Le Blog de Jean-Jacques Aillagon

Restauration du plafond du Grand Couvert de la Reine

Elle est pilotée par la conservation du château et le CRRMF (Centre de Recherche et de Restauration des Musées de France) et plus particulièrement par Nicolas Milovanovic, Béatrice Sarazin et Pierre Curie. Les décisions les plus importantes sont soumises à un conseil scientifique composé d’Olivier Bonfait (université Provence), Frédéric Didier (ACMH), Sylvain Laveissière (musée du Louvre), Serge Pitiot (CRMH), Pierre Rosenberg (Académie française), Milovan Stanic (université Paris IV) et Nathalie Volle (INHA). Par ailleurs, cette restauration bénéficie d’un mécénat de la société Martell. Le chantier concerne la totalité des peintures réalisées par Claude-François Vignon et Antoine Paillet dans les années 1670. Comme la pièce se situe dans le Grand Appartement de la Reine et qu’elle est dédiée à Mars, le dieu de la guerre, les sujets, tirés de l’histoire ancienne, montrent des « femmes fortes » qui se sont illustrées à la guerre par leur courage : Artémise, reine de Carie, combat au côté des Perses contre les Grecs à la bataille de Salamine ; Zénobie, reine de Palmyre, affronte l’empereur Aurélien ; Clélie, jeune otage romaine échappe aux Etrusques de Porsenna qui assiégeaient Rome…
La restauration a nécessité l’installation d’un échafaudage complet et la création d’un « tunnel » pour permettre le passage des visiteurs du Salon des Nobles à la Salle des Gardes du même Appartement de la Reine. Les travaux dureront jusqu’en février 2010.
Ces quelques photographies rendent compte de l’ampleur du chantier.

Versailles - Iggy Pop - Yves Saint-Geours

Versailles
Avec Béatrix Saule et son équipe, nous travaillons à la conception de l’évocation de l’histoire du château que nous souhaitons présenter au rez-de-chaussée de l’aile Nord, à partir du début de l’année prochaine.
Il me paraît, en effet, indispensable, de proposer à tous les visiteurs la possibilité de disposer d’un aperçu sur l’histoire de la construction du château et de l’organisation de son domaine, sous peine de ne pas lui permettre de comprendre la personnalité de ce monument faite d’une sédimentation d’histoires successives qui se développent du premier petit château de Louis XIII aux campagnes de restauration du XXe et du XXIe siècles. L’exercice est complexe. Il s’agit de rendre accessible, de façon aisée, une histoire pourtant subtile, d’être précis sans prétendre d’être exhaustif, d’associer à des œuvres originales, des documents graphiques, et même des reproductions d’œuvres trop fragiles pour être présentées en permanence ou indisponibles, de proposer au public d’aiguiser son attention sur ce qu’on lui présente sans pourtant en ralentir la progression dans la visite du château, sous peine de provoquer, dès le début du circuit, des bouchons fâcheux pour le confort général de la visite…
Nous évoquons quelques alternatives et notamment le choix possible entre l’approche globalement chronologique et l’approche topographique… Nous nous reverrons prochainement pour préciser nos hypothèses et engager un appel d’offre pour le choix du muséographe.
Dans la foulée de cette réunion, Laurent Gaveau et son équipe me présentent le futur portail (www.chateauversailles.fr) qui sera ouvert à la mi-juin. Je suis satisfait de l’avancement de ce chantier, de sa qualité graphique, de l’intelligence de son ergonomie, de la richesse de ses contenus et de son offre de services. Dans un premier temps, il sera accessible en français et en anglais, puis dès l’été, en espagnol et en japonais. J’aimerais qu’on en livre une version chinoise rapidement.
La maîtrise d’œuvre de cette réalisation est assurée par l’agence Nurun.

Iggy Pop
Dans Libération, interview d’Iggy Pop qui se dit toujours heureux des Arts et Lettres que je lui ai remis le 24 juin 2003, alors que l’interviewer (Gilles Renault) tentait de pointer la contradiction qu’il y aurait eu entre l’acceptation de cette distinction et la radicalité de la pensée, de l’art et du style du chanteur. Iggy Pop se souvient que j’avais, le même jour, également décoré Carla Bruni. J’ajoute qu’avaient également bénéficié de cette amicale cérémonie Zazie et Thomas Fersen.

