Le Blog de Jean-Jacques Aillagon

Conférence de presse

Ce 14 décembre j’ai présenté, à l’Ambassade d’Italie, le programme de l’Etablissement public du château, du musée et du domaine national de Versailles pour 2011. Le dossier remis à la presse est accessible en ligne.  Ci-après, le propos d’introduction qui y a été joint :

« Madame, Monsieur,

La prochaine année me permettra d’accomplir la quatrième année de mon mandat de président de l’Établissement public du château, du musée et du domaine national de Versailles. Reconduit dans cette responsabilité au mois de juin dernier, je suis heureux de pouvoir ainsi installer l’action que j’ai mis en œuvre à la tête de cette maison, dans son plein régime.
Cette action a installé le château de Versailles au cœur de la vie culturelle de notre pays. Elle en a accru le rayonnement. Elle n’a été possible que grâce à la qualité, à la compétence, à l’enthousiasme des équipes que rassemble l’établissement, grâce aussi à la solidarité de l’équipe de direction. Je tiens à en remercier tous mes collaborateurs parmi lesquels il me revient de mentionner tout particulièrement Béatrix Saule, directrice du musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, et Denis Berthomier, administrateur général de l’Établissement public.

•    Notre action, et c’est l’objet même de ce programme d’activité pour 2011 vise avant tout à témoigner du soin que nous attachons à la mise en œuvre de nos missions à l’égard du patrimoine qui nous est confié. Ce patrimoine, nous nous attachons :

-    à le respecter. C’est la raison pour laquelle j’ai pris la décision de renoncer à la construction chaque année d’un lourd gradin sur le bord du bassin de Neptune.

-    à le restaurer et à l’entretenir. C’est l’objet même du schéma directeur que j’avais, en 2003, engagé en qualité de Ministre de la Culture et de la Communication, schéma dont la première phase s’achève et la deuxième se prépare. C’est ainsi que de tous côtés fleurissent des chantiers de restauration, parfois avec le concours de mécènes généreux et assidus. Ces chantiers concernent le château, ses décors, ses annexes (le Grand Commun…) mais aussi ses jardins et son parc.

-    à l’enrichir par des acquisitions d’œuvres et de meubles qui permettront notamment d’accélérer le remeublement dont l’Établissement a fait un objectif prioritaire comme en témoigne le travail récemment fait sur le Grand Couvert de la Reine. Ce chantier du remeublement bénéficie également de dépôts, consentis par des institutions partenaires, notamment le Mobilier national, le Musée du Louvre et un certain nombre de musées en région.

-    à le présenter au public le plus largement possible, dans nos murs et, de façon pionnière, hors les murs. Dans nos murs nous manifesterons cette ambition en 2011 par l’ouverture de la galerie du XVIIe siècle au 1er étage de l’aile du Nord, dans un nouvel accrochage et celle des salles des Croisades restaurées, dans l’aile du Nord également. Hors les murs, nous inaugurerons, en 2011 une initiative de décentralisation de nos collections à l’Abbaye Saint-Vaast à Arras, dans le cadre de la collaboration avec la ville d’Arras, et la région Nord Pas-de-Calais. Après le Centre Pompidou – Metz que j’avais engagé en qualité de Président du Centre National d’Art et de Culture – Georges Pompidou et le Louvre-Lens que j’avais engagé comme Ministre de la Culture et de la Communication, je suis heureux de pouvoir ainsi manifester mon attachement au redéploiement territorial, dans un esprit de service public, des missions des musées nationaux.

-    à étudier ce patrimoine grâce aux travaux du Centre de Recherche du Château de Versailles et de la Conservation. Ils permettent la mise en œuvre d’un remarquable travail scientifique.

-    à favoriser la connaissance et la compréhension de ce patrimoine par un large public. C’est l’objet quotidien de la diffusion des dépliants et plans (en 12 langues à partir de 2011, le polonais s’ajoutant aux 11 langues précédentes), des audioguides (en 10 langues), du développement du portail Internet (en 5 langues en 2011, le chinois, l’espagnol et le japonais s’ajoutant au français et à l’anglais). C’est également l’objet de la galerie de l’Histoire du Château qui sera ouverte à l’automne 2011 au rez-de-jardin de l’aile du Nord. Sur 11 salles se déploiera une évocation de l’histoire du Château du XVIIe au XXe siècle.

