objet modeste soulève toute une page de mon histoire personnelle et, de façon générale, de celle de la société française. De quand date ce carnet ? Sans doute de la fin des années 50, de 1956, ou de 1957. Le téléphone est encore rare. On lit des journaux. On absorbe le trop plein d’encre de la plume sur un buvard. Les ménagères font de la couture et s’occupent d’habiller leurs hommes, ici mon cousin Hubert…

Versailles et l’Antique
Je lis la note qui m’a été préparée par Alexandre Maral et Nicolas Milovanovic à qui j’ai demandé de travailler sur un projet d’exposition consacré à « Versailles et l’Antique ». Comme nous le ferons cette année avec « Louis XIV, le roi, l’homme », il me semble, en effet, important que Versailles propose à son public une exploration systématique des sources de sa personnalité historique, artistique et culturelle. L’Antiquité, ses mythes, son histoire, ses modèles, ses productions imprègnent le château, son décor, son jardin avec une force telle qu’on ne peut faire l’économie de l’étude de ce grand sujet où l’histoire de l’art rencontre l’histoire tout court. L’approche qu’en font nos deux conservateurs est pertinente. Ils se proposent d’associer à l’équipe du commissariat, Jean-Luc Martinez, chef du département des antiquités grecques, étrusques et romaines du Louvre, ce qui me paraît judicieux et utile. Ils envisagent la présentation de cette exposition en 2012, ce qui me paraît très lointain. Je préfèrerais le deuxième semestre de 2011, ce qui nous laisse tout de même deux ans et demi pour faire du bon travail…

Dominique de Villepin - La Petite Venise - Alain Lambert

Dominique de Villepin
Dominique de Villepin m’appelle pour me parler d’un projet culturel auquel il marque son intérêt. Nous ne nous sommes pas parlé depuis 2004, mais, miracle de la civilité, notre conversation repart comme si nous nous étions quittés la veille « Ça va ? Oui. Et toi ? etc.»

La Petite Venise
Tony Mellili, gérant du « site château de Versailles » d’Eliance (La Petite Venise et le Grand Café d’Orléans) m’avertit par mail de l’organisation du 16 au 21 février, à la Petite Venise, d’une saison carnavalesque. La « Petite Venise » tient son nom de l’installation par Louis XIV, à la rencontre du jardin et du parc de Versailles, d’un atelier de construction de gondoles et autres embarcations pour le Grand Canal. Il fit, à cet effet, venir des ouvriers de Venise, sans doute débauchés des arsenaux de la Sérénissime pourtant jalouse de ses savoirs faire. L’enclos de La Petite Venise est plein de charme. Sa cour plantée de rosiers offre son charme et son ombre (en été) à la terrasse du restaurant éponyme.

Alain Lambert
Je laisse un message à Alain Lambert, qui affrontera dimanche le deuxième tour des élections cantonales dans l’Orne dont il préside le Conseil Général. Alain fut, comme ministre du Budget, mon collègue au Gouvernement. L’ordre protocolaire nous fit voisins à la table du Conseil des ministres. Quand une absence perturbait ce voisinage, nous en étions tristes. Au delà de ce voisinage, j’ai beaucoup apprécié ce collègue. C’est avec lui que j’ai donné corps à la loi sur le mécénat qui, sans l’appui convaincu et déterminé du ministre du Budget, n’aurait pu voir le jour. Nos directeurs de cabinet, Guillaume Cerutti à la Culture et Augustin de Romanet au Budget, également très liés, firent merveille s’agissant de la mettre en forme avec pertinence. Je dois ajouter que mon conseiller, Eric Garandeau, aujourd’hui conseiller au cabinet du Président de la République, porta ce projet avec détermination, compétence et doigté.
J’ai conservé avec Alain Lambert une relation amicale et complice. Je sais qu’il aurait aimé revenir à une responsabilité ministérielle, ne serait-ce que pour effacer la blessure que lui infligea son départ du Gouvernement en 2004. Bien que proche de Nicolas Sarkozy pendant la campagne présidentielle, il ne bénéficia pas de cette distinction. Sénateur de l’Orne, Président de ce département, on le dit intéressé par la tête de liste des régionales en Basse-Normandie. J’imagine cependant que d’autres candidats se pousseront à cette responsabilité dont on ne sait pas encore dans quel contexte institutionnel elle se placera puisqu’il est question que la « mission Balladur » propose un « emboîtage » des élections régionales et des cantonales… Le contexte politique sera, en tout cas tendu, comme pour toutes les élections de mi-mandat présidentiel, et cela d’autant plus que la droite « vient de loin » puisqu’à part l’Alsace et la Corse, toutes les régions sont passées à gauche en 2004. On peut difficilement faire plus mal (pour la droite) ou mieux (pour la gauche).

