Le Blog de Jean-Jacques Aillagon

Christian Boltanski - Laguna Nostra

Christian Boltanski
Avant son inauguration, je vais voir l’installation de Christian Boltanski au Grand Palais. Je me demande si cette vaste nef n’absorbe pas l’œuvre de façon excessive et, paradoxalement, malgré la rigueur que lui donne le froid effrayant qui y règne, ne l’expose pas au péril de l’anecdote. J’aime pourtant beaucoup le travail de Boltanski. On me dit que cette oeuvre est plus impressionante la nuit que le jour, sans doute parce qu'alors la perception du poids de l'architecture s'amenuise. Je reviendrai donc un soir.

Dans le registre de cette production spéciale pour Monumenta, je ne cesse de marquer de la préférence pour l’installation que l’artiste fit, en 1994, pour l’église Saint-Eustache, à l’initiative du curé d’alors, le père  Gérard Bénéteau, à l’occasion de la Semaine Sainte. La nef avait été vidée de son mobilier. L’artiste y avait étendu des centaines de vêtements mis à plat, les bras étendus, évoquant ainsi à la fois l’abandon et le sacrifice de Jésus auxquels ne cesse de renvoyer la liturgie de cette semaine qui précède Pâques et la repentance à laquelle elle invite les fidèles.

Laguna Nostra
Le dernier roman de Dominique Muller, Laguna Nostra, un
« roman  policier », vient de paraître chez Robert Laffont. Dominique me l’offre avec sa dédicace au mystérieux Nicolas Ganjee-Quazal dont il conviendra de percer l’anagramme et un envoi autographe dont je cite ce passage « au fond (de la lagune, bien sûr) seule la fiction ne fait de mal à personne, et surtout pas à ceux qui y croient. Sans elle il n’y aurait pas de Venise, du moins pas celle du livre : que demander de plus ? ». Le titre du roman est Laguna nostra. Je me plonge dans cette lagune.

Mobilier national - Intégrisme

Mobilier national
Je profite d’un passage à Paris pour aller voir, à la galerie des Gobelins, l’exposition qu’y présente le Mobilier national, en contrepoint de l’exposition Louis XIV, l’homme et le roi du château de Versailles. Cette exposition est consacrée aux collections de tapisseries du Roi-Soleil dont une partie a échappé aux dispersions, ventes et destructions de notre tumultueuse histoire (dont les destructions ordonnées par le Directoire en 1797, pour récupérer  l’or dont les fils avaient servi au tissage de certaines pièces ! )
Je retrouve, avenue des Gobelins, Bernard Schotter, administrateur général du Mobilier national et Arnaud Brejon de Lavergnée, conservateur des collections. Nous en profitons pour évoquer la tonique collaboration entre le Mobilier et le Château. Elle a déjà permis et devrait encore permettre le retour de plusieurs pièces historiques à Versailles. Ce fut le cas, il y a quelques mois, pour le paravent de Marie-Antoinette, créé par Georges Jacob vers 1788, qui se trouvait à l'Elysée. Cette pièce a désormais rejoint le cabinet doré de la Reine au château de Versailles. Ce devrait être le cas, bientôt, pour une grande console provenant de Marly ou peut-être même de la galerie des Glaces, banalement placée jusqu’à il y a peu de temps dans un vestibule du ministère de la Défense pour recevoir, peut-être, les képis des officiers supérieures en visite chez le ministre.
C’est moi qui avais nommé Bernard Schotter directeur du Mobilier national en février 2003, devant, avec regret, prendre acte de la relation très dégradée entre la présidence de la République et l’administrateur général de l’époque, Jean-Pierre Samoyault dont j’estime cependant beaucoup les qualités scientifiques. Je connaissais bien Bernard Schotter puisque nous avions travaillé ensemble à la Direction des affaires culturelles de la Ville de Paris, notamment quand j’y fus directeur et lui sous-directeur en charge du patrimoine culturel. La nomination de celui qui fut aussi directeur adjoint des Musées de France, à l’époque de Françoise Cachin, trouva beaucoup de soutien à l’Elysée dont celui de Roch-Olivier Maistre qui fut notre collègue aux affaires culturelles de la Ville.

Intégrisme
Pour les coptes c’est noël. A Nag Hammadi, sur les bords du Nil, les fanatiques ont mitraillé les fidèles qui sortaient de la messe de minuit. Il y a sept victimes !