•    Notre action se propose également d’offrir au public une programmation culturelle continue et pluridisciplinaire. Elle est continue puisque pour la première fois dans l’histoire de l’Établissement public, elle se caractérise par le fait que chaque jour un événement culturel spécial s’ajoute à l’offre culturelle de la visite du château : expositions, visites-conférences, concerts, spectacles forgent ainsi une programmation qui court désormais d’un bout à l’autre de l’année : 7 expositions, 7500 visites-conférences, 6 colloques et séminaires, 183 spectacles et concerts se proposant au public sur la saison. C’est cette réalité qui a conduit l’Établissement public du château, du musée et du domaine national de Versailles à instituer l’offre d’une carte annuelle d’accès au Château, la carte d’abonnement « Un an à Versailles ». Le dossier ci-après détaille cette programmation qui, je le répète, place de façon exemplaire, le château de Versailles au cœur même de la vie culturelle de notre pays.
Dans cette programmation, je tiens à signaler quelques points forts :
-    les expositions Trônes en majesté (à partir de février 2011) et Versailles et l’Antique (début 2012)
-    l’exposition Bernar Venet Versailles, qui succède donc à Takashi Murakami
-    la programmation Venise Vivaldi Versailles qui se déroulera du 24 juin au 17 juillet 2011

•    Enfin, notre action vise, je tiens à le souligner, à l’innovation :

-    dans la programmation, grâce aux expositions contemporaines qui font désormais partie de la tradition du château de Versailles. Après Jeff Koons, Xavier Veilhan, Takashi Murakami, nous présenterons Bernar Venet puis, en 2012 : Joana Vasconcelos.

-    dans les aménagements contemporains confiés à des architectes (Frédéric Druot dans les ailes des Ministres, Bernard Desmoulins au Grand Commun, l’architecte qui sera issu du concours actuellement en cours pour l’aile Dufour, auquel participent les agences : Fréderic Druot Architecture, Dominique Perrault Architecture, Architecture A. Scaranello, OAL – Edouard François, Francis Soler Architecture) à des designers (Leonardo Sonnoli pour les ailes des Ministres, le lauréat du concours engagé pour la création de mobiliers d’éclairage pour l’escalier Gabriel…), à des scénographes (Frédéric Beauclair pour Sciences et curiosités à la cour de Versailles, Marc Jeanclos pour Trônes en majesté, « Projectiles » pour la galerie de l’Histoire du Château…), à des créateurs de jardins (pour le bosquet du Rond Vert).

-    dans le traitement de la problématique du développement durable. L’Établissement public du château, du musée et du domaine national de Versailles est le premier établissement du Ministère de la Culture et de la Communication à avoir élaboré son bilan carbone. C’est dans cette perspective que seront engagées en 2011 l’installation d’une chaudière de combustion des déchets végétaux du domaine pour le chauffage des bâtiments de Trianon, et le remplacement progressif des ampoules à incandescence qui garnissent les lustres et bras de lumière par des ampoule LED conformes à la réglementation européenne. La mise au point de ces ampoules a donné lieu à un travail de conception d’une nouvelle génération d’ampoules qui seront commercialisées, par un fabriquant, sous la marque « château de Versailles ».

-    dans la mise en valeur économique du patrimoine architectural. C’est l’objet de la mise en concession de l’hôtel du Grand Contrôle (12 rue de l’Indépendance Américaine) pour la réalisation d’un « hôtel de charme » de 23 chambres. Cette initiative est conforme aux orientations définies par le Ministre de la Culture et le secrétaire d’Etat au tourisme, MM. Frédéric Mitterrand et Hervé Novelli, en 2009. Elle permet d’assurer le sauvetage d’un bâtiment historique, occupé jusqu’en 2009 par le Ministère de la Défense (Mess des officiers de la place de Versailles), et rendu à l’Établissement public dans un état très dégradé. La restauration et l’aménagement du bâtiment sont à la charge du bénéficiaire de la concession qui versera également une redevance à l’Établissement public.