Yves Saint-Geours
Yves Saint-Geours me remet le « Découverte Gallimard » qu’il vient de consacrer au Grand Palais dont il préside l’établissement public (Le Grand Palais – Monument-Capitale). Nous évoquons l’histoire et l’avenir de ce grand et beau bâtiment. Il sait que j’aurais préféré qu’on y institue une responsabilité culturelle unique. Aujourd’hui, trois établissements se la partagent, l’Etablissement public du Grand Palais des Champs Elysées, la Réunion des musées nationaux et le Palais de la découverte. Le principe « un site, un responsable » est peut-être sommaire mais il a l’avantage de permettre une action spontanément cohérente.

Tournage

Dans quelques jours va commencer le tournage, au château, de « Louis XV, le soleil noir », qui fera suite en quelque sorte à « Louis XIV, le rêve d’un Roi » diffusé par France 2, le 3 janvier 2008. Il faudrait ensuite faire un « Louis XVI » pour boucler cette trilogie des « Rois de Versailles ». C’est en tout cas, le projet des « Films d’Ici », producteurs des deux premiers films avec le soutien de France 2.

On me propose d’assurer un petit rôle de figuration dans la distribution du « Louis XV ». J’accepte ce clin d’œil, sans me prendre pour Hitchcock et sans m’imaginer que cette expérience m’ouvrira une nouvelle carrière à l’écran…

Opéra Royal de Versailles - Marly

Opéra Royal de Versailles
L’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles acquiert, en vente publique, un plan de Gabriel pour l’Opéra Royal en cours de restauration et que nous rouvrirons le 21 septembre prochain avec un grand concert dirigé par Marc Minkowski. Ce plan est datable de 1768. C’est un document modeste mais essentiel pour l’archive de ce bâtiment.
Il se trouve que le même jour Jean-Paul Gousset vient me présenter, sur une maquette, l’effet que produira le nouveau « retroussi » qui bordera la partie supérieure du cadre de scène, le précèdent, reconstitué en 1957 par André Japy, ayant été jugé trop envahissant et trop éloigné de cette parure telle qu’on peut la voir sur des représentations du XVIIIe siècle. Jean-Paul Gousset me présente également le dispositif de rétrécissement du champ de la scène, pour les petits spectacles, grâce à un cadre mobile (manteau d’Arlequin et draperies mobiles) qui s’inspire de celui que l’on peut voir sur une aquarelle conservée à la Bibliothèque nationale datée de 1770. Pour le concert d’inauguration nous planterons, par ailleurs, le décor du Bal paré, réalisé en 1956.

Marly
Toute la matinée à Marly avec Gérard Mabille et Thierry Webley. La Fondation Julienne Dumeste me fait visiter le Pavillon de Musique de Madame du Barry dont elle est propriétaire par legs de Mme Dumeste. Ce pavillon, œuvre de Ledoux, n’a plus grand chose à voir avec l’original, puisqu’il a été démonté, la colline s’effondrant, reconstruit et même reconstitué, couronné d’un étage supplémentaire (et de sous-sol)… Ce bâtiment conserve cependant un charme évocateur de ce que fut la douceur de vivre à la fin du XVIIIe siècle. Madame du Barry émigrée en Angleterre eut l’imprudence d’y revenir en 1794 pour y récupérer des bijoux. L’inconsciente fut dénoncée et finit tristement à la guillotine !
Visite également du musée-promenade qui relève d’un syndicat intercommunal Marly–Louveciennes. La conservatrice, Mme Christine Kayser, y présente une intéressante exposition consacrée aux montgolfières.
Nous retrouvons ensuite les représentants de la Présidence de la République et de la direction du patrimoine du ministère de la Culture et de la Communication pour avancer dans la perspective d’une prise en charge prochaine du domaine de Marly par l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles. Je rencontre, pour les saluer, les agents de l’Etat actuellement affectés à ce domaine. Ils auront vocation à rejoindre notre Etablissement. Cette perspective les intéresse et même, je crois, les réjouit.

Versailles vu par les photographes

Karine Mc Grath, chef du service des archives de l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles, vient me présenter le premier résultat de son travail de repérage des travaux photographiques qui ont pris Versailles comme sujet depuis l’invention de la photographie jusqu’à aujourd’hui. Les plus anciennes images seraient celles de Henri Le Secq, en 1851. Nous évoquons aussi les travaux de Pierre Jahan qui fut mon voisin, à Paris Square du Roule, et dont les photographies du Louvre vidé pendant la guerre sont actuellement exposées dans ce musée, à l’occasion de l’exposition « Le Louvre pendant la guerre. Regards photographiques 1938-1947 ».
 Je conseille à Karine Mc Grath de s’intéresser aussi à la photographie d’actualité, témoin de la fonction historique du château, aux photographies de plateau des films dont Versailles a été le décor, aux images destinées éventuellement à des publicités, ainsi bien évidemment, qu’à la « photographie plasticienne ».
Si le lecteur de ces lignes avait quelque information à ce sujet, il pourrait utilement en informer notre  archiviste.