Pierre Staudenmeyer

Je déjeune chez François et Yumiko Laffanour, près de Perros-Guirrec, avec leurs invités, dont Pucci di Rossi et sa femme. Pucci me montre le projet de tabouret qu’il a conçu pour être édité par François Laffanour. Nous parlons de l’exposition Les Années Staudenmeyer que présente Jacqueline Frydman au Passage de Retz, à laquelle participe Pucci di Rossi.
J’ai bien connu Pierre et cela depuis longtemps, depuis le milieu des années 60, quand déjà, alors qu’il était étudiant à l’école de commerce de Toulouse, il m’impressionnait par l’acuité de son regard sur la création de notre temps. C’est la raison pour laquelle on m’a demandé un témoignage pour le livre qui accompagne cet hommage à un vrai grand personnage que j’avais nommé président du Conseil d’Administration de l’Ecole nationale supérieure d'Art de Nancy, responsabilité atypique dans son cursus dont il s’acquit pourtant de façon très convaincante. Pierre restera comme le créateur de Neotu, éditeur et diffuseur de mobilier contemporain, dont il avait fixé la galerie au flanc du Centre Pompidou, rue du Renard, Pierre est mort en 2007. Anne-Marie Fèvre lui consacre un bel article dans Libération (31 décembre et 1er janvier) qui évoque également l’exposition d’Andrea Branzi à la Galerie Alaïa et celle des 30 ans de VIA au Centre Pompidou.

Un musée à soi

 A Plougasnou, dans ma chambre, je regarde, sur un « petit pan de mur », la sorte de musée domestique (comme on parle d’autel domestique) et modeste que forme l’accrochage que j’y ai fait de petits objets, de peu de valeur, mais qui tous me rappellent des souvenirs. S’y croisent un carré de soie brodée, sans doute au XVIIIe siècle, par une religieuse qui, entre deux colonnes, à patiemment, avec son aiguille, formé ce terrible texte « Dieu seul toujours en vue, Jésus-Christ toujours en pratique et moi-même toujours en sacrifice » et une autre petite pièce de soie tissée et brodée, sans doute indochinoise, représentant un bel oiseau au milieu d’un décor floral assez voluptueux, achetée pour trois sous, dans un dépôt-vente d’Yvetot à l’époque où j’avais une maison à Cany-Barville, dans le pays de Caux. Sur le même mur, quelques autres souvenirs, un fragment de buste de Christ en croix peint, acheté dans une brocante près de Cajarc, lors d’un séjour chez Claude Pompidou. Le brocanteur avait dû proclamer l’objet « Espagne, siècle d’or… » ! Je crains, mais il n’y a pas lieu de craindre quoi que ce soit, que le pedigree en soit plus banal, plus quelconque. Tout est d’ailleurs élimé dans cet objet, les formes, l’expression, la polychromie. Peu importe, pour moi, il est « souvenir de Cajarc ». Dans un petit cadre rond, encore en souvenir, de Venise cette fois-ci, offert par Dominique Müller. Ce sont des petites camées un peu maladroits représentant le Rialto et une gondole ou le Palais des Doges avec une gondole encore, petits souvenirs vendus aux touristes, sans doute au début du XXe siècle, des souvenirs donc de l’époque de Mort à Venise. Six de ces camées ont été montés dans un cadre rond par un de ces marchands dont Dominique a le secret. J’ai ajouté, pour finir cet accrochage, deux « éventails » amérindiens confectionnés avec des plumes d’oiseaux exotiques, proches sans doute de celui de la broderie indochinoise. Ces objets m’ont été offerts, il y a longtemps déjà, par une amie brésilienne. J’imagine que la réglementation internationale interdit aujourd’hui l’usage et l’exportation de ces beaux plumages ! Voici le spectacle de ce petit « musée domestique » que je ne me lasse de regarder avant d’éteindre la lumière de mon chevet. J’y retrouve le souvenir de Dominique, de Claude, de Betty, de Jean-Louis qui m’avait offert le petit objet de piété en broderie, les souvenirs de Venise, de Cajarc, de Cany-Barville et de Toulouse. Il y a dans l’intimité quotidienne avec quelques œuvres, même dérisoires, une familiarité qu’on n’atteint jamais avec celles présentées dans les musées, même (et surtout) quand ce sont des chefs-d’œuvre.