C’est ainsi qu’en 2011 se poursuivra le développement des missions de l’EPV au service du château de Versailles, de son domaine, de ses collections, de son public, de sa réputation et de son rayonnement. Je suis fier de pouvoir quotidiennement servir une aussi exaltante entreprise et forme le vœu de pouvoir le faire longtemps encore. »

Résidences royales

L’Assemblée générale de l’Association des résidences royales européennes. Nous procédons à la révision de quelques points de nos statuts et approuvons le budget 2011 (après avoir examiné les projets d’activités de l’Association pour la même année). Le bureau se compose désormais, outre le président, de deux vice-présidents, Pilar Martin-Laborda, du Patrimoine National Espagnol, et Hartmut Dorgerloh, de la Fondation des châteaux et jardins prussiens de Berlin-Brandebourg, d’une secrétaire générale, Béatrix Saule, directrice du Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, d’un secrétaire général adjoint, Vincent Heymans, du Palais Charles Quint de Bruxelles, d’un trésorier, Franz Sattlecker, du château de Schönbrunn, et d’un trésorier adjoint, Tibor Gönczi, du château royal de Gödölloi. Mes collègues me reconduisent dans la fonction de président de l’Association.

Dans la soirée, Vincent Pardoen, Intendant de la liste civile du roi des Belges, me propose une visite des salons du Palais royal de Bruxelles. Il souhaite plus particulièrement me montrer l’effet produit par l’équipement des lustres de la Salle du trône par un nouveau modèle de lampes LED et, surtout, le plafond réalisé par Jan Fabre pour la grande salle des glaces du Palais. L’œuvre de Jan Fabre est éblouissante ! Plus d’un million d’élytres de scarabées forment désormais la voûte de cette salle et lui donne une splendeur dont la couleur changeante, du vert intense au bleu profond, selon l’angle de réfraction de la lumière, émerveille. L’Intendant m’explique que la Reine Paola s’est tout particulièrement impliquée dans cette commande magistrale qui s’inscrit d’ailleurs dans un programme systématique d’introduction de l’art d’aujourd’hui dans la demeure officielle du roi des Belges. Décidemment, ce pays impressionne par la simplicité avec laquelle il sait parfois faire ce qui dans d’autres provoque des réactions d’un autre temps. Nobody’s perfect. Jan Fabre au Palais Royal, chapeau !

Véronique Cayla

Véronique Cayla a été désignée à la succession de Jérôme Clément à la présidence d’Arte. Je sais qu’elle saura diriger cette chaîne franco-allemande avec détermination et talent.

C’est à l’extrême début des années 80 que j’ai, pour la première fois, rencontré Véronique Cayla, en compagnie justement de Jérôme Clément ! Véronique appartenait alors au cabinet du Ministre de la Culture Jean-Philippe Lecat, alors que Jérôme était sous-directeur à la direction du patrimoine. Ils avaient ensemble été chargés par leur Ministre de vérifier si le « Palais des Etudes » de l’Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts, magistral bâtiment de Duban dominant la cour de la rue Bonaparte, pourrait être affecté à la grande bibliothèque des arts dont rêvait André Chastel. Alors sous-directeur de l’Ecole, j’avais été chargé par mon directeur, Jean Musy, de les recevoir, c’est-à-dire de les recevoir de façon décourageante… C’est ce que je fis, n’imaginant pas que je succèderai un jour à Véronique Cayla dans l’une de ses fonctions (à la Vidéothèque de Paris, en 1994), que je serai un jour le Ministre de ces deux visiteurs et que l’un succèderait à l’autre à la présidence d’Arte, alors encore dans des limbes improbables… Véronique et moi avons, par ailleurs, partagé l’honneur de travailler pour le même patron, Jean Musy, elle quand il est devenu, succédant à Pierre Emmanuel, directeur de la Vidéothèque, moi, plus tard, quand il devint directeur des affaires culturelles de la Ville de Paris. Nous avons également partagé l’estime et la confiance de Michel Guy qui fut Ministre de la Culture de 1974 à 1976.