La Guerre sans dentelles - Musée d'histoire de France - Photographies

L’installation de l’exposition La Guerre sans dentelles, dans la galerie des Batailles se poursuit. J’y retrouve Laurent Gervereau qui assure le commissariat de l’exposition. Les premières photographies de guerre qu’il a sélectionnées sont déjà mises en place dans les vitrines conçues par Marc Vallet. Tout sera prêt lundi pour l’inauguration. A travers cette exposition nous marquons notre certitude que le Musée d’histoire de France a bien vocation à faire partie, de façon déterminée et intelligible, de l’offre culturelle du château de Versailles. Ce musée, voulu par Louis-Philippe (1830 – 1848), occupe une large part du château. Il est légitime qu’il soit assumé par l’Etablissement et offert à la compréhension et à l’admiration du public.
C’est aujourd’hui que Jean-Pierre Rioux doit remettre à la ministre de la culture son rapport d’expertise sur les différents sites susceptibles d’accueillir le futur musée de l’histoire de France. A l’issue de la rencontre entre la ministre et l’auteur du rapport, la rue de Valois diffuse un communiqué  qui indique que l’Etat fera connaître ses décisions à ce sujet plus tard…
Pour ma part, je pense qu’une partie de la difficulté de cette réflexion vient du fait qu’on a parlé de « musée » d’histoire de France, alors qu’on aurait pu évoquer un « centre » ou une « cité » (comme ce fut fait pour la Cité de l’immigration). Qui dit « musée » dit « collections », alors qu’il est évident que les collections d’art ou de documents qui pourraient constituer la trame d’une narration de l’histoire de notre pays (pour autant qu’on arriverait à les articuler autour d’un propos convaincant, compréhensible et non contestable) forment aujourd’hui le cœur du patrimoine d’un certain nombre d’institutions qu’il faudrait démanteler et démembrer, de façon violente et, à vrai dire, assez consternante. C’est pour cette raison qu’il appartiendrait sans doute à des expositions temporaires de permettre l’évocation muséale de ce que fut l’histoire de la France.
Nous travaillons cet après-midi à l’exposition que l’Etablissement consacrera au début de l’année prochaine aux photographies de Versailles, de l’invention de la photographie à aujourd’hui. Nous pourrons ainsi explorer les ressources appréciables de nos propres archives et, par ailleurs, mobiliser celles de plusieurs grandes collections françaises. J’aimerais que cette exposition puisse se déployer dans le galerie de pierre haute de l’aile du Nord de façon à ce qu’elle soit accessible à l’ensemble des visiteurs du château. C’est Karine Mc Grath, chef du service des archives, qui en assure le commissariat.

Travaux - Jardins

L’Etablissement travaille au projet de rédaction de la deuxième phase du schéma directeur des travaux à engager à Versailles. La première phase avait été lancée en 2003. Elle s’achèvera en 2012 avec la restauration complète du Grand Commun et l’aménagement définitif de l’aile Dufour qui abritera l’accueil du public, les services mis à sa disposition, son orientation vers les différentes parties du château ainsi que des espaces pour les expositions temporaires. La deuxième phase concernera massivement le château lui-même, c’est-à-dire le corps central et les deux grandes ailes du nord et du midi. Si elle bénéficiait d’un « tuilage » avec la première phase, elle pourrait commencer dès 2010 et s’achever en 2019. Il y aura donc du pain sur la planche, y compris pour mes successeurs.
A ces grands travaux s’ajoute, il convient de ne pas l’oublier, un train de « travaux d’entretien ordinaires » dont le montant, pour la première phase, se sera élevé à 36 M€, soit 22% du montant total des travaux effectués pendant cette période, travaux financés à 25% par l’établissement lui-même, les autres 75% provenant des subventions d’investissements de l’Etat au titre du « schéma directeur ».