Musée du quai Branly

Stéphane Martin a été reconduit à la présidence du musée du quai Branly dont il assure la responsabilité depuis sa création après en avoir, à partir de 1998, piloté la préfiguration dont la présidence avait été confiée par Jacques Chirac à Jacques Friedmann qui vient de disparaître. Au même moment, ce nouveau musée, désormais bien inscrit dans le paysage culturel national, communique sur les résultats positifs de son activité et de sa fréquentation.
Je me réjouis de voir ainsi réalisé le rêve de ce personnage hors normes, que j’eus le bonheur de connaître et qui fut mon ami, Jacques Kerchache, décédé au Mexique, en août 2001, au bout d’une longue lutte contre une maladie qui n’avait jamais rien enlevé à sa pugnacité et à son épuisante (pour ses interlocuteurs) persévérance. C’est lui qui avait convaincu Jacques Chirac, avant même qu’il soit président de la République, de la nécessité de doter notre pays d’un musée qu’on disait encore des « arts premiers ». Ce concept, un peu fragile, fut abandonné en cours de route, mais le musée dit bizarrement « du Quai Branly », sans doute provisoirement avant qu’il ne devienne un jour le « musée Jacques Chirac », comme il y a un « Centre Pompidou » ou une « Bibliothèque François Mitterrand », vit bien le jour. Jacques Chirac, à peine arrivé à l’Elysée, décida de donner corps à ce projet dont il fit le grand œuvre de son double mandat. Jacques Kerchache avait, auparavant, obtenu de celui qui était encore maire de Paris, la réalisation dont il assura le commissariat, d’une exposition qui fit beaucoup parler d’elle, consacrée aux Taïnos qui, inconnus du grand public la veille, allaient devenir, dans un contexte de précampagne électorale, célébrissimes et contribuer à l’affirmation de la personnalité culturelle d’un Chirac jusqu’alors réputé « inculte ». Jacques Kerchache et moi avons travaillé ensemble à la préparation de cette exposition qui fut présentée au Petit Palais. J’étais alors directeur des affaires culturelles de la Ville de Paris. Jacques Kerchache portait beaucoup d’affection à Chirac. Je me souviens que, pendant l’hiver 94-95, quand les sondages semblaient encore réserver à Jacques Chirac un nouvel échec aux présidentielles, face à l’ascension qui paraissait irrépressible d’Edouard Balladur, et que je faisais part à l’ami Kerchache, chez lui, de ma perplexité, il savait balayer toute inquiétude d’un seul geste en montrant sa collection d’objets vaudous et en me disant « ne t’en fais pas pour Jacquot (c’est ainsi qu’il désignait familièrement Chirac), tout est branché ! ». Est-ce ce sortilège qui réussit à  l’ancien député de la Corrèze ? On le sait, en tout cas, le musée qu’ils conçurent ensemble et dont la bibliothèque porte le nom de Jacques Kerchache qui, en autodidacte, était obsédé par la compilation de documentations, a reçu sa brillante forme de Jean Nouvel et de Gilles Clément qui en a conçu le jardin. C’est une belle réalisation, avec cependant, à mes yeux, quelques défauts. Le premier de ces défauts, c’est d’avoir été programmé trop juste en terme de surfaces d’expositions, tant pour la présentation des collections permanentes que pour celles des manifestations temporaires. Un musée a toujours besoin de disposer d’une certaine capacité à se développer. Le second, tient au caractère trop rigide de certains équipements muséographiques alors que toute installation d’un musée doit pouvoir évoluer simplement, au gré des accrochages, c'est-à-dire des points de vue qui se développent sur la collection et sur sa personnalité. Le troisième, mais cette remarque est plus subjective, concerne certaines interventions graphiques, voire décoratives (des évocations de végétations sérigraphiées) qui, à mon goût, introduisent dans le musée une dimension anecdotique trop primaire, alors que l’impeccable qualité des œuvres devrait suffire à impressionner le visiteur. Qu’il soit cependant clair que ces quelques remarques n’enlèvent, dans mon esprit, rien à la réussite de cet ouvrage.

Bruxelles

A Bruxelles, je vais voir l’exposition des œuvres de Raphaël de Villers à la galerie Pierre-Marie Giraud. Je suis très impressionné par la qualité de ce travail qui s’enracine dans les plus grandes traditions de la production de céramiques de l’Orient et de l’Occident.

Caramel adore d’autant plus Bruxelles qu’il y retrouve son cousin belge Henry.

Expositions parisiennes

Je profite de deux heures de disponibilité à Paris, avant d’y retrouver dans la soirée Stéphane Paoli et sa compagne Angie Anakis, pour aller visiter deux expositions, celle consacrée à l’univers artistique de Jean-Jacques Lebel à la Maison Rouge d’Antoine de Galbert et celle consacrée aux travaux récents de Thierry Dreyfus à la galerie Claude Samuel, rue Daumesnil. Thierry Dreyfus avait participé à Versailles Off en 2007 et 2008. Les galeristes me font également découvrir l’œuvre d’un jeune artiste, Laurent Okroglic, dont j’aimerais mieux connaître le travail. Voici une de ses acryliques :

