Le Blog de Jean-Jacques Aillagon

Un samedi de Janvier

Cette semaine, j’ai renoncé aux Puces de Saint Ouen où je vais souvent le samedi matin avec mon vieux camarade Jean-Pierre Biron. J’aime l’excitation que procure cette exploration, festive pour le regard, de milliers d’objets. C’est une formidable manière d’aiguiser sa curiosité, son goût, de reconsidérer ses certitudes. Quel plaisir d’en revenir avec une petite ou une plus grande prise, un objet ou un meuble qui vous émerveillera, ou encore un cadeau à faire. De stand en stand, j’aime saluer les marchands qui, souvent, se plaignent, tantôt de la rigueur du temps, tantôt de la difficulté des temps. Il y a parmi eux des piliers et des nouveaux venus. Certains stands ferment, d’autres s’ouvrent… Se rend-on compte à quel point ce marché sans apprêt  a été le territoire de la révélation de tant de nouveaux regards sur des productions oubliées et négligées, il y a quelques décennies l’art nouveau, puis le design.

En soirée, je vais à la Cité de la musique pour les Concertos Brandebourgeois dirigés par John Eliot Gardiner. C’est stupéfiant d’audace, de rigueur et de liberté à la fois. La dissonance des cors dans le premier mouvement du premier concerto vous coupe le souffle. Cette musique a toujours été moderne. Je salue Laurent Bayle, remarquable directeur de la Cité de la musique. Nous fûmes collègues au Centre Georges Pompidou. Il dirigeait L’Institut de recherche et coordination acoustique/musique (IRCAM) alors que j’étais président de l’établissement. Quand j’ai souhaité associé le Ministère de la culture à la renaissance de la salle Pleyel, il m’a tenu à cœur que Pleyel et la Cité de la musique relèvent d’une direction cohérente. C’est ainsi que Laurent Bayle s’est vu confier cette salle du centre de Paris. Hugues de Saint Simon, son directeur de la communication est également là. Ce descendant (collatéral) du « petit duc » qui fut si dur pour la Maintenon et pour le Roi est, lui aussi, riche de qualités exceptionnelles. L’équipe de Laurent Bayle est à la hauteur du patron de talent qu’il a toujours su être, dans toutes fonctions.

Après avoir dîné à l’incontournable « Bœuf Couronné », retour rapide à Versailles. Le périphérique et l’A13 sont fluides. On m’ouvre la Grille de la Reine. Le Parc est blanc, silencieux, éclairé par une lune brillante. Je ne me lasse jamais de la beauté de Versailles.

Rencontre avec Patrick Zelnick

Rencontre avec Patrick Zelnick, patron de Naïve, et son équipe. Nous évoquons le projet d’un festival Versailles-Venise-Vivaldi pour 2010, ou 2011 s’il s’avérait difficile de mobiliser plus tôt tous les orchestres et solistes qu’on aimerait entendre faire raisonner Vivaldi dans les murs et les jardins de Versailles. Alors que le Centre de musique baroque de Versailles fait un magnifique travail de redécouverte et de valorisation du patrimoine musical français des XVIIè et XVIIIè siècles, il est bon que Versailles, point de rencontre de la culture européenne, sache aussi ouvrir sa programmation aux autres courants musicaux qui ont marqué l’histoire du continent. Vivaldi (1678 – 1741) contemporain de Rameau (1683 – 1764) et de Bach (1685 – 1750) incarne l’un de ces courants essentiels. Ce qui m’a toujours fasciné, c’est la « couleur musicale » spécifique des productions issues du terreau culturel des grands pays européens de cette époque. Vivaldi «  sonne italien », Bach « allemand », Rameau « français ». Au premier coup d’archet de l’une ou l’autre de leurs œuvres, on est sûr du monde sonore auquel elle appartient. Une ouverture « à la Française » de Bach ne sonne pas « français » mais « à la manière de ». Elle reste allemande.

J’admire la « Vivaldi Edition Operas » que Naïve a engagée. Patrick Zelnick, l’une des personnalités les plus singulières, les plus libres, les plus audacieuses de la scène culturelle française m’en présente le premier et impressionnant volume. Les initiatives de Naïve montrent que le disque n’est pas condamné quand il est mis sur le marché dans un conditionnement valorisant. Aucune des productions des « industries culturelles » n’est appelée à disparaître quand ceux qui les éditent comprennent que c’est également de leurs initiatives, de leur capacité d’innovation et d’invention que dépendra leur avenir. Cette observation vaut également pour la presse quotidienne qui doit savoir se poser la question fondamentale de son intérêt pour le lecteur et donc celle de ses contenus.

Dans la soirée, je passe à l’ambassade d’Italie où une réception est organisée en l’honneur de Bernardino Osio, secrétaire général de l’Union latine, dont la mission arrive à son terme. J’ai connu Bernardino Osio il y a plus de vingt ans alors qu’il était conseiller culturel à l’ambassade de son pays. C’est un témoin de la « vieille Europe », cultivé et curieux de tout, modéré dans ses convictions pourtant fermes et donc tolérant.