Je lis dans le magazine d’information de la Ville de Versailles, « Versailles », au compte rendu de la séance du Conseil municipal du 26 mars 2009 les déclarations du Maire indiquant que « la Ville et le château se sont entendus pour :
- Une réouverture partielle de la Salle du Jeu de Paume, en passant par l’intermédiaire de l’Office du tourisme : avec le percement d’une deuxième porte dans la dite salle afin d’en augmenter la capacité d’accueil ;
- Le retour de la statue équestre de Louis XIV sur la Place d’Armes ;
- Le réaménagement de l’allée centrale du château, avec le démontage des guérites qui entravaient la perspective du château. »
Je comprends la satisfaction du Maire, le cher François de Mazières. En effet, toutes ces actions ont été financées intégralement par l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles, l’Office de tourisme ayant, ce qui est la moindre des choses, pris en charge le démontage des horribles tentes qu’il exploitait sur la Place d’Armes, face aux tentes symétriques que l’Etablissement a, de son côté, démontées à ses frais…
On aurait rêvé que la Ville de Versailles, qui gère l’exploitation du parking de la Place d’Armes depuis plusieurs décennies et en retire une recette annuelle significative, consacre une partie de cette somme à la requalification de ce site, qui en a bien besoin. Faisons un rêve… comme dirait Sacha Guitry.

Le site « le Louvre pour tous » s’engage dans un intéressant historique des conditions d’accès au domaine de Versailles et donc à ses jardins. Comme toujours dans ce que fait Bernard Hasquenoph, c’est sérieux et bien documenté. Je m’interroge cependant sur les conclusions qu’on pourrait tirer d’une telle étude. En déduire que « c’était mieux sous l’Ancien Régime que sous Aillagon » relèverait d’un raisonnement extensif qui ne prendrait pas en compte les réalités élémentaires suivantes :
- sous l’Ancien Régime, la sécurité du domaine et du château était assurée par un important dispositif militaire et policier, notamment garanti par la présence des régiments de gardes Suisses et de gardes Françaises,
- l’entretien du château et des jardins bénéficiait d’un considérable effectif de personnels divers dont une cohorte de jardiniers, permanents et journaliers, et de fontainiers. A plusieurs reprises dans l’histoire du château, la charge de cet entretien a d’ailleurs paru écrasante aux finances du Roi qui fut amené à prendre des mesures de simplification et même de fermeture de certains bosquets,
- les visiteurs des jardins et du parc étaient moins nombreux qu’aujourd’hui. Versailles était une petite ville, entièrement tournée vers l’activité du château. Tout autour, c’était la campagne. Paris était loin. Il n’y avait ni train, ni RER, ni tourisme de masse, national ou international…
Les données statistiques, humaines, sociologiques, financières qui caractérisaient la fréquentation des jardins ne peuvent donc pas, sans excès, être transposées d’un siècle à l’autre.
De toute manière, quel sens aurait cette invocation de l’Ancien Régime ? Faudrait-il considérer qu’il y avait là un temps béni et rétablir tout ce qui en faisait le caractère : les privilèges, la distinction des sujets selon l’ordre auquel ils appartiennent, les droits seigneuriaux, les aides, la gabelle, la torture, la peine de mort, les restrictions apportées au culte réformé, etc, etc ? Faudrait-il toujours brûler les chevaliers de la Barre et écarteler les Callas ? Faudrait-il interdire l’Encyclopédie ?
L’Ancien Régime a créé Versailles, en a développé la splendeur, a entretenu ce domaine (et les autres Domaines Royaux) au prix d’énormes prélèvements sur la richesse de la Nation, prélèvements dont chacun des trois Louis a, à un moment ou un autre, regretté l’ampleur (« j’ai trop aimé la guerre et les bâtiments… » dira Louis XIV en mourrant). Aujourd’hui, c’est légitimement aux citoyens et aux visiteurs à assumer la charge de l’entretien de ce patrimoine partagé, les citoyens par l’impôt qu’ils consentent à l’Etat, les visiteurs par l’acquittement d’un droit d’entrée. C’est sans doute parce que ma naissance fut modeste et ma vie parfois même démunie que je comprends bien cela et que je n’imagine pas, comme certains, que tout m’est dû, que rien n’a un coût et que c’est toujours aux autres seuls à faire des efforts pour ce qui est commun à tous et dont ils sont ainsi les bénéficiaires également.