Yan Pei Ming - Place d’Armes

Yan Pei Ming

Depuis hier, Yan Pei Ming expose au Louvre cinq toiles en hommage à la vedette du musée, Mona Lisa. Est-il besoin de préciser que j’apprécie ce parti pris d’Henri Loyrette de mettre en résonance les chefs d’œuvre dont son musée à la garde avec les productions des meilleurs des artistes d’aujourd’hui.

Yan Pei Ming mérite cette invitation. Cet artiste chinois a fait de la France un choix authentique et singulier puisqu’il travaille et vit à Dijon où, depuis longtemps, un intense compagnonnage l’associe au Consortium, centre d’art à Dijon de Xavier Douroux, Franck Gautherot et Eric Troncy. On n’a pas encore suffisamment  mesuré quel travail remarquable avait été conduit par le Consortium, travail de résidences d’artistes, de commandes, à travers notamment le programme des « nouveaux commanditaires », de constitution d’une collection que le Consortium se propose désormais de donner au Musée des Beaux Arts, de présentation d’expositions pertinentes et souvent innovatrices. L’obsession de Paris a fait perdre de vue la place que des institutions « en région », comme celle-là, avaient prises sur la scène culturelle nationale. Le Consortium a découvert Yan Pei Ming. C’est le Louvre qui le consacre.

En savoir plus : Yan Pei Ming sur le site de France 3 (Culturebox)

 

Place d’Armes

 

Nouvelle réunion de concertation avec la Ville de Versailles sur la Place d’armes. Denis Berthomier, Administrateur général de l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles, et Alain Fauveau, Directeur général des services de la commune de Versailles, évoquent les possibles formules de partenariat entre le château, à qui la Place d’armes est désormais remise en dotation, et la Ville de Versailles qui y exploite une activité de parcage. J’ai, il y a quelques jours, indiqué au Maire, François de Mazières, que mon objectif principal était la requalification de cet espace plongé depuis trop longtemps dans un état de quasi déshérence, flatteuse ni pour le château ni pour la Ville. François de Mazières marque dans cette affaire une véritable volonté de sortir d’une situation inutilement bloquée. Il convient que la Ville tirant une ressource substantielle de l’exploitation de cet espace, veille à ce qu’une partie en soit affectée à sa requalification. J’ai bon espoir que l’établissement public et la Ville sachent trouver une solution équilibrée, équitable et efficace. Je sais, en tout cas, que le maire partage avec moi le désir sincère qu’on y parvienne rapidement. Ce sera pour l’avenir de la bonne relation entre la Ville et le château, un atout très significatif et, peut-être même, le point de départ d’une nouvelle manière de refonder une relation qui fut parfois embrouillée et tendue.

Garde-robe de Louis XVI

Garde-robe de Louis XVI
Dans la soirée, inauguration du Cabinet de garde–robe de Louis XVI dont la restauration a été réalisée grâce à un mécénat de Lady Michelham of Hellingly, Française de Béthune, ancienne professeur d’histoire et veuve d’un Lord anglais. Marie-José Michelham avait déjà manifesté sa passion pour Versailles en finançant, il y a quelques années, la restauration du Salon de Billard de la Reine Marie-Antoinette. La fondation qu’elle préside est très active dans beaucoup de domaines. Lady Michelham me confie devoir, demain, rencontrer les responsables d’une fondation humanitaire qu’elle soutient également. C’est une femme spontanée, sincère, libre d’esprit et attachée à faire le bien avec discernement et simplicité.