Je forme des vœux pour la nouvelle et future mission de Véronique (elle prendra ses fonctions en mars prochain). Peut-être pourra-t-elle accélérer la vocation européenne de cette chaîne dont on ne peut pas dire, par ailleurs, qu’elle a entièrement réussi à devenir l’instrument d’une vraie proximité culturelle entre la France et l’Allemagne. Quelle que soit la qualité du travail réalisé par Jérôme Clément, je crois, en effet, qu’il y a encore beaucoup à faire pour mieux installer la chaîne dans le paysage audiovisuel d’une Europe qui ne cesse de se poser la question de sa personnalité culturelle et de la « circulation des œuvres » dans l’espace qu’elle constitue. Il est évident aussi qu’on ne peut pas considérer sa modeste audience comme un horizon indépassable. Comme l’écrivait dans Libé Raphaël Garrigos et Isabelle Roberts, « La Cayla », comme disait Jean Musy, aura du « Brot » sur la planche…

Chefs-d’œuvre ?

L’accrochage, le premier accrochage du Centre Georges Pompidou-Metz que propose Laurent Le Bon est impressionnant. Il se déploie sur les quatre espaces d’exposition du beau bâtiment de Shigeru Ban et met en valeur les infinies ressources de la collection du Musée National d'Art Moderne - Centre de Création Industrielle (MNAM-CCI), dans les domaines des arts plastiques, de l’architecture, du design, de la documentation… en les associant judicieusement avec quelques œuvres prêtées par d’autres grandes collections. D’un étage à l’autre, le regard est invité à s’interroger sur le concept de chef-d’œuvre, à chaque étage de façon singulière, selon des partis pris scénographiques qui jamais ne se répètent et toujours « jouent » du bâtiment et des espaces de façon originale.
En sortant, j’appelle Alfred Pacquement, directeur du MNAM-CCI depuis 2001 pour le féliciter. Il a su mobiliser son musée de façon magistrale et définitivement renverser l’idée selon laquelle le Centre Georges Pompidou-Metz ne serait qu’une sorte de déversoir du trop plein de celui de Paris, une sorte de commodité de stockage d’un deuxième choix. Le meilleur des collections du musée a été convoqué pour ce premier accrochage avec quelques œuvres, en leur temps, considérées comme des chefs-d’œuvre mais aujourd’hui appréciées par le jugement critique plus modestement. Tout cela est très intelligent et subtil.
En téléphonant à Alfred Pacquement, je tiens à marquer ma gratitude au directeur au MNAM-CCI qui me rappelle le déjeuner au cours duquel nous avons, en 2001, conclu avec Jean-Marie Rausch, le projet de donner à Metz, une antenne permanente du Centre. Le Centre est, il ne faut jamais l’oublier, une confédération de départements et d’organismes associés - le MNAM-CCI, la Bibliothèque Publique d'Information, le Département du Développement Culturel et l’Institut de Recherche et de Coordination Acoustique/Musique - auxquels sont, en quelque sorte, confiées, des fonctions magistrales, celles qui relèvent de la compétence à l’égard de disciplines ou de pratiques culturelles. Le président exerce quant à lui, une fonction « ministérielle » c’est-à-dire une fonction de service de ce grand ensemble. C’est cette singularité de l’établissement qui doit toujours conduire le président à associer à son action ceux qui, auprès de lui, détiennent la légitimité culturelle, c’est-à-dire les directeurs de départements.

Centre Georges Pompidou-Metz (encore)