Histoire - Parc et jardins

Je lis, dans le journal pour la période 1939-1942 de Joseph Goebbels, récemment publié par Tallandier (le premier volume, pour la période de 1933-1939 a été publié en 2007), à la journée du mardi 2 juillet 1940, ces lignes où se dévoile la mégalomanie haineuse du sinistre auteur :
« Hier : Paris sous un soleil complet.
…
Chambre des députés. Une écurie. Le Luxembourg. Déjà mieux. Quai d’Orsay. C’est là qu’on a fait la politique germanophobe.
…
L’après-midi, Versailles. Le château semble avoir beaucoup souffert. Mais dans un état normal, il doit être beau. Galerie des glaces. Pour l’heure, on dirait une grange. C’est là qu’un jour on a condamné l’Allemagne à mort. Et elle s’est relevée malgré tout.
Mais ces Louis étaient tout de même de grands hommes. Le Trianon. Résidence de fin de semaine des Louis. C’est ce que j’aimerais sans doute avoir, moi aussi.
… »
Récemment, un jeune historien, Fabien Opperman, est venu me remettre sa thèse consacrée à l’image et la perception du Château de Versailles au XXe siècle. Je vais essayer d’en soutenir la publication. Cet intérêt pour l’histoire contemporaine du château est passionnant. Il contribue utilement à l’histoire générale de ce lieu hors du commun.

Je consacre la fin de l’après-midi à une longue promenade dans le grand parc dont j’essaie de suivre, autant que possible, toutes les limites. Nombreux promeneurs. Je rappelle que sur les 738 ha du domaine de Versailles (Château, places, cours, et dépendances en ville comprises) 537 sont ouverts gratuitement d’un bout à l’autre de l’année aux visiteurs. Cela souligne le caractère disproportionné et orienté des critiques qu’on lit parfois sur l’instauration récente d’un « droit d’entrée aux jardins ». Ce droit ne s’applique qu’aux 96 ha des jardins de Trianon, domaine très fragile dont la récente replantation appelle une raisonnable protection. Il s’applique également, les jours des Grandes Eaux, du matin jusqu’à 17h30 seulement, aux 77 hectares du Jardin du Roi qui entoure le château, ce qui m’a permis de mettre fin au disgracieux barriérage réalisé avec des barrières de police qui, jusqu’alors, pendant toute la haute saison, matérialisait la séparation entre le public qui avait acquitté un droit d’entrée à ces Grandes Eaux et le public des simples promeneurs. Il aurait été illégitime de considérer que ce barriérage était tolérable dans un jardin historique de cette qualité qu’il faut, je l’ai déjà écrit, considérer comme un « palais extérieur » et non pas comme une aire de loisir.

Bartholomé Ier à Versailles - Centre Pompidou-Metz

Dans Le Monde du 30 avril, un article sur la situation du séminaire orthodoxe de Halki, installé sur l’île de Heybeli, au large d’Istanbul, dans la mer de Marmara. Ce séminaire qui dépend du patriarcat œcuménique de Constantinople, est fermé depuis 1971, par décision du gouvernement turc et attend vainement l’autorisation de rouvrir. Cette déplorable situation est révélatrice des brimades que ce gouvernement impose à la minorité orthodoxe et, plus particulièrement, au patriarche auquel est même contesté le titre de « patriarche œcuménique », c’est-à-dire d’évêque ayant une autorité symbolique à l’égard de toutes les communautés religieuses qui se réclament de la tradition qu’il représente. La Turquie, qui aspire à adhérer à l’Union européenne, s’honorerait à mettre fin à ces vexations d’un autre temps. Un grand pays gagne toujours à assumer toute son histoire. Celle de la Turquie n’a pas commencé en 1453, quand les Turcs ont submergé les dernières défenses de Constantin XI Paléologue. Elle plonge aussi dans l’histoire de Byzance, dans celle de Constantinople, cette « nouvelle Rome » voulue par Constantin, dans celle de l’empire chrétien d’Orient dont le patriarche de Constantinople, dans sa résidence du Phanar, est une sorte de dernier et respectable témoin.

L’actuel patriarche, Bartholomé Ier, est venu à Versailles, il y a quelques semaines, le vendredi 10 avril très précisément. Il a longuement visité le château et marqué un vif intérêt à son histoire et à son patrimoine. J’étais absent ce jour-là. C’est donc Pierre Arizzoli-Clementel (directeur général) et Denis Berthomier (administrateur général) qui ont guidé le pape d’Orient dans les salons, galeries et chambres du château. Qu’aurait pensé Louis XIV de cette visite, lui qui goûtait ces ambassades lointaines qui lui donnaient l’impression d’être vraiment « le plus grand Roi de la terre », le soleil au centre de l’univers ?