Roger de la Pasture - Erwin Wurm

Roger de la Pasture
A Louvain, pour l’exposition Rogier Van der Weyden – 1400-1464 - Maître des passions. Van der Weyden, est né, à Tournai, Roger de la Pasture, à une époque (elle a duré longtemps) où les patronymes étaient mal fixés et où on les adaptait à la langue du pays où vivait celui qui les portait. C’est ainsi que la princesse Orsini est devenue la princesse des Ursins ou, en sens inverse, le cardinal Dubois, le cardinal del Bosco lors de ses séjours en Italie. Dans mon enfance, en Lorraine, où l’immigration européenne avait été abondante, je voyais, chaque année, des camarades de classe changer de nom, à la suite de requêtes de leurs parents visant à franciser leur nom d’origine étrangère. J’ai le souvenir d’un Pribylski devenu un matin Pribil. Chaque année le Conseil d’Etat autorise ainsi de nombreux changements de noms qui visent aussi, parfois, à débarrasser leurs porteurs d’un nom désobligeant ou ridicule… Au XVe siècle tout cela se faisait plus spontanément, ce qui permet aujourd’hui aux flamands de revendiquer ce Rogier comme l’un des leurs et de l’exposer à Leuven (Louvain) alors que les Wallons auraient pu l’exposer à Tournai, capitale mérovingienne que les Flamands appellent Doornik. On s’y perd… mais on touche là du doigt l’un des aspects de la question de l’identité, réalité qui tient plus de la revendication que de l’objectivité. C’est la raison pour laquelle la définition de l’identité est forcément périlleuse si elle veut devenir normative.
L’exposition est bien faite, encore qu’on y croise plus « d’atelier de » et de « d’après » que d’œuvres du maître dont la liste est d’ailleurs courte. Pour en savoir plus, je vais me procurer la dernière édition de « l’œuvre peint de Van der Weyden » et, à l’occasion, aller à Beaune pour y revoir le Polyptyque du jugement dernier.

Erwin Wurm
Avant de rentrer à Paris, passage à la galerie Xavier Hufkens à Bruxelles, pour y voir l’exposition Erwin Wurm. J’aime l’œuvre de cet artiste, né en 1954, qui s’empare toujours de la réalité de façon paradoxale, notamment dans ses « minute sculptures » dans lesquelles il fige l’image d’un sujet mis en scène de façon surprenante, souvent déséquilibrée, avec des objets inattendus voire incongrus.

André Breton - Roman Polanski - Paris-Photo

André Breton
 Dans le Figaro littéraire, un dossier sur « les écrivains sont aussi des parents » illustré par une photographie d’André Breton portant sur le bras, sa fille Aube. Un choix de lettres de Breton à sa fille vient de paraître chez Gallimard (Lettres à Aube, choisies et présentées par Jean-Michel Goutier). J’ai bien connu Aube qu’on appelle désormais Aube- Elléouët, quand elle a mis en œuvre la succession de ses parents, André Breton, mort en 1966 et Jacqueline Lamba, morte en 1993, et organisé, à cet effet une vente mémorable dans laquelle l’Etat a préempté des pièces importantes qui sont allées rejoindre celles qu’Aube avait souhaité offrir aux collections nationales. C’est par dation que le fameux « mur de l’atelier », manifeste du surréalisme où se croisaient objets « primitifs », objets vernaculaires et populaires et œuvres contemporaines, entrait tout entier dans les collections du Centre George Pompidou–Musée national d’art moderne. L’affaire ne fut pas simple, Aube était animée du désir de bien faire et donc rongée par l’inquiétude de mal faire. Elle avait été troublée par les voix qui s’élevèrent pour exiger que la vente soit empêchée et que l’ensemble de la collection forme un musée Breton. C’était en février 2003. J’étais ministre de la Culture et de la Communication et c’est en cette qualité que je me suis opposé à ces points de vue maximalistes parce que j’estimais qu’une fois que la collectivité publique avait prélevé dans un patrimoine ce qu’elle jugeait essentiel pour la mémoire commune, il était bon que des objets qui avaient été choisis par un regard aigu et aimés par sa sensibilité débordante, reviennent à de nouvelles délectations et suscitent de nouvelles « passions privées » pour reprendre l’expression de Suzanne Pagé dont elle fit le titre de son exposition en 1995. Aujourd’hui, « l’Atelier Breton » ce sont les 8 volumes des catalogues de la vente proposée par Me Calmels-Cohen, en avril 2003. Le « mur de l’atelier », au Centre Pompidou, c’est la Sixtine du surréalisme comme dirait Werner Spies. Ce mur, il faut continuer à le considérer comme un ensemble en se gardant bien d’y prélever, ici ou là, un objet ou une œuvre pour les besoins d’une exposition, comme s’il ne s’agissait que d’un stock d’œuvres…