Des amis messins m’appellent pour me signaler, dans le Républicain Lorrain, un grand article sur l’engagement de Wendel en faveur du Centre Georges Pompidou-Metz et l’interview du Président du Directoire de ce groupe, Frédéric Lemoine. Wendel promet un mécénat pluriannuel et bienvenu en faveur de la nouvelle institution et bénéficiera d’ailleurs, de cette manière, des dispositions de la loi du 1er août 2003 sur le mécénat et les fondations. Que Wendel s’intéresse, à travers le rayonnement du Centre Georges Pompidou-Metz, à l’avenir de la Lorraine, n’est pas illégitime. La fortune de la famille Wendel doit beaucoup à cette région. L’infortune de ses activités traditionnelles l’auront également singulièrement blessée.
L’article du Républicain Lorrain évoque une éventuelle concurrence entre Ernest-Antoine Seillière et moi pour la présidence d’une société des amis du Centre Georges Pompidou-Metz ! Pour ma part, je ne suis demandeur de rien et, à plus forte raison, n’exige rien. La joie d’avoir été à l’origine de ce projet et l’avoir vu se réaliser grâce à l’engagement, d’abord de Jean-Marie Rausch, puis de ses successeurs, avec l’appui de toutes les collectivités locales,dont celui de la Région Lorraine dont j’ai été l’élu, me suffit. Si on me demandait de jouer un rôle significatif dans une future société des amis, je l’accepterais avec enthousiasme, cela va de soi, mais je ne voudrais pas gâcher la fête que doit être l’ouverture du Centre par une revendication agressive à l’égard de qui que ce soit. C’est à la concorde de toutes les parties qui se sont associées à ce projet à affirmer leur choix. Ce choix doit être serein, utile et confiant. Le Centre Georges Pompidou-Metz a été construit sur le site de l’amphithéâtre gallo-romain de Metz. Ce n’est pas pour autant qu’on a envie de s’y voir à nouveau affronter gladiateurs et animaux féroces… Que le Graoully (1) dompté par le premier évêque de Metz, Saint Clément, rentre dans son antre et que la paix règne dans les campagnes entre Moselle et Seille !

(1) Le Graoully est un dragon qui aurait ravagé les campagnes messines et qu’aurait dompté l’évêque Clément, comme le fit, à Arles, Sainte Marthe avec la Tarasque… Belles légendes encore !

Centre Pompidou Metz

De tous côtés, on me parle de l’ouverture prochaine du Centre Pompidou-Metz. On me demande des informations sur l’inauguration, comme si j’étais encore aux manettes de ce projet. Tout cela me touche, les compliments qu’on me fait ou les questions qu’on me pose signifient qu’on a bien compris combien cette réalisation devait à ma passion et à ma conviction.
Sur les murs de Paris fleurit une belle campagne institutionnelle dont l’argument est « Je m’installe à Metz »... Metz redevenue désirable…, voilà bien la première victoire de cette entreprise.
Dans « Code couleur 7 », magazine d’actualité du Centre Georges Pompidou pour la période d’avril à août 2010, interview croisée d’Alain Seban et de moi-même par Stéphanie Hussonnois. Je suis ému, là aussi, par cette forme d’hommage que rend le Centre d’aujourd’hui à celui qui fut son président de 1996 à 2002. Il m’est arrivé de me dire que je n’aurais peut-être pas dû quitter cette maison que j’ai tant aimée pour le Ministère de la culture et de la communication. C’est dans les établissements qu’on bâtit concrètement et solidement… Le reste n’est-il pas un peu vanité ? « Vanité des vanités » comme dirait l’Ecclésiaste ou « Fumée de fumée » selon la belle traduction qu’en donne Henri Meschonnic.

Théâtre du Rond-Point

A l’invitation de Jean-Michel Ribes, je retrouve au Théâtre du Rond-Point, Catherine Tasca, Christine Albanel, Frédéric Mitterrand et Christophe Girard. Nous sommes invités à participer à une petite mise en scène, clin-d’œil aux huit années de direction de ce théâtre par Jean-Michel Ribes. Ancienne patinoire transformée en théâtre pour Madeleine Renaud et Jean-Louis Barrault, un temps à la recherche d’une identité stable, ce lieu en aura trouvé une, singulière et passionnante, sous la houlette de son actuel directeur. Jean-Michel me dit qu’il a voulu sauver le public du « théâtre-punition ». Il y aura réussi, proposant à un public large et fervent, à la fois un lieu de culture tonique, avec sa librairie et ses cafés, et un espace ouvert où la parole militante, politique, littéraire, artistique rencontre une offre théâtrale capable d’être à la fois populaire et exigeante. Il a su sortir des sentiers battus. L’émission à laquelle nous avons participé sera diffusée sur France 2 en septembre prochain.