Centre Pompidou-Metz

A propos d’univers justement, je note dans quelques journaux les premières annonces de l’exposition « Constellation » qui, à partir du 15 mai prochain, préfigurera l’ouverture du Centre Pompidou-Metz, en 2010. La création graphique de cette annonce a été conçue par l’Agence « deValence design graphique sur toutes surfaces ». On est là dans le meilleur de la création graphique dont le Centre Pompidou a souvent été le promoteur, notamment à la grande époque de Roman Cieslewicz. Avec cette exposition prend concrètement forme le rêve que j’avais formé de l’ouverture d’antennes du Centre Georges Pompidou, en France, et pourquoi pas à l’étranger. Ce centre, comme toutes les institutions nationales, c’est-à-dire centrales, a vocation à devenir une tête de réseau et la périphérie de constellations.

Statue équestre de Louis XIV - Jardins - Gastronomie

Ca y est ! La statue équestre de Louis XIV est de retour à Versailles. Elle trône désormais sur la place d’Armes. Son installation s’est faite ce lundi matin, au milieu d’un joyeux concours de sympathisants et de presse. Une descendante de Petitot et Cartelier (ils étaient gendre et beau-père… ) est venue pour célébrer cette réhabilitation de l’œuvre de ses aïeux. Tôt dans la matinée, le groupe sculpté a été transporté de Saint-Rémy-lès-Chevreuse, où se trouvent les ateliers Coubertin, à Versailles selon un parcours soigneusement étudié pour éviter les passages à faible hauteur. Le déplacement de ce « convoi spécial » a été très spectaculaire.

Le comité jardins
Dans l’après-midi, réunion du « comité jardins » qui, tous les deux mois, permet de réunir les services concernés autour de l’architecte en chef chargé du domaine, Pierre-André Lablaude. L’ordre du jour est « classique ». Nous évoquons, entre autres, le chantier du bosquet des Bains d’Apollon.

La restauration du groupe sculpté de Hubert Robert a été financée, en large partie, par la Versailles Foundation que préside désormais Barbara de Portago, fille de Florence Van der Kemp. Les replantations avaient déjà été financées par l’établissement. Restait à restaurer le rocher avant que n’y soit replacé le moulage des sculptures dont les originaux seront mis à l’abri dans le château. Alexandre Maral et Nicolas Milovanovic ont souhaité présenter le groupe central, Apollon et les muses, comme représentation idéalisée du Roi en Dieu solaire dans l’exposition « Louis XIV, l’homme et le Roi », que nous présenterons à partir du 19 octobre prochain. J’ai, pour clore enfin ce chantier, décidé de mobiliser à cet effet les finances de l’établissement, en l’occurrence sa capacité d’investissement. Ainsi, on pourra, dans moins d’un an, retrouver ce bosquet, qui témoigne de l’émergence de la sensibilité romantique dans l’aménagement des jardins de Versailles.

Gastronomie

Le Restaurant magazine, revue britannique, proclame, pour la quatrième fois, Ferran Adrià, grand chef catalan, patron de la meilleure table de la planète. Le premier français est Michel Bras, à la septième place. Consolation, Joël Robuchon a un prix d’honneur…
Comme pour les universités, comme pour la culture, comme pour les artistes, la France a perdu non pas le talent, mais la puissance prescriptrice. Ce ne sont plus des critiques, des médias, des guides, des publications françaises qui classent, qui distinguent, qui couronnent… Cette déchéance de l’autorité critique tient, en partie, au déclin de la pratique de la langue française, en partie aussi au secret désir d’une bonne partie du monde de mettre fin à la longue domination universelle du goût et du bon goût de notre pays… Cela dit, la France est frappée depuis quelques décennies par une triste érosion, celle de la qualité de sa restauration modeste et moyenne. Les grandes tables ont, en général, gardé un beau rang, alliant, avec talent, tradition et invention. Les bistrots se sont hélas souvent banalisés, et même parfois galvaudés. La cuisine française doit être réformée in capite et in membris. Cette réforme commencera par la renaissance de la cuisine familiale, la réhabilitation de la « cuisine bourgeoise », celle de la restauration populaire de qualité, celle encore d’une restauration courante retrouvant le sens des produits du terroir et expulsant les ridicules chichis qui singent les inventions de la haute cuisine, enfin par la mise en valeur du talent de ces créateurs que sont les grands chefs qui mobilisent des escouades de sauciers, rôtisseurs, pâtissiers…
En France, le débat sur la restauration s’est focalisé sur la TVA qui passera de 19,6 à 5,5% dès juillet. On annonce une baisse des prix et des embauches… Pourquoi pas et tant mieux… Mais cela suffira-t-il à rétablir la cuisine française dans sa réputation ?