Roman Polanski
Roman Polanski est incarcéré depuis le 26 septembre, depuis deux mois donc, dans l’attente des recours qu’il a formés contre son extradition aux Etats-Unis et contre le rejet, par la justice suisse, de sa demande de mise en liberté provisoire. Comment ne pas penser avec compassion au sort de cette homme de 76 ans, de ce cinéaste de talent qui passe ses journées dans l’espace clos de la cellule d’un prisonnier. Quand la palme d’or lui a été attribuée à Cannes pour « le Pianiste », je lui avais proposé que nous « descendions » à Cannes ensemble, lui, sa femme, Emmanuelle Seigner et moi, alors ministre de la Culture. Septuagénaire déjà, il rayonnait d’une sorte de joie enfantine, très touchante.
Qu’il soit jugé ne me choque pas puisque c’est la loi à laquelle il est, dans cette affaire, soumis. Que les préalables à ce procès soient aussi longs est cependant insurportable. C’est la raison pour laquelle je pense que Roman devrait avoir la force de caractère de renoncer au fragile asile suisse et se porter volontairement aux Etats-Unis. Je ne doute pas que son âge, l’ancienneté des faits incriminés, le retrait de la plainte de sa victime, ne conduisent la justice californienne à lui accorder cette liberté sous caution qui rendrait à sa vie de la sérénité avant qu’un jugement clément ne le libère définitivement du poids de cette horrible affaire !

Paris-Photo
Douzième édition de ce salon de la photographie créé par Rick Gadella. Cette année, je manquerai cette manifestation qui a marqué, tout comme le mois de la photo de Jean-Luc Monterosso ou les rencontres d’Arles, la consécration de la photographie comme art majeur des temps modernes.
A défaut des stands du carrousel du Louvre, j’irai voir Pierre et Gilles chez les Noirmont, Wols chez Marcel Fleiss (Galerie 1900-2000) et les œuvres de Jean-Loup Sieff parmi les Nus que présente la galerie Baudoin Lebon.

Corée - Véronique Cayla - Claude Lévi-Strauss

Corée

Nous signons, avec des partenaires coréens, un accord en vue de la présentation, à Séoul, en 2010, d’une exposition constituée d’une centaine d’œuvres, sur le thème des « Fastes de Versailles ». Elle sera présentée au « Séoul Arts Center ». Son commissariat est assuré par Bertrand Rondot et Juliette Trey, tous deux conservateurs au Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon. En contrepartie de cette exposition, un mécène coréen consentira un don à l’Etablissement public de Versailles dont une partie substantielle sera affectée à un chantier de restauration d’un décor. En recevant M. Louis Hong, notre interlocuteur coréen que son activité conduit à d’incessants aller-retour entre Séoul et la France qu’il connaît bien y ayant fait ses études et dont il parle la langue impeccablement, je lui fais remarquer qu’il conviendra de bien accompagner l’exposition d’une présentation du cadre historique en confrontant, par exemple, les règnes des rois de France à ceux des empereurs de la Corée.

Véronique Cayla
Je déjeune avec Véronique Cayla, directrice générale du Centre national de la Cinématographie depuis 2005. Nous nous connaissons depuis longtemps. Elle avait participé au cabinet de Michel Guy et, après un détour dans l’éphémère Matin de Paris, elle avait rejoint la Ville de Paris pour y participer à la création de la Vidéothèque de Paris avec Pierre Emmanuel. Elle en fut la dynamique directrice générale jusqu’en 1992. Je lui succédais à la direction de cette originale institution qui s’appelle aujourd’hui Le Forum des Images, quand elle rejoignit Marin Karmitz.

Claude Lévi-Strauss
J’avais interrogé Laurent Lévi-Strauss, le fils de Claude, sur leurs racines versaillaises, il me répond aujourd’hui :

"Cher Jean-Jacques,

Merci de votre lettre qui me touche beaucoup dans ce moment difficile. Oui, mon arrière-grand-père était le rabbin de Versailles, mais c’était le père de ma grand-mère paternelle, Emma Lévy. Il existe à la campagne un portrait de lui fait par son gendre, Raymond Lévi-Strauss. Il était aussi le beau-père d’un autre peintre, plus connu, Henri Caro-Delvaille, et même d’un 3e : Roby (dont j’ai oublié le prénom). En dehors de cela, je ne crois pas qu’il reste grand chose comme souvenirs…
Bien à vous,
PS : il en est brièvement question aussi, je crois, dans Tristes Tropiques…".