Laurent Brunner, directeur de la filiale de l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles, Château de Versailles spectacles, m’envoie une photo de Split Rocker sous la neige. Je la confie à ce blog. Split Rocker, ébranlé par le gel persistant de ces derniers jours, est désormais en cours de démontage. Cette belle œuvre de Jeff Koons aura fait un spirituel clin d’œil au chef -d’œuvre de Le Nôtre qu’est le jardin de Versailles. Jeff Koons, comme André Le Nôtre, s’est posé la question suivante « comment faire de l’art avec du végétal ? ». Chacun y a répondu avec le vocabulaire et la sensibilité de son temps. On aimerait entendre plus souvent les artistes dialoguer ainsi par delà les siècles, Velasquez avec Picasso, Mathias Grunewald avec Francis Bacon… C’est un peu le rôle des expositions que de provoquer ces dialogues que l’éloignement des siècles a rendu, physiquement, impossible. Picasso et les Maîtres, au Grand Palais le fait magistralement. C’est ce qu’a entendu faire Jeff Koons Versailles et non pas, comme certains l’ont prétendu, choquer abusivement les esprits ou épater sottement la galerie.

Voeux de l'Etablissement

La soirée d’hier a été consacrée aux vœux de l’établissement. Toute la « constellation Versailles » était réunie à la Galerie des Batailles : la direction, les cadres, les agents titulaires (fonctionnaires), les agents contractuels, les organismes associés (le Centre de musique baroque de Versailles, Château de Versailles spectacles, le Centre de recherche…), les concessionnaires d’activités sur le domaine (les restaurants, librairies, …), les bénéficiaires d’une autorisation d’occupation temporaire (AOT), les fournisseurs et prestataires réguliers (dont plusieurs des artisans d’art qui travaillent pour Versailles), les architectes en chef, Frédéric Didier et Pierre-André Lablaude et leurs agences, les partenaires institutionnels (les collectivités locales, les administrations de l’Etat à Versailles), les membres du conseil d’administration de l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles… Leur réunion est rare en dehors de cette « cérémonie des vœux ». C’est en cette occasion qu’on mesure toute la compétence, toute l’attention, toute la passion, tous les moyens qu’il faut mobiliser pour assurer le fonctionnement et le développement de ce vaste domaine (815 hectares), de ses bâtiments historiques, de son activité culturelle.
Les galettes nous ont été offertes par les « artisans pâtissiers de France ». Les pâtissiers du département des Yvelines se sont magistralement mobilisés autour de leur fédération d’Ile-de-France et de leur fédération nationale. Les Présidents Yves Devaux (Ile-de-France) et François Cartron (fédération nationale) ont pris la parole pour nous souhaiter bonne année, nous dire leur attachement à la pâtisserie de tradition (propos unanimement approuvé après la dégustation des galettes) et leur souhait que le dimanche reste, pour tous les Français, un jour de loisir partagé. Je voyais dans l’assistance nos collègues de la CGT approuver cette déclaration par des mouvements de tête satisfaits. Notre paisible réunion gourmande a pris ainsi, quelques instants, une dimension politique d’actualité…

A la mi journée, réunion de travail avec la directrice générale de Paris Vision, l’un des principaux opérateurs français des « visites de groupe ». Nous évoquons la situation de l’activité touristique en France. La primauté de la France est désormais menacée par de nouvelles destinations européennes ou lointaines. Des changements marquent par ailleurs les pratiques touristiques (des groupes plus petits, exigeant plus de confort, attendant une offre culturelle plus sophistiquée, attachés à trouver sur place un médiateur pratiquant leur langue, même quand elle a peu de locuteurs en France).
Au cours de l’année 2008, notre relation avec les organisateurs de visites de groupes a été ébranlée par les dysfonctionnement d’un « Partenariat Public-Privé (PPP) » où le partenaire privé de l’établissement n’a pas pris la mesure des dysfonctionnements qu’il laissait s’amplifier. Après la rupture de ce « PPP », il a fallu déployer beaucoup de patience pour rétablir une relation de confiance avec les tours-opérators. Cette relation est essentielle pour un établissement dont la ressource principale est consolidée par les recettes de billetterie et dont la capacité à agir dépend donc du développement de sa fréquentation. Rappelons qu’à la différence des autres établissements du ministère de la culture, l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles ne reçoit pas de l’Etat une subvention de fonctionnement.

Dans l’après-midi, je reçois le grand pianiste Alexandre Tharaud pour évoquer avec lui le projet d’un récital « Rameau » dans l’Opéra royal dont les travaux s’achèvent et qu’on rouvrira en septembre prochain. Je suis touché par l’enthousiasme que ce grand artiste manifeste à l’égard de cette perspective. Il y a quelques temps, ce sont Marc Minkowski, Philippe Jaroussky, Patricia Petitbon qui ont déjà enchantés les soirées de Versailles, sans oublier la part que le Centre de musique baroque de Versailles a pris à l’animation musicale du château. Le programme Lully de 2008 fut tout particulièrement brillant.