Lady Michelham of Hellingly dans la garde-robe de Louis XVI, © Christian Milet

La garde-robe de Louis XVI est le chant du cygne du grand art décoratif de la fin du XVIIIe siècle. Ce petit cabinet a été achevé à la veille immédiate de la Révolution. Certains ont parlé à son sujet du style Louis XVII. On n’est plus dans le fleurissement antiquisant du style Louis XVI. On n’est pas encore dans l’antiquité raidie du style Empire. On est dans un style intermédiaire qui, avec audace, ouvre ses motifs décoratifs à la représentation d’objets scientifiques, thermomètres, baromètres, machine à produire de l’électricité… à ce qu’on appellerait aujourd’hui la culture scientifique.

Jardins de Versailles - Venise

Jardins de Versailles
Une bonne partie de l’après-midi est consacrée aux premiers travaux du Comité de réflexion sur la restauration du Jardin du Roi que j’ai créé pour permettre à l’Etablissement de fonder sa stratégie et ses choix de travaux à mettre en œuvre sur une concertation contradictoire. La restauration du bosquet des Trois Fontaines a été louée par certains. Elle a été critiquée et même vilipendée par d’autres. Elle a consisté dans la recréation de l’état Le Nôtre de ce bosquet, état effacé depuis longtemps. C’est Pierre-André Lablaude qui a conduit ce travail, en partie financé par les American Friends of Versailles.
Les bosquets de Versailles sont une réalité patrimoniale glorieuse mais fragile, dont le tracé d’ensemble a, en général, résisté aux vicissitudes du temps mais dont la composition propre de chaque élément a connu des états historiques successifs, d’autant plus précaires qu’ils ont subi les mutations du goût, les conséquences de préoccupations économiques, plus fortes sous Louis XV et Louis XVI que sous le prodigue Louis XIV, si amoureux de ses jardins, celles également du fait tout simple qu’un bosquet est aussi une œuvre végétale qui vit, qui grandit, qui dépérit, qui subit les conséquences des intempéries, les grands froids, les sécheresses et les tempêtes… La restauration de ce patrimoine renvoie donc à des choix théoriques qui ne sont pas évidents, qui divisent le monde des spécialistes et dont il vaut mieux débattre plutôt que de prendre des décisions comme si elles étaient évidentes.
Je suis entouré de Jean-Pierre Bady et de Didier Wirth. Pierre-André Lablaude est entouré d’Adrien Goetz et de Didier Rykner. Participent également à notre comité Pierre Arizzoli-Clémentel, Directeur général de l’établissement, et Daniel Sancho, Directeur du patrimoine, Joël Cottin, Chef du service des jardins de Versailles, deux de nos conservateurs, Gérard Mabille et Alexandre Maral, un conservateur de Fontainebleau, Vincent Droguet. Quatre autres personnalités manquent à cette première réunion. Elles nous rejoindront ultérieurement.
Après une présentation de la situation actuelle des jardins, on identifie les zones à traiter en priorité. C’est à la deuxième réunion qu’on pourra balayer toutes les hypothèses de traitement qui se présentent : reconstitution d’un état d’Ancien Régime ? Lequel ? Prendre en compte l’existence d’un état XIXe et le consolider ? Recréer de toutes pièces un jardin contemporain ? …

Venise
Dans la journée, je croise François Pinault qui m’informe de l’achèvement prochain du chantier de la Pointe de la Douane dont le réaménagement et la restauration ont été conduits par Tadao Ando. Il me propose de faire un saut à Venise avec lui prochainement pour visiter la fin de ce beau chantier. J’en serais heureux.

Jacqueline Poggi, © Droits réservés

La conquête de la Pointe de la Douane, dans le cadre de l’appel d’offres qui avait été ouvert par la Ville de Venise a été le dernier de mes grands travaux vénitiens. J’y ai mis beaucoup d’énergie, dans un contexte difficile, nos compétiteurs, le Guggenheim soutenu par la région Veneto, s’étant montrés très agressifs, notamment à mon égard. C’est l’offre de François Pinault que je présentais, qui l’a emporté, heureusement pour la Ville de Venise qui bénéficiera de la restauration d’un bâtiment emblématique, et de l’activité d’un nouveau centre d’art contemporain dont un mécène assurera totalement le financement… Massimo Cacciari, Maire de Venise, sait ce que sa Ville me doit, l’amarrage du Palazzo Grassi à sa vocation culturelle et le sauvetage de la Douane de Mer, dont le délabrement déparait le paysage de la cité.