Emmanuel Hoog

Emmanuel Hoog, président de l’Institut national de l’audiovisuel (INA) depuis le 14 février 2001, devient président de l’Agence France-Presse (AFP). Une tâche décisive l’y attend. Je forme des vœux pour le succès de la nouvelle mission qui lui a été confiée. Sa compétence, sa rigueur, sa culture l’y disposent. A l’INA, il aura accompli un travail remarquable.
Chacun le sait, Emmanuel a grandi dans le monde des musées. Son père, Michel Hoog, mort prématurément, fut conservateur des musées nationaux en poste au Musée national d’art moderne et à l’Orangerie. Sa mère, Simone Hoog, fut conservateur chargée des sculptures au château de Versailles où elle accomplit une longue carrière. Nombreux sont ceux qui se souviennent, au Château, de sa forte personnalité.
Un ami, trop sensible aux rumeurs, ce détestable procédé d’instrumentalisation de l’information, m’envoie un sms où il me dit « Viens à l’INA, tu y seras très bien… ». En d’autres temps, en d’autres circonstances, j’aurais été honoré d’être appelé à diriger cette grande société nationale, mais, on le sait, je suis totalement attaché à la possibilité de poursuivre, au château de Versailles, au-delà du terme du mandat qui m’a été confié il y a trois ans seulement, le travail que j’y ai entrepris.
Les institutions ont besoin de stabilité et de continuité.
La décision du Conseil des ministres d’hier de confier un nouveau mandat de trois ans à Henri Loyrette qui est Président-Directeur du Louvre depuis neuf ans, indique bien que le Gouvernement est convaincu de cette nécessité.

Centre Pompidou-Metz

On m’a souvent demandé pourquoi j’avais engagé la création d’une antenne permanente du Centre Georges Pompidou en région dont l’ouverture du Centre Pompidou-Metz est la brillante réalisation. Je crois utile, au moment où ce nouveau lieu pour la culture et les arts va ouvrir avec l’exposition Chefs-d’œuvre de Laurent Le Bon, de rappeler les raisons qui m’ont conduit à imaginer et à mettre en œuvre un projet aussi ambitieux dont mes successeurs au Centre Georges Pompidou, Bruno Racine d’abord, puis Alain Seban, auront vaillamment et efficacement accompagné l’aboutissement.

La première raison tient à la vocation particulière du Centre Pompidou, ouvert, depuis 1977, sur le plateau Beaubourg, par la volonté de Georges Pompidou et grâce à la vigilance de Jacques Chirac qui défendit, dans des temps menaçants, le projet de celui qui fut son mentor. Au moment du vote de la loi portant création du Centre Pompidou, en 1975, Michel Guy, alors secrétaire d’Etat à la Culture, avait, pour calmer les critiques des élus de nos territoires dénonçant la densification, une nouvelle fois, des efforts de l’Etat sur le territoire parisien, déclaré que ce Centre serait « la centrale de la décentralisation ». Le Centre fut fidèle à cette promesse, engageant, dès la première décennie de son existence, une action territoriale féconde, grâce notamment au programme des expositions itinérantes du Musée national d’Art moderne et du Centre de Création Industrielle. En 1997, devenu Président du Centre, je pris le parti de très largement fermer le bâtiment de Piano et Rogers pour permettre la réalisation plus rapide du programme de réaménagement qui avait été permis par l’effort financier du ministère de la Culture. C’est pendant les 27 mois de ce chantier qui s’acheva symboliquement le 1er janvier 2000, que fut mis en œuvre un programme « hors les murs » dont l’intensité doit beaucoup à Germain Viatte, alors directeur du Musée national d’Art moderne, l’un des quatre départements du Centre et qui avait, dans ses fonctions d’Inspecteur général des Musées puis de Directeur des Musées de Marseille, acquis une large familiarité avec les collectivités territoriales et leurs musées. Ce programme nous conduisit à l’étranger, à São Paulo et à New York, mais surtout en région puisque ce sont une vingtaine d’expositions qui ponctuèrent le paysage de notre pays, de Bordeaux à Nice, de Marseille à Colmar, de Nantes à Villeneuve d’Asq. C’est alors que je pris conscience de la nécessité de poursuivre cette politique au-delà du 1er janvier 2000, mais d’une autre manière, adaptée à la situation d’un Centre ayant retrouvé l’usage de son bâtiment. C’est alors que je lançai l’idée de la création d’une antenne permanente du Centre en région, antenne dont l’existence reposerait sur la collaboration entre l’établissement qui apporterait ses collections et son « ingénierie culturelle » et une collectivité locale qui mobiliserait, elle, les financements nécessaires. Le paysage international n’était pas exempt d’initiatives de ce type, parfois reposant sur le principe mercantiliste de la franchise de sa marque par un musée, comme c’est le cas pour le Guggenheim, parfois soutenu par une ambition de service public territorial, comme c’est le cas pour la Tate Gallery.