6 Janvier

Je m’empare d’un immense paquet de cartes de vœux reçues ces derniers jours, en portant une attention toute particulière à celles de mes collègues du « réseau des résidences royales européennes ». Cette instance de concertation et de collaboration entre les anciennes résidences royales d’Europe est très utile. D’un bout à l’autre du continent, les mêmes questions d’entretien du patrimoine et d’accueil du public se posent. La mutualisation des solutions est extrêmement positive.

Un article paru dans le Monde de cet après-midi évoque des conséquences possibles de la crise économique sur le mécénat en faveur de l’art contemporain. Cette menace peut concerner toutes les actions en faveur des causes d’intérêt général, dont celles relatives au soutien du patrimoine. Pour le moment, l’intérêt que les entreprises et le particuliers portent à Versailles est intact, même si on pressent, pour des raisons qui tiennent plus à la pudeur qu’à l’incapacité économique, une certaine réserve. Je forme naturellement le vœu que, rapidement, les nuages se dissipent et que le courant de générosité dont bénéficie Versailles s’amplifie. C’est dans cet esprit que j’avais élaboré la loi sur le mécénat votée par le Parlement le 1er août 2003. Au cours de cet après-midi justement, plusieurs contacts précieux avec des mécènes ou des relais possibles. Pour Versailles, il est vital de ne jamais baisser les bras dans la recherche de partenaires.

Je retrouve en fin de journée Alain Seban, mon successeur au Centre Pompidou. Nous parlons de cette maison que j’ai aimée et à laquelle m’attache toujours mille liens de fidélité. A la fin de notre entretien, je pense à Claude Pompidou qui me fut une amie chère et un soutien efficace. Quelle grande dame !

Versailles sous la neige.

Le parc de Versailles est sous la neige. Magnifique ! Le « blanc manteau » étouffe tout bruit, gomme tout détail, rend ce formidable paysage, où la nature a été domptée, transfigurée, forcée à être meilleure qu’elle n’en était capable, à cette folle et insensée beauté voulue par Louis XIV. C’est dans les jardins et dans le parc que cette « folie-Versailles » est la plus sensible, la plus extraordinaire. C’est de ce côté là du château, quand le regard se tourne vers le soleil couchant, qu’on se rend compte à quel point Versailles a été une création audacieuse, téméraire et folle.

On aimerait que les jours de neige et de glace le parc et les jardins soient grand ouverts, pour permettre au public d’en déguster ce blanc et précaire éclat. C’est hélas impossible. Il faut, à grand regret, en limiter, en contingenter, voire en interdire l’accès, pour de sommaires mais impérieuses raisons de sécurité. Un établissement public, comme une collectivité locale, se doit d’anticiper sur l’imprudence de ses « usagers », doit leur éviter les risques qu’ils prendraient même de leur propre chef, les protéger des menaces de glissades (et de fractures) qu’une promenade trop entreprenante pourrait leur faire subir. A cela s’ajoutent les risques (encore des risques) de rupture de branches sous le poids de la neige… Par un paradoxe terrible c’est donc avec tristesse qu’il faut limiter l’accès à ce jardin que la neige a pourtant exalté au sommet de sa beauté !

6 janvier, fête des Rois, une fête pour Versailles. C’est après demain, 8 janvier, que nous « tirerons les rois » avec l’ensemble des salariés de l’Etablissement. La galette sera offerte par la Fédération nationale des artisans pâtissiers. Elle sera donc bonne. Nous la découperons dans la Galerie des batailles et évoquerons , puisque ce sera aussi la cérémonie des vœux, les batailles qui nous attendent en 2009, tous les combats pour Versailles.

Sur la Place d’armes, les tentes qui étaient exploitées par l’office de Tourisme, sont aujourd’hui démontées. Le château avait démonté les siennes dès décembre. Cette place retrouve ainsi un peu de sa dignité. Dans quelques jours commenceront les travaux en vue de l’installation de la statue de Louis XIV de Petitot et Cartelier dont la restauration a été financée par la Française des Jeux. Dès mon arrivée à Versailles, je m’étais engagé à trouver pour cette statue un site d’implantation convenable. C’est fait. Il va maintenant falloir rendre à toute la Place d’armes son éclat. Son état lamentable est désolant.

Jusqu’à présent l’Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles n’avait aucune responsabilité juridique sur cet espace. Les choses ont changé puisqu’un arrêté du 26 décembre 2008, publié au JO le 31 décembre 2008, lui a remis cet espace en dotation. Je considère désormais que la requalification rapide de cet espace est un objectif prioritaire pour l’Etablissement que je dirige. C’est la Place d’armes qui marque la rencontre du château, de son domaine et de cette ville de Versailles dont l’espace urbain est organisé autour de ce cœur vibrant qu’est le château où est née la monarchie absolue, et où elle est morte.