Le caractère de la démarche que j’engageai, c’était sa nette affirmation comme un projet de service public dans des conditions inédites pour notre pays, où un projet d’intérêt général, dépassant ses strictes missions statutaires, serait engagé par un Etablissement public et non par l’Etat lui-même. La réalisation de cette idée supposait cependant qu’elle rencontrât le désir et la capacité d’une collectivité locale. J’eus, à ce sujet, des discussions avec de nombreux maires. Certains manquèrent de détermination, d’autres de moyens, certains encore avançaient des propositions dont la qualité géographique ou immobilière n’était pas adaptée à ce que j’attendais du projet : que le « miracle Beaubourg » se reproduise par la conjonction, en un lieu bien desservi, d’un bâtiment exceptionnel et d’une programmation ambitieuse. On le sait, c’est Metz qui releva ce défi. Que je sois né dans cette ville n’a, bien évidemment, pas été la raison de mon choix, même si cette circonstance a ajouté de l’émotion à la raison. C’est la détermination du Maire de l’époque, Jean-Marie Rausch, Président de la Communauté d’agglomération de Metz Métropole, qui nous a permis de conclure très rapidement le principe de notre association, après que son adjoint à la Culture, Christine Raffin, ait établi les premiers contacts. Jean-Marie Rausch, maire depuis 1971, voulait couronner le mandat qu’il venait d’inaugurer en 2001 par la grande réalisation culturelle que lui permettait le faible endettement de sa commune. La conclusion de nos accords fut très rapide. Il m’appartint donc de les confirmer comme ministre de la Culture et de la Communication, quand fut arrêté le choix de Shigeru Ban pour construire le bâtiment qui abriterait l’institution. La mise en œuvre de ce projet bénéficia ensuite d’une magnifique continuité, malgré l’alternance politique qui appela Dominique Gros (PS) à succéder à Jean-Marie Rausch, après, qu’en 2004, la gauche conduite par Jean-Pierre Masseret ait conquis la région Lorraine. Comment ne pas voir dans cette constance la marque du sens de la responsabilité et de l’intérêt général des collectivités locales ?

C’est justement cette considération qui constitue l’une des autres raisons qui m’ont conduit à souhaiter ce projet. Les collectivités locales étaient devenues des acteurs majeurs de la vie culturelle de notre pays et il était donc temps que la conception des politiques culturelles nationales prenne totalement en compte ce fait essentiel qui conditionne inévitablement une nouvelle manière d’envisager l’action possible d’un ministère de la Culture et de ses établissements. Cette raison est suffisamment déterminante pour que je souhaite ardemment que les réformes qui seront apportées à l’organisation des collectivités locales et à la définition de leurs compétences, n’ébranlent pas leurs capacités juridiques et financières à soutenir le développement culturel. En écrivant ces quelques lignes, je pense avec émotion à René Rizzardo, fondateur et animateur passionné de l’Observatoire des politiques culturelles de Grenoble, qui vient de disparaître et dont les travaux ont si bien souligné l’importance de l’avènement des collectivités locales comme acteurs déterminants de la vie culturelle de notre pays.

A cette considération s’ajoute aussi ma certitude que les Etablissements publics sont eux aussi devenus des acteurs essentiels du développement culturel de notre pays. Ce sont eux qui ont fini par incarner la part la plus dynamique, la plus innovante de l’action de l’Etat, suscitant parfois ainsi des réactions de méfiance de la part des administrations centrales à l’égard de ce qu’elles sont parfois tentées de considérer comme des « féodalités ». Là aussi, il convient que le ministère de la Culture sache affirmer de nouvelles manières de concevoir son action, en s’appuyant justement sur la capacité de ces établissements au lieu de chercher à les circonscrire. J’avais, pour ma part, comme ministre de la Culture et de la Communication, souhaité confier à des établissements des missions « transversales ». C’est ainsi que Jean-François Hébert, Président de la Cité des Sciences, fut chargé d’une mission sur le handicap et l’accueil des handicapés dans tous les équipements du ministère. Cette initiative et d’autres indiquaient une nouvelle manière d’envisager la cartographie de l’action culturelle publique, plus adaptée aux réalités des situations contemporaines.

Parmi les missions générales qui peuvent être prises en charge par des Etablissements publics, outre celles qui leur sont statutairement confiées, il y a incontestablement une participation active à l’aménagement culturel du territoire, au développement de l’action internationale, à l’amélioration de la démocratisation de l’accès à la culture. La logique de notre histoire a concentré en région parisienne le plus grand nombre des établissements nationaux. National a fini par devenir synonyme de parisien, ce qui suscite beaucoup de frustrations en région. Cette situation n’est pas tolérable, mais elle n’est plus illégitime si chaque établissement public du ministère de la Culture s’interroge sur sa relation avec les territoires de la France, chacun selon sa vocation, chacun selon ses moyens, chacun selon son histoire. C’est cette direction que j’avais indiquée aux établissements quand je siégeais rue de Valois. Le message fut aussitôt entendu par le Louvre qui mit en œuvre ce qui allait devenir le Louvre-Lens dont le président du Conseil Régional du Nord-Pas-de-Calais, Daniel Percheron, fut le plus ardent promoteur. On le voit, l’ouverture du Centre Pompidou-Metz renvoie vers de vraies questions de politique culturelle, vers la question de l’idée qu’on peut se faire aujourd’hui de l’action de l’Etat et de l’adaptation des instruments dont il dispose à ses missions, vers la question d’une nouvelle mobilisation des établissements publics en faveur de cette action, vers la question de la coordination de leur action concertée avec celle des autres collectivités publiques, les collectivités locales.

La Bibliothèque nationale de France prend Racine

Bruno Racine a été reconduit dans sa mission de président de la Bibliothèque nationale de France pour un nouveau mandat de trois ans. Je m’en réjouis. C’est une bonne chose pour la BNF qui n’aurait rien gagné à changer de président, trois ans à peine après que Bruno Racine y ait succédé à Jean-Noël Jeanneney. La mise en œuvre d’un projet et tout simplement d’un travail au bénéfice d’un établissement appelle une perspective suffisante dont le bon terme m’a toujours semblé devoir être le quinquennat de 5 ans… C’est cette disposition que j’ai fait introduire, en 2001, dans les statuts du Centre Georges Pompidou en stipulant que le président serait nommé pour 5 ans, les mandats suivants qui lui seraient confiés se limitant à 3 ans. La réforme en cours des statuts de l’Etablissement public de Versailles devrait reprendre cette disposition qu’on ferait bien de généraliser à tous les établissements du ministère de la Culture et de la Communication.

Bruno Racine aura dû attendre longtemps pour être fixé sur son sort puisque sa nomination n’est intervenue que 4 jours avant la fin de son mandat qui lui avait été confié le 28 mars 2007. Là aussi je recommanderais qu’on normalise les usages. Il serait décent que l’Etat, tuteur des établissements, prenne soin de les avertir de leur sort, qu’il soit favorable ou défavorable, trois mois au moins avant la fin des mandats dont ils disposent, de manière à leur permettre de disposer de leur vie, de leurs projets et d’éviter aux équipes qui les entourent de trop inutiles incertitudes. J’ajoute que cette bonne pratique permettrait au sortant et à l’entrant de travailler ensemble quelques mois et de lisser ainsi  les conditions du passage de responsabilité de l’un à l’autre.